— Абсолютно. С одной стороны, это отвлечет джедаев от вашей персоны. С другой… Убийство Главнокомандующего от рук Сепаратистов… Это вызовет небывалый народный подъем. А уж если и заказчиками, и исполнителями будут не-люди… Армия будет на нашей стороне целиком и полностью. Хотя даже сейчас его смерть оставит существенный отпечаток на будущем. Однако, слишком маленький.
Сидиус задумчиво посмотрел в окно.
— Я рекомендую вам тщательнее проверить возможные варианты. Мне нужны более точные предсказания, лорд Кронал. И… Возможно, это стоит поручить Энакину?
— Ни в коем случае. Это будет бесполезно. В конечном итоге он убьет его без раздумий и сожалений. Гораздо более продуктивно будет поручить ему избавиться от своей ученицы. Только тогда он сможет постичь могущество Темной стороны, — ответил Пророк.
— Тогда, кто им займется? У этого молодого человека исключительное везение. Удар должен быть смертельным.
По знаку Кронала из тени выступила молодая девушка, откинув капюшон своего плаща. Палпатин тут же узнал ее. Сарисс — одна из подручных Кронала, которая часто сопровождала Пророка на такие вот совещания и встречи.
— С вашего позволения, им займусь я, Владыка. — девушка поклонилась. — Я хорошо изучила этого человека, и уверена, что знаю его слабые стороны, а значит, смогу с легкостью его победить.
— Похвальный энтузиазм, — Палпатин позволил себе хлопнуть в ладоши, будто бы аплодируя. — Молодость подчас так бескомпромиссна.
— Владыка, — Кронал сделал своей подопечной знак рукой, и та вновь отступила к стене, — Я лично прослежу, чтобы все прошло гладко.
— Я не потерплю провала в таком важном деле. — Палпатин поднял с дивана датапад и взглянул на экран. — Есть подвижки в поисках Дарта Мола?
— Ни единой зацепки, — ответил Пестаж, — Наши агенты проверили множество мест, но безрезультатно. Вы уверены, что он жив?
— Да.
— Тогда нам остается лишь искать…
Когда совещание было кончено, и разумные покинули зал, Дарт Сидиус повернулся к Слай Мур.
— Кажется, ты хочешь что-то сказать?
— Нет, Владыка. Мне остается только молча восхищаться той игрой, которую вы ведете, — почтительно ответила умбаранка.
— Что ты думаешь насчет Кронала?
— Он боится. Викта. — после паузы пояснила Слай.
— Вот как, — мужчина усмехнулся, — не понимает, и потому боится. Как нехорошо. А что насчет Сарисс?
— Ах, эта молодость… — с улыбкой произнесла Мур, — Кто знает, какие мотивы ей движут?..
♦ ♦ ♦
Оторвав взгляд от тактического стола, я обратился к Ли Норьеге и Бет, стоящим напротив:
— Отлично поработали. Такими темпами последний город мы возьмем играючи… Так. Завершайте уже эту возню с Халламом — всего-то треть районов взять осталось, и сосредоточьтесь на Джигате. Что-то мы там тормозим, причем основательно. И где Асока?
— На вылете вместе с Оранжевой. Атакует части противника в четырнадцатом районе.
— Это хорошо, но перекиньте их обратно на Джигат. Там их меткость будет нужнее…
Закончив вечерний брифинг, я со спокойной душой отправился отдыхать. Ну, как спокойной… Все шло нормально. Стихийное бедствие по имени Морнингстар умотало от нас куда подальше, и мы таки смогли продолжить воевать. Запланированная высадка в Халламе прошла успешно, даже больше того — за два дня мы заняли половину города. Отличный результат. Зато в Джигате мы забуксовали: сопротивление ополченцев было очень сильным. А вот дроиды лезли на наши позиции уже не так часто. Вероятно, берегут силы для будущих боев. Ну, это им не сильно-то и поможет. Потихоньку, помаленьку, но мы захватим этот чертов город. Да, можно и быстрее — но наши потери будут огромными. Сейчас мы тратим одного клона, чтобы уничтожить пять ополченцев или сорок дроидов. Да, все это благодаря продуманной обороне и насыщению войск огневыми средствами — но бойцов мы теряли. Часть из них были только ранены, но их восстановление займет время. Иногда — недели и месяцы…
С такими мыслями я добрался до каюты. Открыв дверь, я обнаружил внутри Арден, тренирующуюся с учебным световым мечом. Осторожно зайдя внутрь, я прикрыл дверь и молча начал любоваться ее уже отточенными и грациозными движениями. Хотя… ей проще без клинка: мастер терас-каси — это не просто звание. Но вот незадача: захотелось ей, и все тут.
М-да. Со стороны посмотри — так я обзавелся еще одной шебутной девчонкой-ученицей, только двадцати шести лет отроду. И в отличие от той же Асоки, этой было интересно абсолютно все. Звездолеты и рационы питания. Световые мечи и аэроспидеры. Звездные карты и бластеры. Джедаи и ситхи. Особенно ее интересовали Призраки Силы. Список был бесконечным, так как в ее времена всего этого либо еще не было, либо было в зачаточном состоянии. Да что там, в ее время Республика состояла из семисот планет! А сейчас столько можно насчитать в рядовом секторе. Я же оказался крайним в ее любопытстве. Хотя надо признать, что и Лин много чего рассказала. В том числе — и свою историю.
После этого мне стало понятно, почему основное боевое подразделение клонов чаще называется не бригада — легион. И почему многое было забыто, но вот Легионы Леттоу еще помнят.
