— Не могу знать, господин генерал, но очень похоже на то. Я слышал кое-что об этих валунах. Это мощнейшие преобразователи ментальной энергии. К сожалению, на людей они действуют именно так: прикоснувшийся к ним человек навеки замирает, но разум его живёт, подпитываемый энергией камней; правда переносится он в иной, совершенно не похожий на реальный, мир. В этом мире вся окружающая действительность формируется исходя из стремлений человека на момент прикосновения к одному из валунов; только действительность эта несколько извращена и представлена сквозь призму понимания человеческих желаний нашими
— Да какая разница о чём он там думал. Это его проблемы, а не мои. Суть моего вопроса была не в моральной плоскости дела. Мне просто нужно писать отчёт
— Именно так. Он функционирует, но забрать его с Копрулиса не представляется возможным. Любой, кто прикоснётся к Максиму Орлову, тоже превратится в статую с работающим сознанием, в глубинах которого будут происходить ужасные вещи. Всё это часть эксперимента, как я понимаю.
— А вот об этом умолчим. Ты забываешь что мы не одни здесь…
Сектор Моптино, Планета Копрулис, второй день первого этапа испытаний.
Как же хочется пить…думать о чём-то ином невозможно из-за этого чувства неутолимой жажды. Команда Сергея движется вперёд, омрачённая потерей одного из своих членов. Девушка, полюбившаяся всем, пропала бесследно. Самое странное и пугающее в этом исчезновении то, что не осталось ни единого следа. Она стояла на месте своего поста, ходила взад-вперёд, оставаясь в выбранной области, а потом просто исчезла. Никаких следов, ведущих в какую-либо сторону от места, где испытуемые решили нести вахту в первую ночь на незнакомой планете, не осталось. Были следы Надежды, которая шла на вахту, но с вахты были лишь следы Алисы.
Тщательно изучив этот факт и поделившись им с друзьями, Сергей решил идти дальше. Нужно было продолжать испытание, которое, видимо, заключалось именно в этом: преодолевать жажду и чувство голода и идти по бесконечной пустыне, без цели и задания. Так думал «Майор».
Вообще любому человеку, как известно, сложно выполнять какую-либо бессмысленную работу. Даже ребёнок, перекладывающий с места на место спички, видит в этом свой смысл: он строит новые конструкции, открывает новые горизонты — для себя; таким образом он развивает мелкую моторику — в наших глазах.
Наших же героев заставили выполнять самую наибессмысленнейшую работу: брести куда-то по неизвестной местности, с неизвестной же целью. В этом и было испытание на самом деле. А жажда и голод — просто дополнительные стимулирующие факторы.
— Как думаешь, Серёг, коль скоро мы придём куда-нибудь? -спросил Олег.
— Честно? Стараюсь не думать об этом. Пытаюсь сосредоточится на ходьбе и на экономии энергии для неё одновременно.
— Вообще, было бы неплохо знать в чём суть задания, конечно… -сказал Тимур задумчиво.
— Я думаю, что это и есть суть. Мы должны N-ное количество времени выдержать голод и жажду и выжить. Могу ошибаться, но мне кажется именно так. Соответственно, у нас, в таком темпе, есть всего пара суток, прежде чем наши тела откажутся выполнять задачи, поставленные им нашим разумом, — медленно и вдумчиво проговорил «Майор».
— Я тоже пришла к такому выводу. Не понимаю что это за варварские методы и кому требуется узнавать нашу выносливость в таком извращённом формате. Нас же отобрали уже из многомиллионных масс людей, живших ранее на Земле. К чему опять устраивать мор для выживших? — зло промолвила Алиса.
— Надеюсь, мы доберёмся до тех, кто всё это устроил. Там и зададим все интересующие нас вопросы. — сказал Сергей Алисе. Затем добавил, обращаясь к пустоте: — Вы слышите меня? Мы доберёмся к вам, ребятки. Быстрее, чем вы думаете, гораздо быстрее.
Четверо невольных путешественников прошли за прошедшие часы около тридцати километров и изрядно устали. Нужен был привал, чтобы перевести дух и собраться перед ещё одним марш-броском в никуда.
— Давайте отдохнём, ребят. Я понимаю что все готовы шагать бесконечно, как и я, но всё-таки ресурс наших тел ограничен. — предложил «Майор»
— Я — за, -сказал, подумав Олег. — Что мы теряем, если отдохнём? По-моему только лишь приобретаем. — улыбнувшись добавил он.
Остальные участники «Альфы» были не против и группа устроила привал прямо под открытым небом, усевшись на «землю». Несмотря на то, что два светила этой планеты сияли во всю свою мощь (одно — снова было в зените, второе — у горизонта), температура окружающего воздуха не превышала 24-х градусов по Цельсию и была достаточно комфортной для наших героев.
