Соскользнув с подоконника, пришелец мягким шагом приблизился к замершему блондину. И Дориан невольно отметил его красоту и грацию прирожденного воина. На герцога уставились пронзительно-зеленые глаза совсем еще молодого человека, одетого неброско и небогато, но весьма добротно. Лицо его оказалось сильно загорелым и обветренным.
Почему-то очень знакомое лицо…
— Мы были представлены? — Спросил герцог, мучительно пытаясь вспомнить, где и когда он видел этого типа. Гость скривил губы в подобии вежливой улыбки.
— Мы были представлены, — снисходительно согласился он. — Но вряд ли вы тогда меня запомнили. Все ваше внимание занимал один сероглазый брюнет с титулом принца.
— Назовитесь, — тут же насторожился Дориан. Вся его интуиция буквально вопила об опасности. Правда, направленной не на него.
— Некогда я носил титул наследника Круглого Холма, — небрежно пояснил гость, присаживаясь на мягкую банкетку напротив Дориана.
В мозгу блондина что-то щелкнуло, и он тут же вспомнил, кто перед ним.
— Лорд Сиорол… — протянул бывший жених Эдмира. — Но у вас, кажется, тогда был другой цвет волос…
Сын лорда Ковура поклонился.
— У вас, оказывается, прекрасная память, — польстил он. — Это краска… Мне не нужно объяснять, что случилось, и почему я потерял право на титул?
— Не нужно, — предвкушающе прищурился Дориан. — Но что вас привело ко мне? Я… видите ли… уже не смогу помочь. Решение Совета не в силах изменить даже король. Да и…
— Да и вы не сегодня-завтра потеряете свой статус жениха наследника, — закончил Сиорол, глядя в стремительно бледнеющее от ярости лицо герцога. — Не удивляйтесь, я слежу за тем, что происходит в столице. И у меня свои методы добычи информации. О свадьбе наследника я узнал, наблюдая за особняком Вориндо. Вы ведь понимаете, что у меня есть на это причина? Отследить продавшегося лакея, которого принц наградил за помощь в похищении своего мужа, было легко. Так же, как и узнать у этого уже трупа все детали того, как его высочество провернул это дельце.
— А от меня-то вы чего хотите? — Настороженно уточнил Дориан. Бывший лорд лениво улыбнулся.
— Мне кажется, что у нас с вами есть некоторые точки соприкосновения. Например, в отношении одного слишком смазливого ублюдка, занявшего ваше место.
На лице Дориан начала расплываться понимающая улыбка, увидев которую, удавился бы от зависти любой убийца.
— Добро пожаловать в мое окружение, лорд, — мягко проговорил герцог. — Добро пожаловать.
…Как ни странно, но графа Вороналя сразу же пропустили на территорию Сторожевой крепости, стоило ему только назвать охране свое имя.
Предупредительный слуга провел Баррэта через внутренний двор в донжон, и с поклоном распахнул дверь в маленькую комнату (всего-то шага три в длину), где и предложил подождать.
Почти все пространство комнаты занимал грубо сбитый из досок стол и пара массивных табуретов. Барр не стал садиться, прислонившись плечом к стене, и приготовился ждать. Но, к его удивлению, почти сразу раздались тяжелые шаги, и в комнатешку вошел, пригнув голову перед низкой притолокой, принц.
— А я тебя ждал, — с ленивой усмешкой, полной скрытого превосходства, приветствовал он нового родича. — Вот только ты что-то задержался. Я твоего мужа отпустил еще пару часов назад.
— Не хотел мешать вам с Рэниари, — в той же манере ответствовал Баррэт и, качнувшись с пятки на носок, неуловимым движением руки отправил не ожидавшего ничего подобного принца в угол. Удар у Вориндо был поставлен что надо! Эдмир (и сам великолепный воин!) пропустил нападение и впечатался спиной в грубую кладку стены.
Не давая ему опомниться, Барр смел со своего пути стол и принялся месить тяжелыми кулаками обалдевшего принца: как-то надменный наследник престола не привык, чтобы с ним ТАК обходились! Но Эдмир слишком быстро пришел в себя и ответил столь же жестко, в свою очередь отправив родственника в недолгий полет к другой стене.
На шум и грохот в комнату ворвалась стража. Но оба противника, держа друг друга за грудки, разом повернули к вбежавшим солдатам разбитые в кровь лица.
— ВОН!!!!! — Одновременный рявк из двух луженых глоток, вымел непрошеных свидетелей обратно в коридор, а Барр еще, дотянувшись ногой до двери, пинком ее захлопнул, поддав под зад самому медлительному из солдат.
Какое-то время в комнате еще раздавались звуки смачных ударов и глухой мат: два элитных бойца, не хватаясь за оружие, вымещали эмоции в простонародной кулацкой драке. Но затем все закончилось так же внезапно, как и началось.
Вытирая кровь из разбитых носов, оба исподлобья смотрели друг на друга. Пока, наконец, Барр не попытался раздвинуть в улыбке превращенные в пухлые лепешки губы.
— Это тебе, ублюдок, за моего мужа и за моего племянника.
— Из нас двоих ублюдок только ты! — Тут же окрысился Эдмир, пинком переворачивая табурет и пытаясь на него сесть: принцу давно так не доставалось. Но надломленная ножка не выдержала издевательства, и громко матерящийся наследник вновь очутился на полу. Пинок Баррэта по копчику его высочества только добавил матерному фонтану красок.
