Я вышел на улицу и спрыгнул с крылечка. Хм, многовато здесь народу. Мои ровесники ждали, скрываясь в тени деревьев. Убедившись, что со мной все в порядке, они тихо растворились в темноте. Под окном кабинета Ловере торчали двое мальчишек помладше, когда я вышел, злорадные выражения сползли с их физиономий и сменились разочарованными. Я хмыкнул. М-м-м, а если бы мне влетело? И все знают. Брр! «А ты не влипай!» — заявил противный внутренний голос. Моя команда спряталась лучше всех, я их не заметил, пока они не подбежали.
— Я же говорил, что все будет в порядке, — весело улыбнулся я.
— Тогда пошли петь песни, — предложил Роберто.
Мы рассмеялись и побежали домой.
Когда Гвидо и Тони отправились разжигать костер, а Алекс и Роберто — запасаться дровами на весь вечер, Лео посмотрел на меня с беспокойством:
— Действительно все в порядке, или это гениальная игра?
— Лео, ты плохо смотрел на часы, — ответил я. — Если бы я вышел минут на десять позже, тогда действительно имело бы смысл спрашивать.
— Угу. Не до того было, — согласился Лео. — Как тебе это удалось?
— Я — стратег новосицилийский, ты сам сказал.
Наутро о скалах уже никто не вспоминал: все бегали по полосам препятствий, гадали, какие именно нам предстоит пройти завтра, и разрабатывали наиболее экономичную тактику. Ха, да мы эту самую тактику уже давно придумали и отрепетировали. Поэтому, пробежавшись по паре полос и обратив внимание друг друга на различные ловушки, мы отправились поразмяться на татами.
Сержант Бовес, очень довольный нашей вчерашней победой, впервые сделал нам комплимент: сказал, что финал чемпионата лагеря по кемпо — внутреннее дело нашей команды. Постараемся его не разочаровать.
Кстати, надо подумать, действительно ли мы можем выиграть общий зачет, а если нет, то нельзя ли что-нибудь сделать, чтобы увеличить шансы.
Скалолазание мы уже выиграли, завтрашние полосы… ну, пятое место можно постараться занять. Кемпо: результат считается по трем лучшим, отлично: я его выиграю, а Лео и Роберто займут второе и третье места, неясно только, в каком порядке. Если не случится какого-нибудь неприятного чуда. Стрельба: Лео выиграет, а в сумме мы выйдем на четвертое или, может быть, даже третье место. Алекс и Гвидо тоже очень хорошо стреляют: сказывается боевой опыт. Роберто стреляет выше среднего уровня (следовало ожидать), от Тони пока ничего ждать не приходится, но если я буду вторым в личном зачете, то бонусных очков за нас с Лео будет много, и в итоге мы даже можем выиграть, от меня зависит. Ночная игра: тут может быть всё что угодно, гадать бесполезно.
На нашей тренировочной площадке лейтенант Дронеро демонстрировал капитану Ловере, что в бою нет никакой субординации. Очень красиво.
Мы попросили разрешения потренироваться.
— Нигде от них не спрячешься, — пробормотал Ловере, поднимаясь на ноги. — Я думал, вы будете до изнеможения лазать через стенки, бегать по бревнам и ползать под колючей проволокой, — заметил он погромче.
Мы переглянулись: чего ему надо? Татами большой, всем хватит.
— Или вы не надеетесь выиграть? — добавил он.
Тони фыркнул:
— Очень даже надеемся!
Я застонал, и даже не мысленно: кто его за язык тянул?
— Пошли обратно? — печально спросил Лео.
— А что делать? — ответил я с безнадежностью в голосе. — Вдруг кого-нибудь озарит, и он придумает какое-нибудь гениальное решение. А ты думай больше всех! — обратился я к Тони. — А то я тебя и впрямь отшлепаю.
— После меня, — добавил рассерженный Алекс.
Тони втянул голову в плечи и спрятался за широкой спиной Роберто: напугали ребенка.
Ехидно-самодовольные физиономии Дронеро и Ловере (прогнали щенков с ковра) будут сниться мне ночью.
Летучие коты! И как мы это выиграем? Наши результаты на тренировках были совсем не рекордными. М-м-м, ну и что? Задрали носы: выиграли скалолазание, ну так мы и должны были его выиграть, у нас было стратегическое преимущество.
Десять полос препятствий для старших ребят не пустовали, но очереди нигде не было. Роберто уже вознамерился побежать — он у нас всегда бежит первым.
— Стой! — велел я. — Это бесполезно.
— Почему? — удивился он.
— Эти дурни себе только хуже делают: кто-нибудь связку растянет или хоть коленку разобьет, и все… завтра они пробегут медленнее, чем сейчас.
— А что же мы будем делать? — спросил Гвидо.
Кажется, он усомнился в моей командирской мудрости.
Подожди до завтра, а потом усомняйся на здоровье.
— Мы сейчас сделаем две вещи, — сказал я тихо. — Во-первых, внимательно прочитаем правила. Нельзя ли, например, не лезть через стенку, а свалить ее, желательно через ров. Или взять с собой альпинистское снаряжение, ну хоть что-нибудь. Или срезать колючку, вместо того чтобы ползти под ней.
— А во-вторых? — спросил Алекс.
— А во-вторых, внимательно посмотрим, как другие все это проходят, где и почему они теряют время, не случайно, а систематически. И примерим это к себе.
— Понятно, — согласился Алекс.
— Энрик! — проникновенно произнес Роберто. — Для того чтобы быстро бегать, надо бегать, а не лежать на боку!
