Исход Авроры полностью

Я наблюдаю, как споры падают, рассыпаясь, словно шары из сверкающего синего стекла, поглощая объединенный флот и продвигаясь дальше. Вижу, как каналы связи с армадой начинают гаснуть, поскольку один за другим эти корабли уничтожаются, порабощаются. Хочу отвернуться, закрыть глаза, сказать себе, что чудовище под кроватью ненастоящее, нереальное.

Но я заставляю себя смотреть, как Ра'хаам достигает врат Складки – этого мерцающего разрыва между звездами, бесконечного пути к остальной галактике за его пределами. Скарлетт ни разу в жизни не посещала часовню, но она молится, когда эти сверкающие сферы начинают проникать сквозь врата. Фин вкладывает свою руку в мою и сжимает так сильно, что у меня хрустят костяшки пальцев.

– Я видел это, – шепчет он, – во сне.

Я произношу единственное, что приходит мне в голову.

Его имя.

– Ра'хаам.

Гештальт-сущность, когда-то угрожавшая поглотить все разумные существа в галактике. Настолько голодный, ужасающе умный и опасный враг, что целая раса пожертвовала собой, лишь бы предотвратить его возрождение.

Но они потерпели неудачу.

Эшвары облажались.

И да поможет нам Творец, но и мы тоже.

Ра'хаам здесь.

Десять дней, и вся галактика в панике.

Я никогда не видел ничего подобного. Это похоже на инфекцию, несущуюся впереди Ра'хаама: волна сверкающих голубых спор распространяется по всей галактике, а вместе с ней движется армада зараженного объединенного флота.

У нас были лишь обрывки записей наступления врага, но их оказалось достаточно, чтобы понять – флот и все, кто в нем, пали. Все эти звездолеты, истребители и перевозчики теперь покрыты спорами, плесенью и сине-зелеными лианами, что тянутся за ними длинными извивающимися плетями сквозь Складку. Они похожи на затонувшие корабли на дне земных океанов, заросшие ракушками и водорослями, и я содрогаюсь при мысли о том, что стало со всеми этими храбрыми солдатами внутри.

С адмиралом Адамсом. С его товарищами-командирами.

Легион Авроры и все военные галактики были фигурально обезглавлены.

Если несколько недель назад он дремал, скрытый и безмолвный, то теперь вся галактика знает его имя, о котором шепчутся в темноте, со страхом произносят за закрытыми дверями и выкрикивают по каналам связи.

Ра'хаам.

Враг, что собирается уничтожать расы галактики одну за другой. Пока не останется ничего, кроме него.

Насколько мы можем судить, пока что вылупился только питомник на Октавии. Возможно, это как-то связано с атакой, или с поселившейся там колонией терран, или с какой-то другой переменной. Все, что мы знаем наверняка, – как бы плохо ни обстояли дела сейчас, они станут в двадцать один раз хуже, когда лопнут другие миры-колыбели.

Эта война окончена едва ли не раньше, чем началась.

Страх перед этим подобен лесному пожару, охватывающему Млечный Путь, пока враг настойчиво вторгается в наши владения. Другие расы в панике, некоторые даже разрушают врата в свои системы – отрезают себя от Складки, возвращаясь в Темные Века, что предшествовали ее открытию, лишь бы не дать Ра’хааму колонизировать их миры. И все это время он разносит свои споры, сверкающие призрачно-голубым светом даже в приглушенной черно-белой гамме Складки.

Бесконечные.

Безжалостные.

Порабощенный флот движется за волной спор, подобно теням средь пылающего, переливающегося шторма диаметром в миллиарды километров. И когда я просматриваю отрывки записей на каналах, охваченный ужасом от всего происходящего, меня неизбежно охватывает безнадега.

Я сделал именно то, что подсказало мне видение. Остановил разрушение Академии Авроры, предотвратил любое бедствие, которое могло последовать за уничтожением Галактического Саммита. Я сделал то, о чем меня просили.

И тем самым помог Ра'хааму заполучить огромный боевой флот, которого в противном случае у него никогда не было бы.

Скар и Фин проскочили сквозь время, Зила пожертвовала собой, дабы сформировать Легион Авроры в прошлом для борьбы с этой тварью, Аври и Кэл отдали свои жизни в попытке заполучить Оружие, и все же вот он, Ра'хаам, рвущийся в бой, как он всегда и хотел, как всегда и планировал.

Может, в итоге экипаж 312 лишь сделал ситуацию еще более ужасной.

И даже после всего, что я преодолел ради спасения станции «Аврора», ничего не изменилось. Ведь именно на «Аврору» направится флот Ра'хаама.

Наши логистики подтвердили это. Курс проложен. Данные сопоставлены.

Ра'хаам держит путь сюда.

И он прибудет менее чем через двадцать часов.

Помощи не предвидится. Чуда тоже. Нас превосходят численностью и вооружением – хотя у нас по-прежнему есть резервные корабли и система обороны, простой факт заключается в том, что флот такого размера быстро расправится с любым сопротивлением, которое мы сможем оказать.

– Скар, тебе пора отсюда сваливать.