Эдмар усмехнулся в своей жесткой манере:
– Расскажу при следующей встрече. Я слишком долго следовал за тобой и думаю, что мы отправимся в одно и то же место. Увидимся в раю или в аду. Прощай, Великий магистр.
Он ушел. Мне стало холодно.
Вперед вышла Мара в заляпанном грязью платье.
– Мара… – Всепоглощающая тупая боль в голове мешала говорить. – Что случилось?
– Похоже, империя победила. Генерал Лев тайно скакал несколько ночей и пришел на помощь паладинам.
Ничего такого, с чем не справится маленькая молния. Я попытался двинуть черной рукой, но она не повиновалась. Внутри было совершенно пусто.
– Хит что-то тебе вколол, – объяснила Мара. – Он сказал, что ты не сможешь шевелить ничем, кроме век и языка. Послушай, Михей… – Ее лицо омрачилось. Она говорила так печально. – Боюсь, они собираются казнить тебя прямо сейчас.
– Мне это не впервой. Как Ана?
– Она не очнулась. Но Хит говорит, что с ней все будет хорошо.
– Я не знаю, зачем все это было. Я чувствую, что… Может, я сделал что-то хорошее. – Или все это время дэвы просто заставляли меня делать то, что хотели они? Я с надеждой посмотрел в печальные глаза Мары. – Я помог хоть кому-нибудь?
– Да, Михей. Мы с Аной живы и вместе. Когда она очнется, никто не сможет ей отказать. Никто не причинит ей боль. – Мара поцеловала меня в обе щеки, а затем в лоб, и ее слезы намочили мне лицо. – Я буду хранить то, что ты для нас сделал, в своем сердце. Буду молиться за тебя каждое свободное мгновение, пока дышу. – Она снова поцеловала меня, увлажнив слезами бороду.
– Все хорошо, Мара.
– Вовсе нет. Ты сражался за нас. Ты нас спас. Я знаю это. Знаю. Я не настолько неблагодарна. Ты заслуживаешь лучшей участи.
– Нет. Не с моими грехами. Я убил так много людей. Заставил плакать бесчисленное множество матерей. Я даже убил твоего мужа. Мои весы никогда не будут уравновешены. Ты же сама так сказала, помнишь?
– Тогда я встану на твои весы в Судный день и уравновешу. Я сделаю так, чтобы твои добрые дела весили больше грехов.
Образ Мары пошел рябью, и на мгновение я увидел вместо нее лицо Мириам. Голову пронзила адская боль. Я оставил Мириам умирать в той комнате без окон, но Мара все-таки вышла из нее.
– У меня никогда не было возможности просто жить с теми, кого я люблю. Как Мирный человек. Я сражался за многое, но никогда…
– Я знаю, – сказала Мара. – Обещаю, Михей, куда бы ни отправилась твоя душа, я тебя найду. В следующей жизни у тебя будет дом, со мной и Аной.
– Хватит, – произнес Васко.
Мара с мокрым от слез лицом последний раз поцеловала меня в губы, а потом ее увели имперские паладины.
– Тебя расстреляют, – сказал Васко, все еще покрытый грязью. – Одна из лучших смертей, на которую можно рассчитывать. Намного лучше петли или плахи. И лучше, чем ты заслуживаешь.
Я мог только кивнуть, да и то не был уверен, что голова хотя бы шевельнулась.
– Да будет так. Я сделал то, ради чего пришел. Мой час давно миновал.
Одноглазый бывший священник зажег трубку. Вонь перебила запах обугленных болот.
– Это от головной боли. Каждый раз, когда я смотрю на дочь, она усиливается. Но я хочу на нее смотреть. Я словно очнулся от дурного сна, в котором презирал своего единственного ребенка.
– Будь хорошим отцом, Васко деи Круз. Будь хорошим отцом и дорожи тем, что имеешь.
Он выдул облачко дыма.
– Если бы я мог стать вполовину таким хорошим отцом, как ты убийцей, то был бы доволен. Я хотел бы еще поговорить о произошедшем, это так трудно понять, но империя настаивает, что ты должен умереть. И ждать никто не желает, опасаясь, что ты сбежишь. Все знают, как ты хитер.
– Я уберег твою семью.
Васко с подозрением глянул на паладинов, наклонился ближе и прошептал:
– Я никогда не прощу тебя за то, что держал Мару вдали от меня. Никогда. И все же… Я поклонился бы тебе, не будь здесь столько святых паладинов. Увидев Ану, выходящую из букв, я будто увидел солнце на ясном небе после долгой ночной грозы. Я не помню подробностей, но знаю, что плохо к ней относился, и знаю, что только ты и Мара по-настоящему ее защищали. На западе все говорят, какое ты чудовище, поддавшееся колдовству и козням Падших, а на востоке – что ты кровожадный фанатик, утопивший Костану в крови. Может, все они правы, но я постараюсь запомнить тебя другим. Я буду помнить человека, защитившего мою семью от самого страшного врага – меня. – Он похлопал меня по плечу и прошептал: – Я положу цветок на твою могилу. – Он отошел и оглянулся, чтобы сказать последние слова: – Михей… я говорю сейчас как человек, совершивший много ошибок, другому такому же. Постарайся простить себя.
Последовавшие несколько мгновений молчания оказались самыми трудными. Не осталось никого, с кем можно попрощаться, никого, кто мог бы пожелать мне добра на предстоящем одиноком пути. Поэтому я погрузился в свои мысли. Мне хотелось в последний раз побыть с женщиной. Я думал об Аспарии, потому что воспоминания о ее теле были самыми свежими. Мягкость ее груди, влага языка, тепло внутри. Я отправил бы всех этих имперских ублюдков на небеса, чтобы ощутить это еще раз.
