- Гарри, ну сколько можно копаться? – поторопила Гермиона. – Мы же на начало матча опоздаем!
- Простите, – виновато проговорил он, – идите без меня. Мне нужно еще забежать кое-куда. Я чуть позже к вам присоединюсь.
- Гарри, – укоризненно протянула Гермиона, – вот скажи, как так можно? Мы из-за тебя опаздываем, а ты выходишь и говоришь, что вообще никуда не пойдешь!
Невилл в разговор не встревал, лишь в нетерпении топтался на месте.
- Герм, – уже у выхода из гостиной обернулся Гарри, – ну прости-прости, но я очень спешу… Я найду вас позже на стадионе, – с этими словами он стремглав выскочил в коридор и, еще раз глянув на карту, заметил, что Малфой уже поднялся до шестого этажа. Натягивая на ходу Мантию-невидимку и придерживая ее полы, чтобы не разлетались в стороны, Гарри со всех ног бросился бежать туда, где только что видел Малфоя.
Захлопнувшийся за спиной портрет заглушил возмущения Гермионы. Добежав до лестницы, Гарри сбавил шаг и стал сверяться с картой. Хорек пока никуда не пропал, но он уже шел по коридору восьмого этажа. Гарри быстро взбежал на один этаж и тихонько, стараясь не шуметь и не топать, пошел, пытаясь догнать Малфоя. Он постоянно держал перед глазами карту и неожиданно увидел, как за одним из поворотов тот подошел к стене, прошелся возле нее три раза и спустя мгновенье пропал с карты.
Гарри, заметив место, ускорил шаг и спустя пару поворотов оказался у той самой стены, где исчез Малфой. Оглядевшись по сторонам, он чуть не выругался в голос. Ну конечно же, за стеной находился вход в Выручай-комнату! Гарри удивлялся себе: как он мог сам не додуматься до этого! Ведь столько раз, разглядывая карту, он ни разу не задумался о том, что Комнаты по требованию на ней нет.
Гарри попытался проникнуть внутрь, но у него ничего не получилось. Как он ни формулировал свое желание, но дверь так и не появилась. Он понял, что, пока там находится Хорек, комната его не впустит. Совершенно забыв про квиддичный матч и то, что обещал присоединиться к друзьям, он присел у противоположной стены. Аккуратно завернувшись в мантию-невидимку, стал ждать, пока Малфой выйдет наружу.
Ждать пришлось долго. Прошло, наверное, несколько часов. У Гарри задеревенело все тело от сидения на холодном каменном полу, затекли ноги от неудобной позы. Сильно клонило в сон. За это время успел закончиться квиддичный матч. Судя по карте, замок вновь наполнился учениками, которые в большинстве своем собрались в факультетских гостиных, видимо, обсуждая результаты игры. Но Гарри совершенно не интересовал исход матча. У него была другая цель, которой он хотел достигнуть. Наконец, спустя длительное время в стене появилась дверь, и оттуда вышел Малфой, еще более бледный, чем обычно, и какой-то абсолютно потерянный. За его спиной Гарри смог разглядеть скопище непонятного хлама, но проем тут же закрылся, сливаясь со стеной.
Малфой с поникшими плечами и опущенной головой медленно побрел по коридору в сторону лестницы. Когда он прошел мимо, Гарри показалось, что на щеках у Драко блестят подсыхающие дорожки слез. В это трудно было поверить. Он совершенно не представлял, чтобы холодный, надменный и язвительный слизеринец мог плакать. Когда Малфой скрылся из виду, Гарри еще некоторое время проследил за ним по карте. Видно было, что Хорек медленно и целенаправленно идет в свою гостиную.
Гарри с трудом поднялся, практически не чувствуя ног. Чтобы вернуть подвижность конечностям, пришлось немного размяться, чувствуя покалывание во всем теле, а особенно в пятой точке и в икрах. Не снимая мантии, он подошел к стене, скрывающей Выручай-комнату. Гарри попытался вызвать помещение, в которое она превращалась по требованию Малфоя. Но он не знал, для каких целей она нужна ему и не смог добиться нужного результата. Комната открывалась ему, но за дверью Гарри ни разу не заметил помещения, подобного тому, из которого выходил Малфой. Так и не решив для себя эту загадку, он отправился на ужин, удивившись тому, что провел в этом коридоре целый день. Желудок урчал от голода, а Поттер знал, что помимо еды сейчас еще и получит выволочку от Гермионы за то, что пропадал до вечера неизвестно где.
*
Школа готовилась к Рождеству. Учеников и учителей, а также других обитателей замка охватила предрождественская лихорадка. Один Снейп злобным нетопырем ходил по замку и распугивал разгулявшихся в ожидании праздника студентов. До каникул времени оставалось все меньше и меньше. А также до знаменитой рождественской вечеринки у Слизнорта, которая должна была состояться в последний день семестра.
