— Ты замешкался, Ассан. С чего бы это? Теряешь хватку?
Голос был мужской и показался мне смутно знакомым. Кайр не ответил на довольно обидную реплику, а лишь изменил тактику и сделал что-то такое, какой-то удачный прием, что тень дернулась и отлетела от него, чуть не врезавшись в стену.
— Ха, Кай, получил? — засмеялась вторая тень. — А я предупреждал. Не выводи Ассана, когда он и так на грани.
— Из-за нее? — спросила третья тень. — Ты ведь знаешь, что нужно делать.
— Оставь, брат. Была бы на ее месте другая, он бы так и сделал, подчинил, приручил, попользовал и выкинул, но она особенная. Ассана бесит, что она на него не реагирует.
— А почему не реагирует? — заинтересовалась четвертая тень, еще не успевшая побывать в полете.
— Вот это-то он и хочет выяснить. И если она та, кто мы думаем, то…
— Осторожнее, друзья, вас подслушивают, — послышался новый голос, но не внутри, а позади меня. Я резко обернулась и столкнулась взглядом с синеглазым полукровкой-кайром, моим старым знакомым.
Кажется, вечность назад, когда Эвен привел меня в Тайную Канцелярию, чтобы познакомить с Ассаном, мы уже встречались. Я даже поначалу хотела, чтобы именно он стал моим хранителем, а не пугающий меня до ужаса зеленоглазый полукровка с тьмой в глазах. Но Эвен сказал, что этот кайр выпивает души, почти как богусы, только страшнее. Правда, сейчас он никаких отрицательных эмоций и чувства опасности во мне не вызывал. Разве что смущение.
Справившись с первыми эмоциями, я вспомнила, что его приставили к Тариэль, когда мы уезжали из Илларии, но до сегодняшнего дня я его в нашем окружении, как и в Школе не видела.
— О, старая знакомая. Подслушиваете?
— Подсматриваю, — дерзко ответила я, а у самой коленки от страха дрожали. Хорошо, что Ассан вовремя распахнул дверь, разрушив наше невольное уединение. — Извините, что помешала. Я не хотела.
Посмотрев за спину кайра, я заметила, что тени остались внутри, даже не собираясь уходить. Ассан тоже это заметил, недовольно скривился и с нажимом проговорил:
— Тренировка закончена. Вы можете идти.
Но вместо того, чтобы подчиниться, тени двинулись к нам, отчего Ассан насторожился еще больше, а этот синеокий хмыкнул.
— О, подопечная Эвена, — обрадовалась одна из теней и подлетела ко мне почти вплотную. — Приятно снова встретиться. А ты изменилась.
— Вы тоже, — ответила я. Смутно предполагая, что это Кайдер — предводитель кайр. Только его, кроме этих двоих я знала лично.
— Ну, всего доброго, изменившаяся девочка. Я передам от тебя привет нашему другу.
С этими словами тень испарилась, просто рассеялась в воздухе, остальные же остались, с любопытством меня рассматривая. Очень хотела отступить, чтобы быть не так близко, но чувствовала, что тени воспримут это движение, как бегство, как страх, чего делать было нельзя. Не знаю, почему, но мне так казалось.
— Ха, смотрите парни, не боится, — выдохнула наконец одна из теней.
— Боится, — подлетела к первой вторая, — но храбрится. Умная девочка.
Вторая тень протянула руку, почти коснулась моего лица и с недоумением ее отдернула.
— Защита. Мощная. Узнаю почерк повелителя. Ассан, а ты не говорил, что она игрушка нашего главного.
— Не игрушка, — проговорила четвертая тень. — Такую защиту для игрушек не создают.
— Хм, а для кого создают? — задал свой вопрос синеглазый кайр.
— Достаточно, — окрик Ассана прозвучал зло и угрожающе, а меня так и вовсе вогнал в ступор. До того он был страшен, не столько громкостью, а угрозой, звучавшей в голосе. Теней проняло. Они отступили и с недоумением посмотрели на товарища, а затем одна за другой начали исчезать.
— Прости брат, мы забылись, — проговорил уже синеглазый. — Я хотел предложить потренироваться вместе, но раз ты закончил…
С этими словами кайр кивнул другу, подмигнул мне и ушел, а мы остались одни. Я, пребывая в полной растерянности, а хранитель, ну… он был зол.
— Какого демона тебе приспичило заявиться? — начал он с упрека. Но я проигнорировала. Мне до смерти надоели загадки, связанные с этим мужчиной.
— О чем они говорили? Что они увидели во мне? Отвечай.
— Хм, это приказ? — с издевкой улыбнулся он.
— Ты хотел, чтобы я услышала, иначе прервал бы разговор. Что ты скрываешь от меня?
— А если я не знаю ответа?
— Тогда зачем?
— Но это не значит, что я не хочу это выяснить.
— Выяснить что?
— Кто ты? Всего лишь это.
— Я не понимаю.
— Нет понимаешь. Ты все понимаешь, Клементина. Спроси у своего отца, почему, несмотря на его проклятие ты выжила.
— Ты знаешь о проклятии?
— Я много чего знаю.
В пылу нашего полуспора я не заметила, как он оказался слишком близко, чтобы не бояться. Это странно, но тени пугали меня гораздо меньше, чем он. И я не сдержалась, отступила. Он заметил, выгнул бровь и понимающе усмехнулся.
— Зачем ты пришла сюда?
— Хотела попросить кое о чем. Но теперь понимаю, что это глупо.
Я попыталась развернуться и уйти, а он ухватил меня за руку и не дал сдвинуться с места.
— Понравилось?
— Что? — не поняла я его вопроса.
— Вид, тренировка.
— Понравилось, — не стала скрывать я.
— Сама попробовать не хочешь?
— Что попробовать?
— Бой с тенью.
