— Не могу сказать, что помню, — ответил он, не отвечая на её улыбку. — А должен?
Её самообладание пошатнулось, вместе с её походкой, но она быстро оправилась. — Ну… мы вместе учились в средней школе. Трейси Галлахер. Я сидела за тобой в выпускном классе.
— О, точно, — сказал он беззвучно. — Конечно.
Порт-Джефферсон был маленьким городком-пузырем. То, что происходило в мире, имело значение лишь в той мере, в какой это непосредственно касалось жителей. Но знакомая смесь интереса и осуждения на лице Трейси делала очевидным одно: его репутация нераскаявшегося бабника проникла в этот пузырь. Она стояла и ждала, что он будет развивать свои односложные ответы, может быть, даже сделает шаг ей навстречу, и её ждало жестокое разочарование.
— Эм, — продолжила она, казалось, невозмутимо. — Ты вернулся в город уже месяц назад, а я тебя не видела. Ты был… — Щеки стали розовыми, она расправила плечи. — Тебе нужна помощь, чтобы заново познакомиться с городом?
— С чего бы это? Здесь ничего не изменилось. — Боже, он вел себя как полный кретин. Ещё полгода назад они бы уже возвращались к нему домой. Старый добрый Две Биты, всегда был не прочь пошалить. Пока он не перестал стоить чертовски дорого. Все хотели его заполучить, пока не начались тяжелые времена, верно? После того, как начались торги и его акции упали, его телефон перестал звонить. Здесь была женщина, проявившая к нему интерес. Черт, она казалась достаточно милой. Возможно, её намерения были чисты. Но после мимолетного образа жизни, который он вел последние пять лет, он больше не мог испытывать ни малейшего волнения. Всё это никогда ничего
— Трейси. Я работаю в бутике. — Она указала на юг. — Внизу, на другом конце Главной улицы. «Блестящие нити».
Он натянуто улыбнулся. — Если мне когда-нибудь понадобится идеальное маленькое черное платье, я дам знать.
Она рассмеялась, как будто он сделал шутку века, а не язвительный комментарий олуха. — Зачем ждать, чтобы потусоваться? Там есть новый парк на воде, вообще-то. Если ты хочешь его осмотреть, я могу собрать обед для пикника или…
Его смех был бесцветным. — Пикник.
Наконец уловив, что он не заинтересован, Трейси сделала паузу, и выражение её лица стало плоским. Раздраженным. Часть его сожалела о том, что он был невежлив, но другая половина? Было приятно
— Привет, Тревис, — сказал голос позади него. Звук напомнил ему о капающем мороженном и ободранных коленях, но он немного изменился. Стал более хриплым, пропал легкий шелест. Джорджи появилась в поле зрения, кепка низко надвинута на лоб, волосы разлетаются во все стороны. — Ты готов?
Он бросил на младшую сестру Стивена безучастный взгляд. — Для чего?
— Э-э. Твой визит к
Джорджи прилетела, чтобы спасти его от Трейси? Да. Похоже, что так. И он не собирался смотреть в рот дареному коню. Идея пикника с кем бы то ни было — особенно с этой женщиной, которая, вероятно, ожидала, что он ошеломит её рассказами о встречах со знаменитостями, — была наравне с пыткой водой.
— Точно. Прием к моему врачу.
Джорджи заставила Трейси вздрогнуть. — Когда я описала симптомы его врачу, он попросил меня немедленно принести образец кала. Что бы у него ни было, они не видели этого с девяностых годов.
Трейси скептически подняла бровь. — Он выглядит нормально.
— Вот так всё и начинается. В одну секунду ты чувствуешь себя хорошо… а потом… — Джорджи издала взрывной звук, хлопая в ладоши. — Гной повсюду. Ты не поверишь, какой гной. Ты не можешь вывести его обычным моющим средством.
— Ты зашла слишком далеко, — пробормотал Тревис, обращаясь к Джорджи. — Слишком далеко.
— Я новичок в этом деле, — отмахнулась она.
Очевидно, поняв импровизированную уловку, Трейси повесила сумочку на плечо. — Я понимаю намеки, Тревис Форд. И кстати, вживую ты не такой уж и сексуальный.
— О, дай ему передохнуть. У него был тяжелый месяц.
Это замечание вызвало у Джорджи оскал. — Никогда не приходи в бутик, Джорджи Касл. У тебя слишком короткие ноги — даже для маленьких размеров.
Уверенность Джорджи упала, но она подняла подбородок, чтобы компенсировать это. — В Gap Kids со мной так не обращаются — ты могла бы у них кое-чему поучиться.
Тревис понял, что хмуро смотрит на Джорджи. Её макушка доходила ему только до плеча. Маленькая, но свирепая. Он снова поразился тому, как тихая девочка, которая когда-то едва могла смотреть ему в глаза, превратилась в эту задиристую защитницу… его. Какого черта она вообще беспокоилась? Тревис не знал, но чувствовал себя обязанным хоть как-то отблагодарить её. Возможно, потому что она была младшей сестрой Стивена. — У тебя нормального размера ноги.
Она уставилась на него так, словно он сделал ей лучший комплимент. Но так же быстро она закатила глаза. — О, заткнись.
