— Мне нравится, что ты любопытна, Элиза. Значит, уже оклемалась. Но я даже отсюда слышу жалобное причитание твоего желудка. Давай-ка что-то с этим сделаем.
И обернувшись, он подхватил от входа широкое блюдо, которое кто-то там оставил. Кистью второй руки он нарисовал в воздухе магический символ — и прямо из ледяного пола между нами вдруг вырос такой же ледяной рубленый низкий столик.
Дейвар опустил на него блюдо.
— Ого! Вы маг льда? — восхитилась я.
— Я владею несколькими направлениями. Потрогай-ка стол.
Я осторожно освободила из-под шкур руку, погладила голубоватую поверхность и… не ощутила холода. А потом потрогала и пол ледяной кибитки, где мы сидели. Он был хоть и прохладный, но вовсе не ледяной.
— Как это так? — искренне удивилась я.
— Я могу передать льду свойства другого материала, — самодовольно ухмыльнулся Дейвар. — Ненадолго, самое большее — на пару часов. Однако среди ирбисов есть снежные кузнецы, способные выковать изо льда даже вечный меч, превосходящий по прочности закалённую сталь… Именно такими кузнецами были сделаны эти походные повозки. Чувствуешь? На ощупь как полированное дерево. Свойства сохраняются, пока цел предмет. Если порубить топором, то снова получим лёд.
Я слушала открыв рот, и Дейвар это заметил:
— Тебе, вижу, нравится всё про магию. Может, и сама позже что-то изучишь.
— Нет-нет, у меня нет способностей…
— Это мы позже проверим. А сейчас давай-ка ты всё же поешь, пташка.
И он подвинул ко мне блюда.
Есть и правда хотелось до одури. Я с интересом вытянула шею, разглядывая содержимое, и глаза забегали. Чего там только не было!
И какие-то неизвестные мне ягоды со сладким манящим запахом. И что-то похожее на мясные рулетики с аппетитной жёлтой начинкой, от которой поднимался пар. И кусочки красной рыбы на деревянных шпажках. Ничего из этого я никогда не пробовала! И даже не представляла, какое оно на вкус, но рот наполнился слюной от одного лишь аппетитного запаха.
Я осторожно коснулась белого хлеба. И мой палец легко промял корочку. Разве так бывает?!
— Забавно, — глаза Дейвара весело сверкнули, — мы поменялись местами. Сначала я не хотел принимать от тебя еду. А теперь ты делаешь так же. Думаешь, она отравлена?
— Нет… Вы что! Я просто не могу выбрать…
— Ну да, тут же нет твоей любимой репы, — клыкасто засмеялся ирбис. Кажется, моя реакция его забавляла. — Я надеялся, что тебе понравится хоть что-то кроме неё. Честно сказать, большей гадости я в жизни не пробовал. …но если надо, я прикажу, и её сварят специально для тебя.
— Не надо, — смущённо улыбнулась я, взяв с блюда хлеб. Осторожно откусила кусочек.
Вкусно…
Я откусила ещё. А потом ещё. И ещё!
— Жуй, а то подавишься.
Я кивнула, попытавшись всё же жевать, а не глотать кусками. Хотя такой хлеб можно было бы и просто рассасывать, до того он был мягким. Я сама не заметила, как съела весь кусок.
— Ну ты точно птичка, — хмыкнул ирбис. — Один только хлеб поклевала.
— Просто другую еду я тут не знаю… — вновь смутилась я.
Он потянулся рукой ко мне. Мягко смахнул крошку с моей щеки. Задержав пальцы, провёл по скуле, оставляя горячий след.
— Хочешь, позже устрою тебе дегустацию с погружением в историю? — завораживающим голосом произнёс он.
…хотела ли я?
Конечно, да!
Но ещё больше я хотела спросить, почему он — красивый мужчина, сильный воин, вождь племени — собирается что-то лично рассказывать такой, как я. Но потом я встретилась с его тёплым внимательным взглядом, и вопрос соскользнул с языка в желудок.
Дейвар смотрел на меня так… будто он видел кого-то совсем другого. Какую-то другую девушку… Милую, нежную, добрую — совсем-совсем не меня! Мне даже захотелось взглянуть его же глазами, чтобы понять, что же он видит? Может, ему кто-то другой мерещится? Может, на мне какой-то морок?
…и всё же в его чёрных глубоких зрачках отражалась именно я. Растрёпанная, немытая, укрытая шкурами..
Такое отношение к кому-то, как я — было мне странно.
Непривычно.
И почему-то в груди делалось тесно.
Сердце стучало и прыгало, как после долгого подъёма по лестнице. Ощущение зыбкости усилилось… и вдруг ясно ощутилась тяжесть зимнего тулупа, под которым я сейчас спала в далёкой Обители Ньяры.
И одновременно с этим образ Дейвара в моём разуме раскололся на два осколка.
На две личности.
Один Дейвар — осторожно обрабатывал мои раны, кормил, растирал мои замёрзшие пятки.
А другой… раз за разом заносил меч над моей шеей. Раз за разом уничтожал каждую живую душу в Обители.
И этот второй беспощадный образ отрезвил.
Даже если мне хорошо с ним сейчас, я не должна забывать — это сон. Очень подробный и яркий, но это просто видение о будущем. А реальность совсем иная. У меня же есть важная миссия — предотвратить ужасную бойню. И чтобы окончательно вернуть себя с небес на землю, я спросила, глядя на такого близкого… и такого далёкого ирбиса, который сидел на шкурах рядом со мной:
— …вы правда не собираете убивать меня, арх Дейвар?
Тёплые искры в глазах мужчины погасли, будто их засыпало снегом. Зрачки заледенели.
— Элиза… я не стал бы кормить ту, кого собираюсь убить.
— А почему же погубили остальных в Обители?!
