Никто не собирался мириться с тем, что чужаки захватывают Жемчужину. Однако, обязанности МГБК по отношению к Конфедерации никто не отменял, и свободных кораблей у муунов не было. К тому же, они и так понесли большие потери — Муунилист, родина муунов, уже полгода была в руках Республики. И обещания помощи от графа Дуку выглядели все неубедительнее и неубедительнее. Да, недавно он попытался что-то изобразить, но потерпел неудачу. Майгито могло пасть в любой момент, и нужно было что-то делать.
Вот поэтому-то достопочтенный Керак и собрал эти корабли: втайне, по одному. И поручил их ему — адмиралу Теллу, из отдела безопасности. Кроме кораблей, в его распоряжение отдали четыреста тысяч боевых дроидов IG-серии, которых нужно было доставить на Майгито, пробившись через вражескую эскадру. Любой ценой, даже собственной гибели. Но, как сказал достопочтенный Керак, можно уничтожить и противника. Именно так адмирал и собирался поступить.
— Внимание! Флот совершает гиперпрыжок! — сообщил капитан.
— Начните подготовку к определению маршрута следующего прыжка. Мы должны быть уверены, что не столкнемся с вражеским патрулем.
— Да, адмирал. К счастью, у нас есть несколько маршрутов — для внутреннего пользования Банковского Клана, о которых неизвестно Республике. Правда, придется миновать пару известных планет — но все они находятся под контролем КНС, так что наше появление не вызовет подозрений…
♦ ♦ ♦
На мостике «Сены» — флагмана Этейн Клэйрмур — царила дисциплина. Это не было заметно, но отчетливо ощущалось. И только мы — я, Асока, Бет, Жестяныч да пара офицеров штаба — нарушали этот устоявшийся порядок. Однако, по понятным соображениям, Клэйрмур приходилось нас терпеть.
Мы находились на орбите Моришима — одной из планет, подконтрольных КНС. Относилась она к первому типу — пригодной для жизни, однако ценность представляла довольно малую, обладая лишь сельскохозяйственными производствами. Собственно, ее и колонизировали всего лет пятьсот назад, по причине удаленности от основных трасс. Так что, хоть Сепаратисты ее и контролировали, Республика не спешила ее захватывать. Накой хатт она сдалась?
Охранный флот планеты некогда составлял пять крейсеров типа «Алмаз». Если точнее, таким он был час назад, когда мы прибыли в систему. Зато сейчас планета обзавелась маленьким, рукотворным поясом из обломков. Против четырнадцати «Охотников» у них не было шансов. Даже авиацию ни мы, ни они задействовать не успели.
— Это конечно хорошо — потренировать наводчиков по реальным целям, но по сведениям разведки вражеская эскадра должна быть в нашем секторе, — раздраженно заметила командор.
— Ну так, мэм… Две тысячи систем, двести обитаемых планет, — откликнулся капитан Поллард. — Мы можем годами здесь летать и не наткнуться на них… Ладно, готовим прыжок к Ди-Пи-Эс-четыреста-двад…
Тут один из клонов-операторов возвестил:
— Сэр! Патрульный АRC номер сто двадцать семь засек вражеский флот в системе Ди-Пи-Эс-четыреста-двадцать-два-ноль. Они совершили прыжок к Моришиму пять минут назад!
— Всем кораблям — приготовится к бою! Время прибытия вражеского флота?
— Один час… примерно. Точно сказать пока не можем.
— Мы же собирались прыгнуть туда! Еще бы чуть-чуть, и мы разминулись бы в гиперпространстве! — Клэйрмур схватилась за голову. — Приказ по эскадре — боевая готовность номер два! Выпустить корветы!
— Мирро! Ты глушишь связь? — спросил я у капитана.
— Уже час как, с самого прибытия: у них тут примитивная станция связи. А что? — удивленно спросил Кристен.
— Продолжай в том же духе. Противник не должен догадаться о нашем присутствии.
«Наконец-то мы их прищучим».
— Асока — дуй в ангар! Подготовьте там все для вылета!
— Да, учитель! Я знаю, что делать! — фыркнула тогрута.
— Помни — твоя цель — флагман! Мы наведем тебя, так что не пропускай команды диспетчерской. — напутствовал я ученицу. Не хотелось бы, конечно, в бой ее отправлять, но она — наш самый большой козырь. Как и пара элитных эскадрилий BTL/В, находящихся под началом тогруты.
Обернувшись к Бет, я указал на свободный участок пола:
— А нам пора медитировать.
— Да, мастер.
Пот экономит кровь,
кровь сохраняет жизнь,
а мозги сохраняют и то и другое.
♦ ♦ ♦
Силовые техники никогда не были ее коньком. Бет это всегда понимала, но чем взрослее становилась, тем больше это осознавала. В семилетнем возрасте она не могла поднять телекинезом даже самый обыкновенный стакан. Но это было понятно: все юнлинги только-только начинали осваивать телекинез, и у многих это не получалось, а учителя говорили, что это нормально; хотя кое-кто демонстрировал успехи, и их хвалили за это. Но вот когда ей исполнилось тринадцать — она все еще продолжала заниматься с семи-восьмилетними, ибо до сих пор не могла поднять все тот же многострадальный стакан… Это было обидно, и в какой-то мере позорно, но Таллисибет старалась не обращать внимание на подколки друзей и оппонентов по спаррингам.
