Лишь одно было известно: среди вариантов переселения был какой-то особый, но предлагали его не всем, а еще — судя по всему, от него нельзя было отказаться, если вы выслушали его условия. Но ладно бы пропало несколько тысяч — речь же шла о миллионах.
В результате расследования Белла обнаружила след переселенцев «по особой программе». В поисках разгадок она выдала себя за специалиста-техника с Внешнего Кольца, бежавшего с войны, и получила это самое «приглашение». Длительный полет на транспортном корабле доставил ее и группу очередных переселенцев на неизвестную планету где-то в Глубоком Ядре. Да, именно так. Судя по всему, кто-то обнаружил пусть долгий и нестабильный, но путь в это потаенное место Галактики. И этот кто-то не скупился на средства.
Только у планеты под названием Бисс находилось четыре добывающие станции типа «Лормар», обеспечивающие строительными материалами две обитаемых планеты, три базы на необитаемых планетах и станции добычи минералов в поясах астероидов и на двух последних малых планетах системы. Шло строительство городов на поверхности, а также орбитальных конструкций — причалов, и кажется верфей. Все это не могло не настороживать.
Осталось лишь выяснить, кто за этим стоит…
С легким щелчком замок на двери разблокировался. Открыв дверь, Белла проскользнула внутрь помещения, которое было кабинетом главного ответственного за обеспечение всего и вся в этом месте: некоего командора Трауна. Конечно, Белла его не видела ни разу — но из подслушанных в офицерской столовой разговоров она знала, что он довольно «интересная и загадочная личность», во всяком случае, так судачила женская часть военных.
Осмотрев кабинет, репликант хмыкнула.
«А он действительно интересная личность».
Большая часть кабинета занимали вещи под стеклянными колпаками, как будто бы в музее. Странного вида оружие — что-то напоминающее бластер, но явно им не являющееся, деревянный музыкальный инструмент, украшенный перьями, странного вида посох, побитый временем, и в довершение — странный вытянутый череп.
— Интересуетесь? — вздрогнув, Белла медленно повернулась в сторону двери. Там, чуть привалившись к косяку, стоял синекожий гуманоид с красными глазами. Абсолютно красными. К удивлению, Белла не смогла опознать его расу.
— Эм, простите, мне тут надо было поменять воздушный фильтр… Но, кажется, я не туда попала… Это же не кабинет номер сто восемьдесят три? — включив «дурочку», Белла начала просчитывать варианты развития событий.
— Оригинально, — смотря на нее немигающим взором, офицер вошел в кабинет. А за ним — двое клонов-коммандос. — Хотя довольно неуклюже… Белла.
— А мы знакомы?
— Прошу прощения за мою неучтивость. Командор Траун, к вашим услугам. Знакомы же мы заочно… Если быть точным — по отчетам РСБ.
Белла поняла, что прокололась. Сильно прокололась.
— Ох, вот как. Довольно странный вид знакомства, вы не находите, — заговаривая зубы, Белла начала приближаться к офицеру. Через мгновение она выхватила у него бластер, и схватив органика за плечо, развернула. Еще миг — и ствол бластера оказался у виска Трауна.
— Не дергайтесь, мальчики. Сейчас мы тихо-мирно разойдемся…
«Да, только бы выбраться из комплекса. А там — ищи свищи меня. Пару недель придется прятаться, а там можно будет проникнуть на транспортник, уходящий к Коросу».
Однако бойцы лишь переглянулись.
— Ты должен мне пайку, брат.
— Да, не стоило спорить.
«О чем это они?»
Белла отвлеклась лишь на миг — но его хватило. Траун резким движением перехватил ее руку. Она рефлекторно вдавила скобу — но выстрела не последовало. А затем ее просто подняли в воздух и шваркнули головой об пол. Затем на затылок обрушилось несколько мощных ударов. Белла попыталась подняться — но тут прилетела пара оглушающих зарядов. Это не вывело ее из строя, но серьезно ослабило двигательные функции. Настолько, что она даже не смогла сопротивляться, когда ее сковали кандалами.
— Доставить арестованную в следственный изолятор. Протокол альфа-двадцать два…
♦ ♦ ♦
Отвлекшись от экрана датапада, Лира Блиссекс вслушалась в речь докладчика:
— …Согласно техническим характеристикам, на «Победу» будут установлены десять счетверенных тяжелых турболазеров седьмого класса, сорок спаренных средних турболазеров, тоже седьмого класса, восемьдесят тяжелых ракетно-торпедных установок, с запасом в десять торпед на установку, а также тридцать счетверенных оборонительных лазерных пушек. Напомню, что новые турболазеры фирмы «Тайм и Бак» превосходят все существующие аналоги. Так, тяжелые турболазеры седьмого класса соответствуют старому восьмому классу, и имеют большую дальность стрельбы. Так что, «Победа» при меньших размерах будет превосходить «Триумф» по весу залпа, а с учетом торпедных установок — и вовсе оставит позади. Про «Охотник» я и не говорю.
— То есть, вы хотите поднять вопрос о производстве «Побед» на верфях Куата?
— Да, это было бы прекрасное решение.
— Мы рассмотрим это решение на совете директоров.
Уважаемая Лира, вам есть, что сказать по этому поводу? — Сал Карпентер, ответственный координатор производства, посмотрел в ее сторону.
