Это была не прихоть. Просто спать все время в клетке Фарадея, изолированно от электромагнитных волн казалось мне неправильным. Попробую чередовать. Ночь в доме, ночь в палатке. Это как день тренировать рукопашный бой, день стрельбу. Или, если сугубо мирное, официантское, день на свадьбе работать, а день на именинах малышей.
Ну, и врагов вводить в заблуждение тоже не помешает. Пусть гадают, зачем мне палатка.
А то, что враги есть, я не сомневался.
Всё тот же обезличенный кабинет начальника не слишком большого, но и не совсем уж маленького. Всё так же дребезжит кондиционер, то ли готовясь сломаться, то ли иначе просто не умеет.
На казённом столе, как и в предшествующем эпизоде, бутылка водки, баллон минералки, корнишоны, мясная нарезка, но теперь все практически выпито и съедено. Под столом позвякивают пустые бутылки, но пива или водки – по звуку не разобрать. Автор склонен считать, что есть и то, и другое. Заглянет кто – увидит, что люди снимают большое напряжение после тяжелой работы. Но из других кабинетов слышны громкие голоса, тянет табачным дымом и звенит стекло. Там тоже снимают большое напряжение.
За столом прежняя троица. Все чуть более утомлены и чуть менее решительны, нежели в первую встречу.
– Перейдем к прочему. Прошло пять дней. Что нового мы узнали о фигуранте, Иване Петровиче Триаршинове, которому кое-кто уже присвоил кличку Халдей, и пусть дальше так и будет. Итак, что нам известно нового о Халдее?
– Известно и много, и мало, – сказал Решительный, собрав всю решительность в кулак.
– Поточнее, пожалуйста.
– Во-первых, им заинтересовались криминальные круги Чернозёмска. И даже послали человечка, снайпера, с опытом боевых действий.
– И?
– И ничего. Пропал человечек. А преступный авторитет Сверло, по-видимому, отдавший команду на устранение, находится в областном ожоговом центре. Обгорел, будто канистру бензина на него плеснули. Хотя, пока мог говорить, говорил, что загорелся сам, внезапно. В квартире, где произошло возгорание, нет ни запаха горючего, ни следов пожара. Даже натяжные потолки белоснежные. Чуть-чуть испачкано постельное белье в кровати, где лежал Сверло, и то не сажей, а так… чем дети пачкают. С врачами поговорили члены группировки, но единственно, чего добились – Сверло стал получать морфий в капельнице без ограничений. И всё равно кричит. Врачи говорят, ничего сделать не можем, везите, мол, в Германию.
– Ладно, что-что, а сверло новое найдется и поближе. Дальше.
– Дальше мы – то есть я – послал в рощу, что у поместья, автомобиль технического наблюдения. Для перехвата возможных радиосигналов и обследования территории беспилотным летающим аппаратом.
– И?
– И водитель-оператор, он в одном лице, и сам автомобиль, и беспилотный летающий аппарат исчезли.
– То есть?
– А вот исчезли, и всё.
– Ладно, оператор, но автомобиль… Там же маяк.
– Маяк был перемещён на тяжелый фургон, который мы нашли под Ростовом, водитель фургона ни слухом, не духом. Ну, а автомобиль в принципе предназначен для маскировки, легко принимает вид ремонтной машины, продуктового фургончика, санитарного автомобиля, да любого мелкого грузовичка. Специфика наружки. Пойди, найди его. Нет, если объявить в федеральный розыск, то шанс появится, но у нас и без того в розыске машин много больше, нежели помещаются в память стандартного сержанта. В общем, я, конечно, могу подать заявку…
– Но автомобиль может быть на Кавказе, в Средней Азии или на дне Цимлянского моря.
– Исключить не могу, – сказал Решительный. Какой-то он сегодня совсем не решительный.
– А… Дело о каменских людоедах – это, случайно, не Триар.. Не Халдей?
– Вполне вероятно, – взбодрился Решительный. – То есть во-первых, никакого дела каменских людоедов нет и не будет, решено не лить воду на мельницу врагов, а считать, что полицейские (фамилии автор нарочно не называет) пали жертвой палёной водки, и потому нужно принять меры к производителям, поставщикам и продавцам поддельного алкоголя. Пока это окончательное решениею. Оно и просто, и выгодно, и дело закрыто. Но, во-вторых, сегодня днем на рынке Каменки в мясном павильоне обнаружена сожительница полицейского (фамилии опускаем).
– Что значит – обнаружена? – спросил Осторожный.
– Без признаков жизни.
– Убита?
– Подавилась окороком.
– Асфиксия в результате спазма гортани, – поправил Умник. – Предварительный диагноз. И да, эксперт считает, что значительная часть продуктов – человечина. Конечно, необходим анализ ДНК.
– Значит, всё-таки дело будет? – спросил Осторожный.
– Нет. Квоты на проведение подобного рода исследований в Каменском районе уже выбраны. Мы не в Чикаго, мой дорогой.
– А продукты?
– А что продукты? На рынке есть смотрящий, он что-нибудь придумает. Распределит по точкам и продаст по акции в порядке импортозамещения. Я уверен, что уже продал.
– Ну, а Халдей с какого тут боку?
