Исправить её (ЛП) полностью

Тревис подошел к холодильнику, чтобы достать ещё одно пиво. — Понятия не имею, кто это.

— Правда? Родители закончили твой год, я думаю. Он рыжий. Она курит ментоловые сигареты и всегда настаивает, что завтра бросит.

В памяти всплыло давно похороненное воспоминание из старшей школы — группа старшеклассников, стоящих у танцпола на выпускном вечере, передавала коричневый пакет с сорока унциями внутри. Он почти чувствовал запах сигаретного дыма, мятный аромат, проникающий в горло, когда он делал затяжку. Рот Тревиса подпрыгнул с одной стороны.

— Это действительно напоминает о чем-то.

— Я подслушала их разговор на вечеринке. Папа Джинджер теперь директор школы, и они надеются, что ты придешь провести показательные выступления для команды. Ну, знаешь, для вдохновения.

В желудке Тревиса опустилась тяжесть. — Да? — Он прижал язык к внутренней стороне щеки до боли. — Кучка детей? Это не совсем по моей части.

— Забавно, — пробормотала она. — Это как раз по моей части.

— Точно. — Он помассировал глаза. — Вечеринки по случаю дня рождения.

— Не только дни рождения. — Джорджи пожала плечами. — Я люблю детей. Они в основном волшебные маленькие шарики оптимизма, которые любят тебя безоговорочно. Я не могу дождаться своих собственных. — Словно осознав, что говорит вслух, Джорджи поспешно отложила ложку. — Эм. Дети не обязательно должны быть твоей стихией, чтобы руководить бейсбольной консультацией.

Тревис спросил: — Не слишком ли ты молода, чтобы так сильно хотеть детей?

— Некоторые люди мечтают играть в высшей лиге, другие — рисовать пальцами над кухонной раковиной. — Она сделала паузу. — Я тоже хочу карьеру, но… да, я хочу большую, шумную, счастливую семью. Ты никогда не хотел этого?

— Нет, — без колебаний ответил Тревис, удивляясь, почему это слово упало между ними как наковальня. Честно говоря, сама мысль о том, чтобы нести ответственность за ребенка, пугала его. Он уже был здесь, в Порт-Джеффе, его профессиональная бейсбольная карьера осталась в прошлом. Разрушена. Это слишком напоминало его отца, чтобы думать, что он не испортит и отцовство. Он попытался вернуться к теме разговора, но это потребовало усилий.

Провести бейсбольную консультацию? Черт. Он был удивлен тем, как сильно ему не хотелось брать в руки биту. Господи, он едва мог представить себе попытку играть в спорт, ради которого жил. Зачем прилагать усилия, если он потерял хватку и стал похож на тень себя прежнего?

— Твой брат сказал, что сейчас самый напряженный сезон. — Почувствовав на себе ищущий взгляд Джорджи, он зашагал в гостиную, на ходу стаскивая грязные носки. — Всё перестраиваются перед наступлением осени, а у него не хватает пары парней. Я не могу оставить его на произвол судьбы.

— Ты можешь научить их за час большему, чем они узнают за месяцы от кого-то другого. И не обязательно сразу. До начала сезона ещё много времени. — Она улыбнулась ему через плечо. — Они любят тебя. Это было бы как сбывшаяся мечта.

— Брось это, Джорджи.

Обида промелькнула в её чертах, прежде чем она успела отвернуться и скрыть её, и она продолжила загружать его холодильник едой, которой хватит на несколько следующих ночей. Тревис внутренне выругался про себя. Разве он не хотел, чтобы люди говорили с ним о бейсболе и перестали ходить на цыпочках? Эта девушка сделала это дважды без всякой подсказки. Почему он набросился на неё за то, что она задела больное место, о котором он даже не подозревал?

Они могли бы быть друзьями, он и Джорджи. Вот что было неправильно. Он не хотел этого — особенно её. Она была слишком молода, слишком позитивна и слишком связана с его лучшим другом. По какой-то причине он не мог удержаться от того, чтобы не поблагодарить её, хотя и по-своему. За то, что считала его достойным её попыток развеять мрак. — Послушай… — Она посмотрела на него с надеждой, и он нахмурился в ответ. — Выбери день на следующей неделе, и я приеду сделать замеры камина.

Её руки взлетели к груди и расправились там. — Ты собираешься переделать мой камин?

— Если ты не заставишь меня убираться, — сказал Тревис, скрестив руки. Джорджи открыла шкафчик под кухонной раковиной и начала рыться в тех чистящих средствах, которые оставил предыдущий жилец, поскольку он их точно не покупал. — Я вычищу здесь всё сверху донизу, если получу от сделки камин. Вторник подойдет для нашей встречи?

— Вторник, хорошо. Но ты понимаешь, какую взбучку я получу от твоего брата, если ты будешь готовить и убирать для меня? Этого не будет.

Она выпрямилась, рассматривая бутылку "Windex¹⁰". — Похоже, ты страдаешь от заблуждения, что моему брату не всё равно, как я провожу время. Он просто хочет, чтобы я убралась с дороги.

Не его дело. Нисколько. — Он заботится о тебе.