Ему не хотелось никого видеть, но домовик впервые ослушался приказа.
- Мне придется себя наказать потом, но я не могу оставить вас в таком состоянии, – Кричер поклонился вновь. – Вам стоит прилечь на диван и немного отдохнуть.
Гарри нестерпимо хотелось остаться одному, чтобы никого не слышать и не видеть. И желая поскорее избавиться от эльфа, он попытался подняться, чтобы перебраться на диван, но у него ничего не получилось.
Неожиданно Кричер подал ему руку, помогая привстать и, придерживая, словно тяжелобольного, аккуратно устроил на диване, подложив под спину несколько подушек.
Гарри было странно ощущать такую заботу, исходившую от домовика. Одно дело Добби, который вечно пытался неловко помогать и оберегать. В результате этих попыток Гарри порой попадал в еще большую опасность. И совсем другое – ненавязчивая и приносящая пользу забота Кричера. Ведь тот еще несколько месяцев назад люто ненавидел его.
- Спасибо, Кричер, – поблагодарил Гарри, желая как можно быстрее оказаться в одиночестве, чтобы вновь предаваться своим невеселым мыслям, – и не стоит себя наказывать…
Кричер на это слегка кивнул головой и исчез. Гарри уставился на то место, где только что находился эльф, и почувствовал, как его вновь начинает трясти мелкой дрожью. Спустя пару мгновений домовик вновь появился в комнате, держа в руках небольшой поднос с чашкой какого-то горячего напитка, от которого поднимался пар, насыщая комнату приятным ароматом трав.
- Если выпьете это, – поставив поднос на стол, домовик подал Гарри в руки теплую чашку, – то станет легче, и вы сможете быстрее успокоиться.
- Что это? Яд? – Гарри взял настойчиво предлагаемый ему напиток. – Хотя какая разница…
Но в ответ на свои слова получил укоризненный взгляд эльфа.
- Прости, Кричер, – виновато сказал Гарри. – Я выпью это, – кивнул он головой на содержимое кружки, – но мне хотелось бы знать, почему? Почему так изменилось твое отношение ко мне?
Кричер виновато опустил голову.
- Хозяин сильный маг! Очень-очень сильный маг!
- Глупости какие! – вяло возмутился Гарри.
- Простите, Хозяин, но это правда, – закивал головой эльф. – Лишь очень могущественный волшебник может быть столько лет носителем злой сущности и не дать ей завладеть собой. Для любого эльфа честь служить столь сильному магу! И Кричер постарается сделать все, чтобы помочь своему хозяину.
Гарри аккуратно понюхал содержимое чашки. Казалось, чай, или чтобы это ни было, смешал в себе терпкий запах трав и душистый аромат каких-то цветов. Но стоит заметить, что пахло это вкусно. Гарри поднес напиток ко рту и сделал первый осторожный глоток. Вкус, соответствуя запаху, был очень приятный и чуть сладковатый. Наслаждаясь необычным напитком, Гарри не заметил, как выпил все.
Кричер забрал у него из рук пустую чашку.
- Это что было? – поинтересовался Гарри. – Успокоительное?
- Не совсем, – пояснил Кричер. – Этот настой приготовлен по специальному эльфийскому рецепту. Он немного успокаивает, но в основном проясняет мысли и чувства и помогает здраво рассуждать и принимать взвешенные решения, не дает идти на поводу у страстей и затмивших разум желаний.
По мере того как Кричер говорил, Гарри чувствовал, как тугой клубок отчаяния и страха постепенно отпускает сжатое, словно в тисках, сердце. Паника медленно отступала, а также злость, и так и не оформившееся до конца желание покончить поскорей со своей никому не нужной жизнью.
- Спасибо, Кричер, – сердечно поблагодарил он своего эльфа, – ты вовремя вернулся.
- Рад помочь вам, сэр, – вежливо кивнул домовик, – а теперь оставлю вас в одиночестве.
Гарри кивнул в ответ. Кричер тут же исчез. А Гарри, натянув на себя невесть откуда взявшийся плед, устремил взгляд на огонь, который весело гудел в камине напротив диванчика.
Теперь, успокоившись, он мог более здраво обдумать подслушанную беседу. Неожиданно он вспомнил, что обещал Гермионе во что бы то ни стало прийти на завтрак. Он невесело усмехнулся. Да уж, если бы не Кричер со своим зельем, неизвестно, до чего бы он смог додуматься от отчаяния.
Вспоминая сказанное директором, Гарри понял, что тот был прав во всем. Он действительно не сможет стоять в стороне, если будет знать, что у него есть возможность прекратить затянувшееся противостояние. И как бы ни было неприятно то, что Дамблдор знал об этом, прекрасно просчитав его характер и поступки, на которые он способен, но, тем не менее, Гарри не собирался прятаться за спинами других.
