— О! Алира! Я явно не ошибся в выборе! Никогда не встречал таких необыкновенных девушек.
Так странно видеть на лице правителя отголоски нежности и трепета. Не думала, что он на это способен.
— Сама в шоке, — произнесла я с наигранной серьезностью. — Копаясь в фекалиях пленных, совсем не думала о том, что буду завтракать с королем нагов.
— Это потрясающе! — взорвался смехом Арлан. — Ты потрясающая, — добавил уже с мягкой улыбкой на устах. — Скажи, тебе нравится твоя новая комната? Наряды?
— Честно? — ухмыльнулась я, откидываясь на спинку кресла.
— Конечно. Я очень рассчитываю на твою честность. Лести и лжи мне хватает среди подданных, — с ноткой грусти произнес он, и на миг мне даже стало его жаль.
— Я не привыкла к тесной одежде и каблукам. В Ульме так одевались только сирены.
Он хмыкнул и обвел меня взглядом.
— Но тебе очень идет, Алира. Думаю, ты скоро привыкнешь, — меня до онемения обескуражил его ответ. Четкий и дающий понять, что выбора у меня нет.
— Спасибо за понимание, — опустила я взгляд.
— Спой мне, Алира, — прозвучало, как приказ. Я начала подниматься с кресла, чтобы его исполнить. — Не стоит. Пой сидя.
— Какую песню вы хотели бы услышать? — скрестила я руки на груди.
— Положи руки на стол и смотри на меня, — прозвучал его холодный голос. Скрепя зубами, я исполнила новый приказ, начиная ненавидеть Арлана за всемогущество и силу. — О сиренах спой, — принял он расслабленную позу.
— Будет исполнено в лучшем виде, мой король, — с придыханием произнесла я и запела, вкладывая чувство ненависти в каждое слово, не отводя взгляда от огненных глаз, в которых с каждой строчкой разгоралось необузданное пламя. Он слушал меня с каменным лицом, но пальцы, с остервенением сжимающие подлокотники кресла, выдавали чувства, что кипели у него внутри. Я их разжигала. Невольно касалась его темной души.
А когда замолчала, он еще долго смотрел на меня с интересом. Что творилось в его голове? О чем сейчас думал создатель нагов? О чем грезил? О чем мечтал? Простой оши не понять. Я всего лишь игрушка, развлекающая его на досуге. Как же мне надоело жить по правилам других! Как же я хотела вырваться из плена и запретов! Но огонь в его глазах пророчил мне не сладкое будущее. В нем промелькнул интерес. Нет! Не просто интерес. Самое настоящее любопытство. Он хотел попробовать неизведанное. Пусть грязное, порочное, не достойное внимания. И все же я чувствовала, что привлекаю его не только как певица. Этот безумный огонек я уже видела в других глазах. В штормовых и бездонных.
— Нужна новая песня, — заговорил он, отводя от меня взгляд.
— Какая?
— На твое усмотрение. Отправляйся в комнату. Вечером пришлю за тобой. Чтобы песня была готова!
Арлан сразу дал понять, что мне больше нечего делать в его покоях. К завтраку я так и не притронулась. Встала с кресла и отвесила ему поклон. Но не успела развернуться и уйти, как в комнату ворвался Дарен. Всклокоченные золотисто-красные волосы придавали его образу безумия, а глаза искрились пуще звезд на небе.
Он пробежал мимо меня и упал в кресло, на котором я недавно сидела. Я понимала, что мне стоило уйти, но специально медленно передвигалась по ковру, чтобы услышать, о чем они заговорят.
— Получилось! — восторженно выпалил Дарен. — Армия сирен готова!
— Прекрасно, — отрешенно произнес король. — Начинайте атаку без предупреждения. Я открою проход через стену. Посылай войска, — он спокойно запил свои слова настоем. Я же превратилась в неподвижную статую, осознавая, что на моих глазах началась самая настоящая война. Похожая на ту, о которой ходили легенды. Вот так просто. По одному лишь указу черноволосого мужчины, обладающего магией.
— Войска нагов готовы. Ждут распоряжения. Через час другой начнем выдвигаться.
— Хорошо, — кивнул король и взглянул на меня. — Алира, почему ты еще здесь?
Я ничего не ответила. Вылетела из покоев в коридор, задыхаясь от волнения. То и дело подворачивала ногу, пока быстрым шагом двигалась к своей комнате, руками цепляясь за стену. Стоило переступить порог покоев, как с отвращением скинула с себя обувь. С платьем тоже хотела так поступить, но не стала. Надо привыкать к тесным нарядам. Воля короля!
— Вот скотина! — выругалась вслух, опускаясь на край кровати. От злости на Арлана заскрежетала зубами, стиснула кулаки и прищурилась, уставившись на ковер. Я еще и жалела этого проклятого изувера! И войну развязал и меня унизил! Великие метаморфы! За что мне такая карма? За что судьба так не благосклонна ко мне? Он ведь растопчет меня, переступит через бездыханное тело и пойдет дальше, когда наиграется. От него можно ожидать чего угодно! Никогда не угадаешь, что может прийти в эту королевскую голову! Песню захотел новую! К вечеру! И плевать на то, реально ее сочинить за такое короткое время или нет! Гад! Самый настоящий ползучий гад! Жила бы сейчас с Иларом и бед не знала. Нет же! Отобрал и пометил, сволочь!
— Песню, говоришь? На свое усмотрение, говоришь? — прошипела себе под нос. Будет ему песня!
