— Нет! — резко сказала мерцающая фигура. — Длительное столкновение слишком сильно разрушит эту планету, после чего она перестанет представлять из себя что-либо стоящее. Она может быть нам полезной только в том, чтобы ослабить Банковский Клан и перейти к реализациям наших проектов… Впрочем, вы всегда можете сказать им продолжать сражаться. Пообещай им подкрепления — скажи, что готовится флот вторжения. А пока — отправь небольшую эскадру для отвлекающего удара.
— Пятьдесят-шестьдесят кораблей, под управлением дроида?
— Это будет в самый раз. — Сидиус чуть заметно кивнул.
— Я осмелился начать приготовления к такому удару еще несколько дней назад, — сообщил Дуку.
— Ваша проницательность, граф, достойна похвалы.
— А что потом, когда пройдет время, а других подкреплений не будет?
— Скажите, что сейчас корабли нужны в других местах, что потеря верфей Гвори сказалась на количестве выпускаемых кораблей, но как только ситуация наладится, мы нанесем удар по блокирующей Майгито эскадре. Пообещай им это и сделай так, чтобы они поверили.
— Я понял, — сказал Дуку.
«Как непринужденно мы предаем тех, кого приручили».
Голографическая фигура наклонила голову в капюшоне.
— Маленький приступ раскаяния, мой ученик?
— Нет, Владыка. — Дуку посмотрел прямо в темный провал под капюшоном.
— Их привела к нам алчность, — сказал Сидиус. — В глубине своей они с самого начала знали, с чем связываются…
Уже после сеанса связи, графа, сидящего в своем кресле наедине с бокалом коррелианского, посетила еще одна мысль.
«Не случится ли так, что в угоду ситуации Дарт Сидиус может принести в жертву слишком многое? Например, мою ученицу Вентресс, посчитав ее угрозой? Или же меня самого? Нет, мысль слишком бредовая, чтобы быть правдивой. Однако… Все слишком туманно, чтобы делать однозначные выводы. Во всяком случае, я замечу, если что-то пойдет не так».
♦ ♦ ♦
ТХ-07 медленно расхаживал по мостику фрегата, который только что вошел в гиперпространство. Два часа и семь минут назад он был активирован, после продолжительного периода ожидания. Как ему сообщили, отключение было вызвано надобностью в анализе накопленного им боевого опыта, для улучшения последующих моделей дроидов-тактиков. Это, можно сказать, польстило самолюбию Ноль-Седьмого, если бы он мог испытывать настоящие чувства.
Однако, сразу же после обязательной диагностики ему сообщили, что для него есть задание, суть которого он узнает от самого графа Дуку. Ноль-Седьмой признал это логичным. Во-первых, его навыки не должны пропадать втуне. Во-вторых, заслуги его как дроида-тактика были неоспоримы, и выход на новый уровень управления был вполне логичным. Получив задание, дроид сразу же приступил к его выполнению…
Связавшись с ближайшим информационным центром КНС, Ноль-Седьмой начал планомерно впитывать информацию, которой за эти месяцы накопилось предостаточно. Однако, по настоящему интересны были только некоторые моменты, на которые дроид заострил внимание, ибо связаны они были с одним органиком — вражеским командиром генералом Виктом, с которым он уже не раз сталкивался. Именно с ним Ноль-Седьмому придется побороться за Майгито — планету Межгалактического Банковского Клана.
Вот только сил для подобной операции выделили мало. В его распоряжение откомандировали эскадру из пятидесяти семи кораблей: одного «Инсургента», десяти «Бунтарей», трех «Предусмотрительных», трех «Барышников» и сорока фрегатов «Щедрость», плюс еще один фрегат, на котором он летел к Дубриллиону, где эскадра его и ожидает. Этого было мало против эскадры генерала; к тому же, эффекта внезапности ему не достичь. Судя по отчетам, завеса патрульных кораблей была построена грамотно и не оставляла темных пятен на карте. Но все же, шансы на это есть.
На закономерные протесты граф Дуку посоветовал учиться обходиться наличными силами, и сказал, что более свободных кораблей у него нет. Однако на запрос о прочих ресурсах — истребителях, дроидах и технике — граф ответил положительно. Более точный его ответ звучал как «все то лишнее, что ты найдешь на складах Дубриллион, можешь использовать в операции. Однако, я потребую отчет о потерях».
Так что, одновременно с изучением боевой обстановки, ТХ-07 сделал запрос в службу снабжения Дубриллиона. После получения документации — благо, «Щедрость» был оборудован мощнейшей системой как обычной связи, так и гиперпространственной, позволяющей обрабатывать огромные массивы данных — дроид-тактик пустил все свои вычислительные мощности на разработку плана.
