Прижавшись лбом к бортику купальной чаши, Эд мучительно застонал, не обращая внимания на плещущую через край воду. Он ведь не сможет!.. Не сможет просто смотреть, если Рэни опять начнет кому-либо улыбаться! Вновь сорвется, потеряв разум от нахлынувших эмоций. Вот чего он недавно взбеленился? Подумаешь, поклонник передал букет! Сам-то младший повода графенышу не давал. А это послание, всунутое в браслет?.. Пусть в нем и был какой-то смутный намек на прежние встречи… До свадьбы Рэни с ним не встречался, это ясно по поведению обоих. А после… Какие встречи, если муж постоянно у него на глазах?!
Рывком поднявшись, Эдмир в потоках воды вышел из ванны, наплевав на разлившиеся вокруг лужи. Полотенца, к счастью, нашлись поблизости, так что вытереться было чем. Никто из слуг так и не заглянул к моющемуся наследнику. Но когда тот вошел в спальню, то увидел на постели свежую домашнюю тунику и свободные брюки. Понятливого домоправителя, что характерно, поблизости не наблюдалось.
Переодевшись, Эд нерешительно помялся, но, тяжело вздохнув, все-таки вышел в коридор. И поплелся, нога за ногу, к покоям мужа. Нет, все-таки следует отправить Иллирана куда подальше, учитывая, что они с Рэниари будут частенько сюда наведываться. Не стоит мозолить глаза любимому физиономией бывшего любовника.
Что-то слабо стукнуло, задетое ногой мужчины, и покатилось к стене, сверкнув веселым огоньком. Заинтригованный Эд, подспудно оттягивая встречу с разгневанным мужем, нагнулся и подобрал яркую вещицу.
Странно… откуда здесь столь редкий рубин? Да еще и звездчатый.
Нахмурившись, Эдмир вгляделся в прихотливо ограненный камень, вспоминая. И вдруг стал суетливо оглядываться.
Смятый браслет нашелся у колонны. Видимо слуги, что вынесли прочь измочаленный букет, не заметили золото в темноте. Рядом лежала еще пара камней, выпавших из оправы. Попытавшись распрямить ажурное сплетение золотых цветов, принц машинально поразился, сколько же злости было в нем, когда его пальцы столь легко смяли металл… словно ком мягкой глины.
Повертев перед глазами кое-как выправленную безделушку, Эд глухо выругался. Но, все-таки сунув в карман украшение (разобраться можно и позже!), решительно распахнул дверь в покои мужа, проходя в маленькую гостиную перед спальней. Скорее всего упрямый и гордый мальчик будет с обидой отнекиваться от близости с ним. Ну и пусть! Эд сумеет сдержаться и не завалить Рэни на кровать. Главное, чтобы позволил остаться рядом с собой… обнять и просто уснуть. А вот утром они поговорят спокойно. И не только поговорят.
Вдруг Эдмира пронзила одна мысль, заставив замереть на пороге с занесенной ногой!
Если подумать… то он уже давно не вспоминал о своем беловолосом призраке. Вернее, вспоминал, но красавец из снов упорно сливался обликом с Рэниари.
Неужели Рэни и есть тот, кто предназначен ему самими богами?! Если и так, то старший супруг сделал все, чтобы оттолкнуть свою половинку… лично вызвал ненависть и неприятие общих уз. А если вспомнить, что говорил ему Итарон… то получается… они с Рэни вместе не первую жизнь?!
Сны… они искажают реальность. Тот юноша с волосами, свитыми из светлого серебра… такой белокожий, хрупкий… Он казался отражением лунного света, ночным видением. А Рэниари — это теплое солнце.
Но все больше и больше крепла уверенность, что догадка правдива. Его супруг и юноша из сна — одно и то же существо. А значит, он сам, своими руками отбросил дар судьбы!
Ну, нет! Он не позволит окончательно разрушиться тому, что началось столь прекрасно!
Вспомнив ночь летнего карнавала, Эдмир мечтательно улыбнулся. Недаром его буквально притянуло к неизвестному мальчишке.
Впрочем, об этом он подумает потом… после примирения…
Толкнув ладонью тяжелую створку двери, Эдмир чуть ли не просочился в открывшуюся щель. Хорошо бы муж уже успел уснуть! Тогда можно будет подвалиться ему под бочок, без угрозы получить в глаз крепким кулачком.
Затемненная спальня встретила наследника тишиной и… резким запахом крови.
Словно на поле боя!
Навязчивый, характерный аромат лез в ноздри, липкой пленкой оседал на языке, заставляя холодеть сердце.
В ужасе Эдмир дал команду магическим шарам, и заливший пространство яркий свет открыл жуткую в своей нереальности картину!
Совсем рядом с дверью лежал на боку Рэниари, слабо подергиваясь. Грудь, лицо… все было залито кровью, что слабыми толчками лениво выплескивалась из полуоткрытого рта юноши.
Миг Эдмир стоял в ступоре, растерянно разглядывая белое лицо мужа, с опущенными, чуть дрожащими ресницами… И нечленораздельно заорав, бросился к нему, забыв обо всем на свете!
Он кричал долго, страшно, всего себя выворачивая этим криком!
Вдалеке послышались перепуганные крики и топот слуг, но мужчина ничего не слышал. Все его внимание, весь мир сузились на крупно дрожащих руках, липких от чужой крови. Руках, что прижимали к себе ни на что не реагирующего мужа.
Потяжелевшего… быстро холодеющего…
