Испытание богов полностью

– Не сопротивляйся, – шепчет Джерри и надевает на меня тахилл.

Я киваю. Наверное, это часть Бега. Скорее всего, меня отвезут в лагерь Фихт, на боевую арену, где состоится еще одно испытание. И самое главное… там меня уже ждут монарх и Киран. Все во мне сжимается.

Джерри помогает мне встать. Нога все еще болит, так что падение – это не выдумка. Один из мужчин поднимает меня на спину лошади, и я прижимаюсь к ее жесткой щетинистой гриве. Я чувствую тепло ее тела, отключаюсь и на несколько секунд забываю обо всем, даже о себе.

Наступает момент, когда становится ясно, что стоит за всем происходящим. За нашими масками. За тем, что нужно сделать, чтобы остаться в живых.

Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что Бег не проверяет нас на качества, подаренные богами, чтобы мы стали лучше и сильнее. Настоящая цель испытания другая. Бег призван сломать нас. Каждого, кто в нем участвует. Каждого сильного духом фантома. Он должен не сделать нас лучше, а сделать нас послушными членами общества. Он дарит нам желание, последнюю надежду изменить этот мир к лучшему.

Когда я просыпаюсь и осознаю все это, то решаю, что никому не позволю себя сломать. Что подберу и соберу воедино каждую отколотую деталь моей души. Я не собираюсь подчиняться воле монарха. Из Бега я выйду, став еще сильнее, и всегда буду бороться за свою свободу и за свободу Ярруша.

Я изучаю то место, в котором нахожусь. Небольшие палатки и хижины выстроились вдоль импровизированной улицы, а за ними стена из сухих ветвей и вулканической породы.

В центре площади горит костер, и несколько человек сидят вокруг и готовят еду. Перед стеной патрулируют стражники. Как ни посмотри, а это не похоже на печально известный Лагерь прочности – Фихт, в котором обучается наша армия и все гвардейцы королевств.

Но что меня больше всего смущает, так это деревья вокруг. Значит, мы уже не в Черной пустыне, а в Синем лесу. То есть мы пошли в другом направлении. Это место не относится к Бегу. Но почему тогда Джерри знает этих мерзавцев и даже отдает им приказы?

– Вставай! Тебе нужно что-нибудь съесть! – Передо мной появляется Медиса и оценивает взглядом мое изможденное тело. Но я не голодала добровольно. Я ценю еду и знаю, каково это, когда ее не хватает.

Я поднимаюсь и следую за Медисой к огню, где она протягивает мне кусок мяса, а затем садится рядом со мной на бревно.

– Правда ли моего Варру арестовали? – спрашиваю я в момент угнетающей тишины между нами.

Медиса вздыхает, а затем сокрушенно качает головой.

Киран на самом-то деле просто хотел выяснить, где прячется мой брат, и надавил на меня новостью о Варре. Он воспользовался моей слабостью.

– Почему? – невольно спрашиваю я. Хотя Киран уже доказал, что нельзя ему доверять, мое сердце просто не хочет это принимать. Оно все еще чувствует связь с Кираном, на месте которой должна быть ненависть. – Почему он это сделал?

– Я не знаю, Сари.

– Тогда почему вы пошли за мной, а не остались с ним?

Медиса задумчиво смотрит на меня.

– Потому что нам не нравится его поведение.

Ее душа колеблется. Как будто то, что она говорит, – всего лишь половина правды.

– В чем настоящая причина? – рычу я на нее.

Медиса сужает глаза и смотрит вниз, на мою руку, сжимающую мясной вертел.

– Неужели ты хочешь убить меня этим, Сари?

– Если придется.

Медиса усмехается, и я понимаю, что не получу от нее ответа. Она по-прежнему верна Кирану.

– Просто исчезни! – сердито говорю я.

– Я бы с удовольствием ушла, – не задумываясь, отвечает она. Я выпрямляюсь и презрительно разглядываю ее. – Но ты слаба. Ты не боец. Даже если ты боролась за деньги в своем королевстве, это не сделало из тебя бойца.

– И почему же? – спрашиваю я, смеясь.

– Ты можешь ответить на это только сама, Сари.