Мне потребовались все силы, чтобы встать сначала на четвереньки, а потом и на ноги. В комнате я Марго не увидела, убедившись в том, что порыв ветра был признаком её бегства от заслуженного ворчания. Затем я услышала звуки гремящей посуды через распахнутую дверь комнаты. Хотела бы и я также быстро оказываться в другом месте: нагадила, посмеялась, а через секунду пакостила где-нибудь ещё. Тут даже не жизнь — сплошное удовольствие.
Я почти вслепую, не торопясь, добралась до ванной, где включила душ и блаженно расслабилась под струями прохладной воды. Приятно-то как… Правда, спустя десять минут до меня дошло, что всё хорошее должно заканчиваться. Пришлось выключить воду и идти одеваться в школу, потому что в одном Марго оказалась права — мне оставался час до начала первого урока.
На задворках сознания промелькнуло очередное воспоминание: к нам в школу перевёлся новенький, художник и человек по совместительству. Учитывая круг моего знакомства, свежее лицо мне не повредит. Так что нетерпение увидеть его поторопило меня поскорее закончить сборы, чтобы опередить Жюстину с её хищными планами на всех парней, которые попадались в поле её зрения. Хорошо ещё, что после появления Марго на солидной и баснословно дорогой машине эта стерва от меня отстала.
— Ты ещё долго будешь копаться? — донёсся до меня голос Марго. Вот уж точно помянуть не к ночи, а ко дню!
— Иду уже! Подождёшь, — проворчала я себе под нос.
— Я пошла в машину. Через три минуты будешь идти в школу пешком!
— Да иду я!
Я буквально скатилась с лестницы, чуть не упав по пути, зацепившись ногой за ребро ступеньки.
В итоге оказалось, что слова Марго были искусным блефом. Она стояла на кухне и грела остывшую лазанью в микроволновке с безмятежным видом Конфуция. Я недовольно остановилась, замерев на полном ходу.
— Ну, знаешь ли!
— Что такое? Охотника обидели? — невинно спросила Марго то ли в шутку, то ли всерьёз. — По-другому тебя из ванной не вытащишь. Пришлось импровизировать на ходу.
— У меня нет слов…
— Тебе правда три минуты на завтрак, и мы поехали. Новенький должен появиться раньше уроков, а ты же хотела с ним познакомиться! Думаю, человек среди твоих знакомых не повредит.
Я удивлённо вскинула брови — Марго почти дословно повторила мои собственные мысли! Если она могла залезть ко мне в голову… Мда уж, хорошую всё-таки подругу приставил ко мне Питер! Он явно решил сочетать приятное с полезным, раз уж больше не мог находиться рядом со мной. Круглосуточный шпион — просто изумительно! Вот его мне как раз и не хватало до полного счастья.
Это не самое приятное осознание заставило меня буквально проглотить свою порцию лазаньи, запивая водой из-под крана, потому что о кофе Марго даже не подумала.
После завтрака мы с вампиршей вышли из дома и направились…
На подъездной аллее меня поджидал новенький «Пежо» лимонного цвета. Я остановилась на крыльце и молча уставилась на него, втайне завидуя по-чёрному. Ну, почему вампиры могли позволить себе несколько машин, а Гильдия от силы выделяла потрёпанную «Хонду», да и то не всегда?
— Сама поведёшь, или мне сесть за руль? — усмехнулась Марго, видя моё замешательство.
— В смысле? — не совсем поняла я. — Это что, моя машина?
— Подарок Симоны. Она подумала, что постоянно ходить пешком тебе не очень удобно, а окружающим вампирам не очень удобно работать для тебя такси.
Я с широко распахнутыми глазами посмотрела сначала на машину, а потом, менее довольно, на Маргариту.
— Что я должна за неё сделать? Потому что Симона наверняка знает, что денег у меня нет. И у Гильдии тоже. Остаётся услуга.
— Она просила передать, чтобы ты не торопилась с отчётами, — пожала плечами Марго. — Как по мне, то какая разница? Всё равно…
— Всё равно меня пустят в расход? Опасности нет? — закончила я без тени страха или волнения.
Боишься всегда неизвестного, а давно знакомое и напугать-то не может. Чего в нём бояться? И уж тем более нечего было трястись от одного упоминания имени Смерти: все мы рано или поздно перейдём на ту сторону. А такие люди, как я, с такой профессией — у нас ведь на роду было написано рано заканчивать коптить небо. И я давно уже не тешила себя надеждами на светлое будущее. С призванием охотника это было слишком по-детски.
— Заметь, не я это первой сказала.
— Да ладно, я не обижаюсь. У меня есть цель, я к ней иду, а риск в моей профессии всегда был и будет.
— Хорошая позиция! Глуповатая местами, но для человека сойдёт. Так что там с машиной?
— Я и так давно не пишу ничего важного, поэтому на время поездить возьму. Но сегодня веди ты. Мне надо подумать, а я тебе не Цезарь и не бессмертная.
— Без проблем. Садись, мы уже опаздываем. Придётся ехать быстро, предупреждаю сразу.
— Как угодно, — отозвалась я вяло.
К скорости благодаря езде с вампирами я привыкла, так что больше не боялась, что меня вытолкнут из машины, или мы врежемся во что-нибудь большое, желательно тяжёлое. Если бы от меня хотели избавиться, то не стали бы спасать мою шкуру от Александра или защищать при сёстрах Маркула.
