– Не обращай на него внимания, - сказала она, закатывая глаза. – Это была моя идея.
– На самом деле, это были оба наших…
– Перестань красть мой гром, Джон, - фыркнула Эдель. – Давай, Джоуи, позволь мне показать тебе.
– Это так круто, - вмешался Олли, схватив меня за одну руку, в то время как Шон взялся за другую. – Делли, позволь нам помочь.
– И ты был лучшим маленьким помощником, - напевала она, ведя нас вокруг дома к задней части. – Я бы не справилась без тебя, мой милый мальчик.
– Я очень помогаю, - согласился он, дуя в свою собственную трубу. – Уверена, что это я, Делли?
– Да, это ты, - успокоила она его, сказав, что ведет нас через задний двор к тому, что выглядело как недавно отремонтированное здание. – Теперь давайте покажем Джоуи пристройку – Пристройка?- Я нахмурился. – Что это?
– Это, - поддразнила она, останавливаясь у двери свежевыкрашенного флигеля. – Это твоя обитель.- Сунув руку в карман, она достала связку ключей и помахала ими перед моим лицом. – Я подумала, что, как только ты вернешься домой, ты отправишься на поиски жилья для своей маленькой семьи, поэтому я рискнула и нанесла упреждающий удар.- Усмехнувшись, она бросила ключи мне в руку. – Как я уже сказала, добро пожаловать домой, Джоуи Линч.
– А?- Я стоял там с ключами в руке, и мой мозг был пуст. – Я имею в виду…что?
Смеясь, она толкнула дверь внутрь и вошла внутрь, за ней быстро последовал Олли, который ворвался в пристройку вслед за ней. – Следуй за нами.
– Ну что, Шони?- Пробормотал я, поднимая его на руки, прежде чем войти внутрь. – Я думаю, мы сделаем это, не так ли?
***
– Вторая спальня немного уютнее,- Эдель объяснила, когда она водила меня по тому, что выглядело так, что я мог описать только как двухуровневый дом высокого класса.– Но приличного размера, с прилегающей ванной комнатой.
– Вау, - прошептал Шон мне на ухо, озвучивая мои мысли вслух, когда я последовал за Эдель и Олли обратно вниз по лестнице в кухню-гостиную открытой планировки.
– Да, малыш, - прошептал я в ответ. – Вау.
– Конечно, если ты предпочтешь остаться в главном здании, я абсолютно не против, Джоуи. Я не пытаюсь оттолкнуть тебя ни в какой форме. Я просто пытаюсь быть чуткой к нуждам вашей маленькой семьи.
Эта женщина.
Она не только приняла моих братьев и сестру, но и предоставила убежище моей маленькой семье.
Моя маленькая семья.
Черт.
– Иисус, Эдель, - это все, что я смог выдавить. – Я не знаю, что тебе сказать.
Моей внутренней реакцией было отказаться от ее предложения.
Сказать ей «Нет, спасибо».
Сбежать в горы от этой женщины.
Но я не мог.
Я не мог.
Потому что время терапии помогло мне смириться с тем фактом, что я не мог сделать это самостоятельно.
Что было нормально просить о помощи.
Что еще более важно, было нормально принять это.
– Я…-Я покачал головой, чувствуя себя в полной растерянности. – Однажды я отплачу тебе за все.
– Джоуи.-Сокращая расстояние между нами, она прижала руку к моей щеке и улыбнулась мне. – То, что ты здесь - это вся плата, которая мне нужна.
***
– Где Тадхг?- Я спросил Джона позже тем вечером, когда мы были одни на кухне главного дома. Даррен и Алекс уехали, чтобы отвезти бабушку обратно в дом Элис в Беаре,но дети и Гасси все еще вовсю веселились на улице.
Меня не устраивало, что Тадхг не появился.
Конечно, я знал почему.
Я бы причинил ему боль больше всего.
Его реакция на мой уход была удивительно похожа на мою реакцию на уход Даррена много лет назад.
– Я подозреваю, что он на заднем дворе в домике на дереве, - ответил Джон, срезая корочки с сэндвича с шоколадной глазурью для Шона, прежде чем использовать формочку для печенья, чтобы сделать сэндвичи в форме динозавра. – Он в восторге от того, что ты дома, Джоуи. Он просто… Ну, ты знаешь Тадхга лучше, чем кто-либо.
– Он чертовски зол, вот что ты хочешь сказать, - предложил я, опираясь бедром о стойку, наблюдая, как этот крутой адвокат очень тщательно готовит закуски для моего младшего брата. – Я понимаю, Джон. Я ни капельки его не виню. Я проверил его. Он собирается удержать это в своей голове.-Это то, чему я научил его делать.
– У него в подсобке припрятана пара запасных кроссовок и мяч, - сказал мне Джон.– Почему-то у меня такое чувство, что ему гораздо больше понравилось бы забрасывать шайбу своему брату, чем кучке игроков в регби.
Мое сердце пропустило удар. – Он все еще бросает?
– Как демон, - ответил Джон с улыбкой. – Он одержим желанием пойти по стопам своего старшего брата.
– Господи, это тревожная концепция, - пробормотал я, потирая челюсть, и направился в подсобное помещение, чтобы взять пару коктейлей.
– Удачи, - крикнул Джон через плечо. – Удачи и остерегайся пушки.
Мои брови нахмурились в замешательстве. – Пушки?
***
Пушкой оказался Тадхг, восседавший на табуретке на вершине впечатляющего домика на дереве, с клюшкой в руке и неограниченным запасом мячей в своем распоряжении.
– Я уже говорил тебе раньше, толстяк, - крикнул он, со всей силы направляя мяч в мою сторону. – Попробуй еще раз захватить мой форт, и я начисто оторву тебе голову!
– Иисус Христос, - прошипел я, едва избежав попадания мяча в лицо.
