— Я был в командах, где один голос всегда оставался в стороне. Когда я играл в "Ураганах", они привели парня из младшего звена. Ветерана. Этому парню было за сорок, и он всё ещё играл. Все новые таланты, включая меня, отвергали его как старика. Парень, которому понадобились десятилетия, чтобы стать значимым. — Он передернул плечами. — Сразу после травмы, я сидел рядом с ним на скамейке запасных в течение нескольких игр, и я понял… Этот парень знал об игре больше, чем все мы вместе взятые. Он указывал на вещи, которые я никогда бы не заметил сам. — Джорджи молча наблюдала за ним из другого конца комнаты. — Ты не должна сдаваться или переставать требовать, чтобы тебя услышали, — сказал он, желая оставить её в лучшем месте и не имея ни малейшего представления, почему. — Возможно, тебе просто нужен другой способ заставить их слушать.
Джорджи медленно моргнула. — Спасибо за это.
Отказавшись признать, что он, очевидно, сказал что-то правильно, Тревис хмыкнул и вернулся к уборке. Пару часов спустя под звуки голоса Мадонны начались титры фильма, и Тревис понял, что последние двадцать минут стоял посреди гостиной с забытой метлой в руках. Квартира была чертовски близка к безупречной. Где была Джорджи?
Он нашел её лежащей лицом вниз на изножье своей кровати. Она крепко спала.
Тревис ожидал, что будет раздражен. Вместо этого он замер, заметив отсутствие у неё одного носка, как будто она стащила его во сне. Нет лака для ногтей. Её лицо было прижато к покрывалу и повернуто на один бок, она надулась. Если бы у него в груди осталось хоть немного функционирующего сердца, он мог бы найти всю эту картину, которую она создала, довольно очаровательной. Но раз уж он так не считает, то ему действительно нужно было придумать, как вытащить её оттуда. Они и так провели слишком много времени вместе. Позволив ей остаться на ночь в его доме, он бы перешел черту — и никто на белом свете не поверит, что Две биты не делал с Джорджи ничего, кроме уборки.
— Эй. — Проглотив волну вины, Тревис толкнул её плечо. — Джорджи. Поднимай свою задницу.
— Ты видел Дейла? — пробормотала Джорджи во сне, очевидно, совсем не проснувшись. — Мне нужен Дейл.
— Кто такой этот Дейл?
Глаза Джорджи открылись. Её ноги скрутились, но она была слишком близко к краю кровати, так что её колено не нашло опоры. Она упала на пол до того, как Тревис успел бросить метлу и поймать её. — Ой.
Ладно. Возможно, внутри него осталась лишь крохотная частичка сердца, потому что вид сонной, дезориентированной Джорджи с растрепанным хвостиком заставил его встать на колени, прежде чем он успел об этом подумать, и поднять одну из рук, чтобы провести по её волосам. — Ты в порядке, малышка?
Она зевнула так сильно, что он мог видеть её миндалины. — Мы закончили уборку?
Второй раз за эту ночь у него возникло желание рассмеяться. — Мы закончили.
— Мне пора идти.
Он тяжело сглотнул. — Это к лучшему.
Тревис помог Джорджи подняться на ноги, не имея другого выбора, кроме как обхватить её за талию, когда она покачнулась.
— Нет, это не так.
— Спокойной ночи, — сказала она, спускаясь по лестнице. — Теперь крысы должны оставить тебя в покое.
Он вздохнул. — Спасибо, Джорджи.
— Я и мой камин увидимся с тобой во вторник.
Когда Тревис закрыл дверь, он почувствовал, как невольная улыбка пытается омрачить его лицо. Стряхнув её с проклятием, он направился в постель.
Кто, черт возьми, такой Дейл?
Джорджи обошла вешалку с одеждой, просматривая вешалки со старой одеждой. Когда она подошла к серой футболке с логотипом средней школы Порт-Джефферсона, она вытащила её из загроможденного ряда и показали женщине за кассой.
— Эй, кажется, это когда-то было моим!
В ответ она получила большой палец вверх, после чего владелица магазина, Зельда, вернулась к чтению своего романа. Такова была их динамика. Иногда Джорджи думала, что Зельда предпочла бы иметь совершенно пустой магазин, чем иметь дело с покупателем, оторвавшим её от книги. Через несколько минут пожилая женщина закончит свою главу, загнет страницу и будет готова к разговору. Это был просто её процесс. Джорджи хорошо к нему привыкла, учитывая, что "Второй шанс Зельды" был местом, где она покупала свою одежду в течение многих лет.
