— Ясно. Иди собери ребят. Встречаемся у палатки, а я пошел искать Бовеса. Только тихо! Понял?
— Понял! — просиял Тони.
Я пошел к нашему куратору и договорился с ним, что мы сегодня тренируемся на татами прямо сейчас, до обеда, а когда все остальные пойдут тренироваться, вернемся на полосу препятствий.
— А мне-то посмотреть можно? — спросил заинтригованный сержант.
— А вы болеете за нас? — поинтересовался я.
— Конечно. Другие мои команды — мальки, у них отдельные соревнования.
— Тогда можно. Но только вам. И еще нам понадобится шест. Никто не пользуется, может, их там нет?
— Будет, — веско сказал Бовес.
Ребята уже ждали меня около палатки.
— Немедленно переодевайтесь в кимоно! — велел я. — Мы идем на кемпо. Даже если Ловере, Дронеро, бог и дьявол против. Потому что Бовес «за».
— Что ты придумал?! — спросил Алекс.
— Покажу вечером. Чтобы никто не видел. И чтобы никто… Тони, ты понял? Никто… даже не знал, что мы не филоним кемпо, а тренируемся на полосе. Ясно?
Ребята кивнули.
— Тогда бегом, — скомандовал я.
Через десять минут мы вернулись на татами, с которого полтора часа назад так бесславно отступили. Всё, больше никакой болтовни. Я молчал как рыба всю тренировку. Ребята делали зверские рожи и грозились утопить меня в море или еще что-нибудь такое нехорошее сделать.
Перед обедом я отвел Тони в сторонку и спросил, прыгал ли он когда-нибудь с шестом через рвы. Тони сказал, что да, прыгал. И неплохо получалось. Он хотел уже возразить, что тащить ради этого шест не стоит, но я посмотрел на него угрожающе: помолчи.
Стрельба нас сегодня не занимала. Все дрожали от нетерпения, и это сказывалось на результатах. Даже Лео пару раз попал в девятку, чего с ним не случалось уже… Да никогда не случалось.
Доведя ребят до точки кипения, я предложил им явиться на полосу россыпью, чтобы никто, не дай бог, не заинтересовался, почему это мы дружно идем не в ту сторону.
На поле я даже просканировал окрестности: кроме нас и сержанта Бовеса — никого. Отдав ему на сохранение наладонник (пригодился сканер), я наконец раскрыл друзьям свою тайну.
— Делаем так: впереди, как и раньше, бежит Роберто, почти все полосы начинаются со стенки, и мы через них перебираемся, как всегда. Отличие: Алекс бежит с шестом, перебирается сам, сбоку. Для определенности пусть будет слева. И, Алекс, ты не принимаешь участия в перебрасывании Тони, даже если оказался в нужное время в нужном месте. Твоя работа — шест. По правилам, мы должны донести его до конца, ясно?
— Ясно. А зачем?
— Во-первых, перед рвом ты его оставляешь для Тони, еще лучше, если передаешь, а когда он перепрыгивает, забираешь и несешь дальше.
— Э-ээ, но тогда мне придется ждать.
— Ну и что? Ты бегаешь быстрее всех. Догонишь. А во-вторых, и это самое главное. Колючка.
— Ну?! — По-моему, это был всеобщий вопль.
— Гвидо проползает первым, он у нас настоящая ящерка. Алекс протягивает шест под колючкой. Гвидо его берет, и они приподнимают проволоку и ждут, пока мы, такие большие и толстые, проползем. И Гвидо придерживает шест, пока ползет Алекс, это немного неудобно, но лучше я не придумал. И тогда, после колючки, шест несет Гвидо, пока Алекс его не догоняет. И, Гвидо, ты в этом случае тоже не помогаешь Тони перелезть через стенку. Не твоя забота. М-м-м, даже так, ты ему вообще никогда не помогаешь, во избежание путаницы. Стенки делаем так: Роберто первым перебирается на ту сторону, Лео подбрасывает мне наверх Тони и Гвидо, я наверху ловлю и сбрасываю их Роберто. Потом я помогаю забраться Лео.
Моя идея понравилась.
— После последней колючки и стенки усталый Алекс отдает шест мне. Ползаю я плохо. Поэтому все время меняться не получится. Ясно? Тогда пошли потренируемся немного.
— А если стенка вскоре после колючки, — спросил Алекс, — а следующее препятствие — ров?
— А такое где-нибудь есть?
— Седьмая полоса, — ответил Лео.
— М-м-м, тогда сделаем так. Шест мне Алекс отдает в промежутке между Тони и Гвидо или перед ними, если есть такая возможность. Я его прислоняю к стенке с другой стороны, опять же слева. Мы всё время будем так делать. А на седьмой полосе, если она попадется, в этом месте шест понесет Роберто, который будет ловить Тони, но не Гвидо. И мы сейчас пойдем тренироваться именно туда.
— Брр, что-то ты сказал такое странное, — заметил Алекс.
— Да, — подтвердил Лео. — Роберто же должен быть первым у стенки. А ползем мы так: Гвидо, Роберто, ты, я, Тони, Алекс.
— Э-э-э, да, я запутался. Ладно, давайте пойдем, попробуем и разберемся.
Я действительно сказал о седьмой полосе что-то не то, тем не менее мы разобрались, и уже второй прогон дал нам пятьдесят пять секунд выигрыша. Почти гарантированная победа, в худшем случае — стопроцентное попадание в тройку.
— Почему ты не придумал этого неделю назад? — спросил задыхающийся Алекс, постоянная смена темпа обходилась ему недешево.
— Не было необходимости. Я это соревнование уже проиграл, мысленно.
— Хорошо, что не придумал, — возразил Роберто, — сейчас бы уже все знали — и пользовались. И тогда мы без шансов. У нас ниже средняя скорость бега.
