21 декабря 2018 года между 10:40 и 15:30 Табита Харди совершила убийство Стюарта Риза.
Тело обнаружено в помещении сарая в доме мисс Харди, Астон Коттедж, Окхэм, Девон, местным строительным работником Эндрю Кейном.
Труп обнаружен около 16:30.
Смерть потерпевшего наступила в период между 10:30 и 15:30. В течение указанного периода ряд свидетелей видел мисс Харди на месте преступления или рядом с ним.
Мотив:
На допросе мисс Харди отрицала, что у нее имелась какая-либо неприязнь к потерпевшему. Но позже было установлено, что у мисс Харди были тайные сексуальные сношения с потерпевшим во время ее учебы в школе. Эти данные подтвердила вдова потерпевшего Лора Риз. Также имеются свидетельства, что мисс Харди публично угрожала предъявить потерпевшему обвинение в изнасиловании.
Следствие располагает иными заслуживающими доверия свидетельствами друзей и соседей мисс Харди о ее душевном состоянии. Данные медицинского освидетельствования показывают, что обвиняемая незадолго до вменяемого ей убийства проходила лечение у психиатра. При этом обвиняемая скрыла факт такового лечения на допросе в органах полиции.
Данные судебно-медицинской экспертизы:
Судебно-медицинская экспертиза предполагает, что убийство произошло на месте обнаружения трупа потерпевшего. Также судебным экспертом выявлено наличие многочисленных следов крови потерпевшего на одежде обвиняемой и под ее ногтями.
Полиция полагает, что мисс Харди, имея мотив для убийства, вернулась после долгого отсутствия в деревню Окхэм с целью убить Стюарта Риза.
По свидетельствам очевидцев, Табита Харди неоднократно встречала Стюарта Риза на улице, подходила к нему, угрожала и всячески пыталась заманить его в свой дом. План избавиться от улик был сорван появлением мистера Эндрю Кейна, который обнаружил труп потерпевшего. Вина мисс Харди подтверждается показаниями судебно-медицинского эксперта, ее собственными заявлениями, сделанными в присутствии свидетелей, а также мотивом, который обвиняемая скрыла от следствия».
Табита еще и еще перечитывала заключение. В своем блокноте она сделала пометку: «Между 10:40 и 15:30», – однако у нее так дрожали руки, что цифры оказались почти нечитаемыми.
Она еще раз перечитала страницу протокола. Все было против нее, и бог весть какую еще пометку поставить в блокноте. Ни одного оправдательного свидетельства. Табита решила зафиксировать все самое нелицеприятное.
Мотив. Да, у нее был мотив убить Риза, и она действительно солгала следователю, скрывая его. Да ни у кого другого вообще не могло быть повода убивать Стюарта!
Место обнаружения трупа. Тело Стюарта было найдено в ее доме. Но кто, кроме нее, мог расправиться с ним в ее владениях? Было бы лучше, если бы она натолкнулась на него сама и сообщила в полицию. Но первым оказался Энди. Так что выглядело все так, что ее настигли именно тогда, когда она пыталась избавиться от тела.
Свидетели. Табита считала, что одним из плюсов ее проживания в Окхэме была ее незаметность для окружающих. Как будто она заключила с местными жителями соглашение: я не лезу к вам, и вы оставите меня в покое. Жизнь ее была незамысловатой – прогулки, плавание, работа. Раз в день Табита ходила в магазин, где покупала еду и прессу. Это было и в самом деле странно – кто ж теперь тратит деньги на газеты? Однако ей это нравилось. Ей было приятно ощущение бумаги в руке. Хорошо разгадать кроссворд или же плюнуть, если не получается. Она кивала прохожим в знак приветствия, а иногда даже что-то бубнила себе под нос. Но все же нашлись те, кто дал показания, будто она угрожала Стюарту.
Судебно-медицинская экспертиза. Вот это хуже всего. На ней обнаружили его кровь. И на одежде, и под ногтями, и бог весть где еще. Плохо, но все же это можно как-то объяснить. Она же тогда бросилась к Энди, и они вдвоем откопали труп из-под досок. Энди испачкался в крови – стало быть, вот откуда следы на ее одежде. Скорее всего. Но главная проблема все же кроется не в отдельных деталях.
Все сходилось одно к одному. Единственным правдоподобным объяснением произошедшего было то, что именно Табита и убила Стюарта Риза. Это могло случиться согласно двум сценариям, но ни один из них не шел Табите на пользу. Только она и никто другой.
Табита облизнула кончик ручки и поняла, что сунула ее в рот не тем концом. Она провела по губам тыльной стороной ладони – ну так и есть, все синее! Значит, и губы тоже не в лучшем виде.
Теперь нужно было приниматься за большую работу: перечитать все протоколы, пересмотреть все фотографии. Изучить все заключения. Нужно разложить тот день по минутам. Выяснить, кто из свидетелей что о ней говорил. Но на это потребуется время. Время и тишина.
Табита снова взялась за первые страницы своего досье, но тут раздался голос библиотекаря, объявивший о закрытии читального зала. Табита услышала чей-то крик, и тут же поняла, что кричит она сама.
Лицо Деборы Коул было исполнено не столько гневом (хотя и им тоже), сколько усталостью.
– Мне нужно отдельное помещение, – сказала ей Табита.
– Какое это еще?
