Бой за Селонию — одну из планет Кореллианской системы — был жарким. Кореллианцы и селонианцы яростно защищали одного из пяти братьев — однако силы КНС, участвовавшие в нападении, были велики. Ее пятикилометровый флагман и дюжины «Инсургентов» почти не уступали четырехкилометровым дредноутам Кореллии. И пока они связали их боем — другие корабли занялись мелочью. Большинство судов, производимых над Селонией, строились для использования в Кореллианский системе, а поскольку селониане, как правило, мало заинтересованы в дальних путешествиях, корабли не оснащались гиперприводами; так что они даже сбежать не могли. Вскоре флот Вентресс занял орбиту. И как раз вовремя — к защитникам планеты начали прибывать подкрепления из других миров. Прибыл и республиканский флот.
Да, под ее командованием было пять сотен кораблей, однако и корабли ВАР не уступали: сто пять «Охотников» и три сотни корветов с фрегатами. И это не считая кораблей Кореллианских Сил Безопасности. Теперь преимущество было не на их стороне. Однако… Атака на Селонию не была спонтанной. Не имея каких-либо значимых объектов на поверхности, планета имела мощные орбитальные верфи, которые очень бы помогли КНС, выпуская свою продукцию для них. Естественно, республиканцы защищали их — но Граф Дуку все очень хорошо подготовил, в том числе — и захват самих верфей. А она, Ассаж Вентресс, не только осуществила атаку, но и внесла свой вклад. Несколько «Барышников» были загружены не стандартными для него «Стервятниками», а дешевыми поделками ТехноСоюза — истребителями «Манквим-814». Этот «летательный аппарат» не мог соперничать ни с одним республиканским истребителем — но идеально подходил на роль управляемой торпеды. Так что противников ждал сюрприз: сотни самоубийц, летящих прямо на них. Да, за штурвалами были дроиды В-1, и ожидать от них много было бы излишне оптимистично, однако они выполнили свою задачу: строй противника был разомкнут, многие корабли подбиты и повреждены, или вовсе потеряли управление.
Тут-то ее основные силы и атаковали противника. И если республиканские «Охотники» превосходили корабли КНС в индивидуальном противостоянии, то вот кореллианские — уступали по одной простой причине: расположение вооружения на них было выполнено по стандартной кореллианской схеме, которая не позволяла сосредоточить все орудия в носовой проекции. «Щедрости», «Бунтари» и «Инсургенты», напротив, были опасны как раз в лобовой проекции. А уж о превосходстве в авиации и говорить было нечего. Орды «Стервятников» просто смели истребители противника, а «Гиены» почти безнаказанно атаковали корабли и наземные цели. Абордажные капсулы занялись верфями, а в недрах «Барышников» баржи принимали в свои чрева аквадроидов для высадки на поверхность: большую часть поверхности Селонии покрывали океаны и моря, усеянные многочисленными островами. И постепенно чаша весов склонилась на сторону Сепаратистов…
— Как протекает десантная операция? — датомирка, вернувшись в свое кресло, активировала систему связи. Голограмма еще одного дроида-тактика, появившегося перед ней, сообщила:
— Все важные острова планеты уже заняты нашими отрядами. Аквадроиды взяли под контроль логовище Л’рвакка, и уже приступили к захвату логовищ Кас’ас Чен’ру и Чанзари.
Вентресс уже давно поняла, что уследить за всем одной — просто нереально, несмотря на всю ее силу и умение. Поэтому она осуществляла лишь общий контроль за операцией, тогда как дроиды-тактики командовали на местах, имея определенную свободу действия. Именно так они показывали весь свой потенциал как командиров, уверенно управляя звездными кораблями и отрядами боевых дроидов. Именно так они побеждали…
— Что с верфями?
— Взяты под контроль. В отдельных местах подавляем незначительные очаги сопротивления. Все специалисты, не успевшие эвакуироваться, находятся под стражей.
— Прекрасно. Продолжайте выгрузку наземных отрядов. Начать развертывание оборонительных орудий на поверхности планеты. Высылайте группу технологов «ТехноСоюза» на верфи. Обеспечьте им охрану и сопровождение. Проследите, чтобы местный персонал оказывал им содействие, иначе — они нам больше не нужны.
— Будет сделано, — проскрипел Т-дроид…
«Как и предсказывал граф, сопротивление селонианцев было едва заметным. А вот мы так просто не сдадимся. Десять миллионов дроидов на поверхности быстро не выкурить. Наш флот силен и без ремонта, а уж после него мы фактически восстановим наш боевой потенциал. Жаль только, „Злобу“ серьезно потрепало… Но с другой стороны — я не собираюсь сейчас куда-то на нем лететь… После столь удачного захвата глупо было бы бросать планету. Нет, теперь ее нужно защищать».
♦ ♦ ♦
