— Мальчишка… — осмелился сказать Кеан. — Вы имеете в виду посольского сына?
— Да, идиот! — прикрикнул Симино. — Он просто испарился, растворился, исчез! Даже не знаю, что хуже — не найти его вовсе или найти кверху пузом в какой-нибудь канаве? Как назло, Соле успешно провоцирует волнения в городе. Это мешает поискам.
Кеан не знал, что ответить, и благоразумно решил промолчать. На него вылился такой густой ушат информации, что еще долго придется разбираться, что произошло в его отсутствие.
— Ладно, проблемы подождут. Расскажи, как ты выжил и где пропадал целый месяц.
Кеан вынул из-за пазухи конверт, предназначенный грандмастеру:
— Выжил я чудом. Я отправился в Угольный порт для дальнейшего разбирательства, был неосторожен, допустил нападение на себя целой шайки головорезов. Сообщники Соле, я предполагаю, не желающие, чтобы истина всплыла. К счастью, они накрыли меня у самого Некрополя, и Гильдия Убийц пришла на выручку. Я был ранен, но они предложили помощь и укрытие, пока все не уляжется. Это заняло много времени… Честно говоря, не знаю, зачем Гильдия мне помогла. Они прикрылись туманными объяснениями, что у них с Протекторатом давнее соглашение. Думаю, их гильдмастер, господин Беркут, в письме детальнее все объяснит. Как мастер мастеру.
— Они что, выходили тебя? — спросил Симино, срывая печать с конверта. — Безумно странно.
— Меня они в детали не посвящали. Думаю, для них я не более, чем инструмент…
Вот так, правда, завернутая в несколько слоев полуправды и лжи и приправленная щепоткой тупоголовости Кеан. Уж в это отцу Симино будет легко поверить. Отрепетированный текст лился легко, без запинки, и даже не возникало на душе гадкого чувства, только смертельная усталость и желание, чтобы эта часть спектакля, наконец, закончилась. Симино достал распечатанный лист и скрупулезно прочитал, а затем отложил письмо в сторону, усмехнувшись:
— Их главарь считает, что мы могли бы тесней сотрудничать между собой на взаимовыгодных условиях… Не в этой жизни.
Кеан предполагал такой ответ, более того, он сразу сказал Мышке, что Симино не пойдет на такой союз, даже если у него начнет гореть плащ, и это будет единственной возможностью его потушить. Чего этим добивалась Гильдия Убийц? Загадка. Главное, что его роль спасенного и горе-посыльного сыграна.
— И это нападение на тебя… С чего они решили убрать тебя, если сейчас их ублюдочные ораторы сотрясают воздух на каждом углу о смерти бога?… Дожили! Банда Соле, булочники-еретики!… Ладно. Иди, поешь, а то исхудал, страшно смотреть. Приведи себя в божеский вид и отдохни. Келья все еще за тобой, а вот все остальное… Как отдохнешь, пройди все процедуры записи. Лучше с этим не медлить, а то знаешь наших бумагомарак…
На этом их разговор закончился, и у Кеана осталось стойкое предчувствие, что дед его подозревает. Больно пристально смотрели его глаза, словно прожигали молодого протектора насквозь, но переживать по этому поводу не было никаких сил. Несмотря на то, что в желудке крутило от голода, он знал, что до ужина в столовой ловить нечего, и поэтому отправился сразу в купальни.
В лицо ударили клубы пара с запахом цветов и трав. Снующие в нем девушки позвякивали ошейниками. Мягкие руки тотчас потянули его к ближайшей ванне, находу стаскивая одежду и белье. Наткнувшись на повязки, поубавили пыл, да и сам Кеан поспешил отстранить их. Хотелось просто вымыться. Стянув брэ и камизу, он окунулся ванную и застонал от смеси боли и наслаждения. Раны нещадно горели и щипали, ароматная вода ласкала кожу, и смесь этих ощущений кружила голову. Он прикрыл глаза на несколько секунд, а когда очнулся, то обнаружил на своем плече голову с пушистыми каштановыми волосами. Девушка посмотрела на него. Настурция. На лице целая смесь эмоций. Глаза, полные мольбы, приоткрытые губы, словно желающие или задать вопрос, или сказать что-то важное. Он улыбнулся. Настурция прогнала его тогда, а теперь пришла просто обнять, и в этих объятиях было больше тепла, чем в любовных ласках. Неужели переживала за него? Кеан хотел сказать, что рад ее видеть, но она тотчас приложила палец к его губам и помотала головой. Да, говорить нельзя. Нельзя демонстрировать привязанность друг к другу, и все же ее глаза и росинки слез на ресницах говорили обратное…