Эти слова оставили тяжёлый отпечаток. Я посмотрела на него, чувствуя, как моё сознание отказывается принять это, хотя уже давно в голове проскальзывали подобные мысли после той странной записки. Но одно дело думать, а другое — осознавать, что всё может быть по-настоящему.
— Ты думаешь, он мог быть сегодня здесь? — спросила я, глядя в аквамариновые глаза, на что он пожал плечами с серьёзным лицом.
— Если он здесь был, ты не узнаешь об этом. До тех пор, пока не станет слишком поздно. Ладно, твоему отряду нужно идти отдыхать. После сегодняшнего, боюсь, утро не принесёт ничего хорошего. И, Раэль, — он взял меня за руку и поймал мой взгляд, — пожалуйста, будь осторожной и не рискуй, если не уверена в победе. Я не хочу потерять тебя.
— Что?..
Меньше всего ожидала услышать от платинового блондина подобные слова, от которых сердце неожиданно забилось быстрее, а в груди почему-то стало тепло. Однако мой вопрос остался без ответа, меня подтолкнули в сторону общежития и уставших ребят, а сам маг пошёл вместе с Тагаром и появившимися Гризельдой с Элдором. Зеленоглазая девушка бросила на меня презрительный взгляд и последовала за своим капитаном с высоко поднятой головой.
Я ещё постояла несколько минут, смотря в сторону, где скрылась спина сильнейшего мага империи, не в силах поверить собственным ушам. Не знаю, сколько бы так простояла, если бы меня не одёрнула Лориана, тоже услышавшая последнюю фразу Джералд. Она меня чуть приобняла, чего я никак не ожидала, а после мы вместе отправились в комнату.
В комнате я уже привычно отправила в душ — хотелось смыть остатки запахов после боя с искажёнными. В последнее время их активность усилилась, а теперь они появились на территории академии. В глубь Зельвеса, судя по отсутствию тревожного сигнала, ни одна тварь не проникла. Но как они здесь вообще оказались? Город по всему периметру хорошо охраняется и покрыт многослойными прочными барьерами, через которые никто не прошмыгнём незамеченным.
Купол уходит даже под землю, потому можно исключить вариант с подкопом, если только никто не сделал тоннель глубоко под нами, где есть уязвимое место защитной конструкции. Но насколько разумным и сильны должно быть существо, чтобы уйти настолько глубоко и не задохнуться от недостатка кислорода? Думаю, даже твари ранга аристократ проделать подобное будет почти непосильно.
Выходит, предатель действительно ходит среди нас и даже стоит на посту врат? Иначе не могу объяснить способ проникновения на нашу территорию врага. Хорошо, что это была всего ли академия, иначе среди народа посеялась паника и ужас, который только препятствовал боевым магам и их отрядам. Однако всё утаить не получится, правда рано или поздно всплывёт и может стать только хуже.
— Раэльдана, ты слишком много думаешь, знаешь об этом? — улыбнулась Лори, стоило мне выйти из ванной.
Я с удивлением посмотрела на девушку, специально дожидавшуюся меня. Блондинка была впервые весела с момента смерти Киллиана и с искренней радостью смотрела на меня и выглядела, как раньше, когда восьмой отряд не знал бед. На несколько секунд я в удивлении замерла, не ожидая увидеть невесту брата снова такой.
— Что-то хорошее случилось? — чуть приподняв уголки губ, спрашиваю у неё.
— Я просто поражаюсь тебе! — звонко рассмеялась блондинка, вгоняя меня в шок окончательно. — Я думала ты о словах Джералда думала, а у тебя на уме снова что-то другое. Наш наблюдатель к тебе явно неравнодушен, а ты даже этого не смогла увидеть.
— А, вот ты о чём, — моргнув, заторможено отвечаю. — А он как всегда несёт какую-то глупость, не бери в голову. Но я рада, что тебе стало лучше.
— Неа, так не пойдёт, иди сюда! — она взяла меня за руку и усадила на свою кровать. — Вспомни, какими мы были с Киллианом. Ты не могла не обратить внимание на поведение младшего брата, когда он был со мной. А теперь подумай, чем оно отличается от Джералда?
— Ты сравниваешь совершенно разных людей, Лори, — я потрепала девушку по голове и грустно улыбнулась. — Килл ценил жизнь и стремился защитить каждого, он ставил нас выше задания и ограждал от опасностей. Умел проявлять эмоции, когда нужно, и никогда не смотрел на окружение свысока. А что делает Джералд? Каким было наше знакомство? Я никогда не забуду, как он насмехался над смертями и горящим Хильтоном. Он нам дал надежду, а потом просто растоптал все чувства.
— Я думаю, у него свои причины и взгляды на жизнь, но со стороны хорошо видно, что ты зацепила его ещё с первой встречи, — покачала головой девушка, вновь беря меня за руку. — Или ты думаешь, что он на самом деле от скуки приходил в Дарвуд каждый день и вызывался нашим наблюдателем на задания? Он почти каждый день выходит на опасные миссии, но всё равно после них приходит сюда и ведёт себя, как ни в чём не бывало. Его ранг и положение выше, чем он показывает, но ведёт себя на равных с нами. Вспомни, что было в зале совета, он открыто выступил против других магов и указал им на их ошибку. Да, они не изменили решение, но задумались и удивились его действиям.