— Это ещё не известно, кто на поводке, — зло ответил он. — Кларисса часто неосторожна, поручая другим заняться её делами. Некоторые секреты в моей голове дорого стоят. — Эдам коснулся своих всклокоченных белокурых волос. — Некоторые из них способно превратить питомца в хозяина.
Его скорая ярость отступила. Эдам благосклонно улыбнулся.
— Почему бы нам не договориться? Две куклы в руках бездушной Уикфил имеют много общего. Извлечём пользу и удовольствие из нашего положения?
Я не успела ответить, как Эдам схватил меня и впился поцелуем в губы. Грубая сила на мгновенье оглушила меня. Не тратя времени на раздумья, я коснулась виска молодого командора рукой с кольцом, зажмурилась, когда в пальцах вспыхнула магическая сила.
Требовательный, с нотками стали голос эрри Уикфил раздался над нами.
— Что здесь происходит⁈ Эдам! — прикрикнула она.
Кларисса, сидя на лошади, кружила рядом. Прогулка не была долгой. Герцогиня соскочила на землю, сжимая в руках короткий хлыстик, и направилась к нам.
Эдам тряс головой, зажимал уши руками и шатался. Казалось, он ничего не видит и не слышит, между пальцами текла кровь. Я не думала, что магический удар глубоко рассечёт висок и часть скулы. Ужаснувшись, я стала отступать от Клариссы и Эдама.
— Ведьма… Ведьма… — повторял он и никак не мог сосредоточить взгляд, слепо оглядывался по сторонам и втягивал голову в плечи, ожидая новых ударов.
Магическая молния сильно его оглушила. У меня похолодели руки, а искорка в груди обратилась в маленький огонёк. Я убийца? Сила во мне и кольцо Тиана покалечили живого человека. Я невольно покачала головой, отрицая очевидную вину.
— Это не…
«Это же не я⁈ Не я в лоскуты до мяса разорвала Эдаму кожу⁈». — Мысли метались и оседали тяжестью на сердце.
Кларисса, не глядя на любовника, подошла ко мне, приподняла голову за подбородок рукояткой хлыста. В ясных голубых глазах одновременно плескались гнев и интерес.
— Как ты это сделала⁈ Твоя магия не должна причинять вред. Отвечай! Попробуешь солгать, узнаешь, как я наказываю прислугу.
Опустив руки, я спрятала ладони в складках платья. Эрри Уикфил буравила меня взглядом. Мне точно не избежать ответа.
— Я хотела уйти. У нас с Гератой занятие в библиотеке. — Я твёрдо решила молчать о подарке мага.
— Он помешал⁈ — Кларисса искоса кинула неприязненный взгляд на любовника.
Эдам будто не замечал нас и с удивлением разглядывал окровавленные руки. Он всё ещё не понимал, что произошло, растерянно моргал и морщился от боли.
— Да, — прямо ответила я. — Не понимаю, как получилось задеть господина Эдама. Магия сама вырвалась из меня. Мне нужно больше тренироваться.
К чему увиливания, если Кларисса хорошо изучила нрав своего постельного командора? Она не показала ни ярости, ни возмущения, оценивающе посмотрела на рассечённый висок и слипшиеся, бурые от крови волосы Эдама.
— Ты шла на урок к Герате, — медленно проговорила эрри Уикфил. — Занятие будет здесь и сейчас. Сумела навредить — сумей исцелить. Давай! Покажи мне, чему ты научилась.
Вздохнув, я приблизилась к Эдаму. Кое в чём герцогиня была права — следует исправить ошибку. Мне уже удавалось вернуть на время жизнь растениям, но не залечить раны.
Я достала платок, чтобы приложить его к рассечению на голове Эдама. Какая же мощная молния слетела с моих пальцев! Командор отшатнулся, прошипев ругательство. Кларисса фыркнула:
— Прекрати, Эдам! Будь мужчиной. Это хороший повод проверить способности девчонки.
— Твоя ведьма изуродовала мне лицо. — Его взгляд немного прояснился, но сделался злым и колючим.
— Птичка заполучила острые коготки, поэтому придержи руки, мой милый. Иначе можешь лишиться не только головы, но и чего-нибудь более ценного. — Герцогиня многозначительно усмехнулась, ткнув рукояткой хлыста любовника в живот. — Об этом позабочусь я, — с придыханием добавила она.
Эдам сжал зубы и покорно наклонил голову. В книге Гераты писали о нескольких способах исцеления. Я запомнила, как правильно сложить пальцы и направить поток магии от искры. Попробуй не выучи! Старуха больно тянула и дёргала меня за волосы при каждой ошибке.
— Какая удача! — Эрри Уикфил притопывала на месте от нетерпения. — Чудесная возможность испытать магию.
Я прикрыла веки, чтобы лучше ощутить в себе тепло и огонь, который не причинял вреда. Тот же янтарный свет горел в глазах Себастиана. Каждый раз, используя магию, я думала о смертнике из Каменного Клыка.
Воспоминание наполнило меня горькой нежностью. Невольно я снова почувствовала прикосновения и сладость поцелуев. Можно ли полюбить человека, которого совсем не знаешь? Маг поддержал меня, а я ничем не смогла ему помочь. Как несправедливо, что такие, как Эдам живы и полны сил, а Тиана больше нет!
Огонь во мне разрастался вместе с негодованием и душевной болью. Кольцо наполняло пальцы холодом.
— Решила меня добить, ведьма⁈