С этими словами я отпустила Дэвида, подобрала свою сумку с пола и зашла в кабинет, на ходу поправляя растрёпанные волосы. Единственным напоминанием о произошедшем служило ноющее запястье и небольшая царапина, оставленная часами Линдермана.
В классе царила радостная суматоха, какая всегда возникает из-за отсутствия учителя. При миссис Хэндрикс все старались вести себя тихо, но без неё… Царившее на уроке сумасшествие мало напоминало цивилизованное общение совершеннолетних людей.
Жюстина с компанией сидела на нескольких столах, сдвинутых вместе, и громко возмущалась по поводу изменения расписания ввиду дополнительных занятий перед выпускными экзаменами.
Несколько парней из футбольной команды о чём-то шептались, изредка бросая заинтересованные взгляды на девушек посимпатичнее. Учитывая моё непредсказуемое поведение и дружбу с Кроссманами, на меня они не смотрели, чему я была скорее рада, чем расстроена.
Места Джерри, Моники, Аниты, Эрика, а также Дэвида пустовали, что создавало подобие чёрных дыр, куда невольно затянуло моё внимание. Зато на стуле возле моего обнаружился… Питер. Вчера мы так и не поговорили, но сегодня я не смогу спрятаться от вампира и расстановки точек над i.
— Доброе утро, — сказала я и села на стул, опустив сумку на пол.
Судя по словам Дэвида, миссис Хэндрикс едва ли могла прийти к середине урока, поэтому и готовиться к политологии не имело смысла.
— Привет, Эстер, — с нескрываемой настороженностью произнёс Питер и замолчал, словно выполнил свою норму разговорчивости на неделю вперёд. Такой расклад меня категорически не устроил!
— Нам нужно поговорить, — вздохнув, сказала я, после чего посмотрела по сторонам в поисках любопытных ушей. Таковых не обнаружилось, но заинтересованных взглядов было хоть отбавляй. Всё же мы с Питером целую неделю грызлись по малейшему поводу и демонстрировали окружающим ненависть и презрение друг к другу. Видеть нас соседями было для одноклассников шокирующей новостью и поводом посплетничать.
— О чём? — прищурился Питер, но хотя бы не начал ехидничать или злобно ухмыляться, как делал раньше. — Ты очень доходчиво объяснила, как ко мне относишься. Моника была права на твой счёт, поэтому можешь не тратить своё время на разговор со мной. Я всё понял.
— Нам нужно поговорить о нас и наших отношениях.
— Нас не существует, разве не это ты так рьяно мне доказывала после моего возвращения?
— Ты полез меня целовать! — возмутилась я. — Ты думал, я это приму? Но видеть в тебе врага мне не хочется. Как друг ты меня устраиваешь больше.
— Я согласился быть твоим другом, не забыла? — прищурился Питер и откинулся на спинку стула, замирая на грани равновесия. — А ты отплатила мне кухонным ножом в плечо. Спасибо, что хоть не в сердце.
— Я вижу, ты злишься… — начала я и сама себя оборвала. Нет, всё не так. Я говорила совсем не то, что надо и чего Питер от меня ждал. — Ну погорячилась я, разозлилась. Ты застал меня врасплох. К тому же так не делается: нельзя целовать чужих девушек, особенно охотников. Но нам надо перешагнуть через историю с кухней и ножом. Александр рядом, нужно держаться вместе.
— Александр, Александр… Тебе самой не надоело?! — вдруг воскликнул Кроссман, однако, к счастью, его голос утонул в общем шуме, поэтому никто из одноклассников к нам не повернулся.
Да святые ж ёжики… Как говорится, приплыли. Видимо, не зря мне так не хотелось заводить этот разговор. Интуиция подсказала верно, потому что сейчас, препираясь с Питером, я всё чаще вспоминала игру в «глухой телефон». Мы с Кроссманом не просто друг друга не слышали — мы вообще не хотели ничего слушать.
— Питер, что мне может надоесть? Разборки с монстрами? Убийства? Сумасшедший древний вампир, который хочет меня убить? Предатели среди одноклассников? Проблемы с Гильдией? Пропажа… Впрочем, неважно. Представь, что этого разговора не было.
Я не смогла избежать в голосе ненужного разочарования, смешанного с обидой, но настроение опять испортилось, хотя куда уж больше?
Разозлившись, я наклонилась и принялась искать в сумке блокнот с ручкой, чтобы успокоить нервы рисованием и получить небольшую передышку от разговора с вампиром.
Питер словно бы спохватился и взъерошил свои тёмные волосы, позволив некоторым прядям упасть на лоб и уши. Я только сейчас поняла, что сидела к вампиру так близко, что могла рассмотреть малейший блик и смену цвета в его зелёных глазах… Я видела, как он облизнул губы и чуть раздул ноздри, втягивая в себя смесь запахов, витавших в классе, включая мой собственный — чудаковатое сочетание пыли, пороха, металла, стирального порошка и цветочных духов, которые Тамина привезла мне в подарок, когда приезжала в гости.
