Кого бы там ни боялся Макеев, им была нужна именно Катя, а не Денис, но все-таки предупредить его стоило. Звонить ему Катя не стала. Это бы все испортило. Квест есть квест.
Катя быстро написала на бумажке: «Уехала к Макееву, не волнуйся, мы обо всем договорились. Все будет хорошо. Уходи из квартиры. Прости, я нас случайно подставила, и адрес могут вычислить. Свяжусь с тобой позже», – и положила ее на видное место. Если телефонный разговор кто-то и подслушивал, то ничего нового из записки он не узнает.
Она достала деньги из тумбочки и набрала номер службы такси.
Алексей выслушал новость молча. Алиса не рассказала ему, что ее шантажировали его жизнью. Просто поставила перед фактом: семья вынуждает. Без комментариев.
– Опять? Все с самого начала?
– Угу. Только теперь наоборот. Тогда было известно место, но мы не знали, кого искать. А теперь знаем кого, но не знаем где.
– Что-то мне подсказывает, что это сложнее. С чего думаешь начать?
Алиса нервно крутила в руке вилку, глядя на оставшуюся половину стейка.
– Не знаю. Логика и разум точно не помогут, иначе они легко обошлись бы без меня. Видимо, моя сестрица растворилась так качественно, что ее ни через ЭМРОН не найти, ни традиционными методами.
– Тогда почему ты? На что они надеются?
– На мифическую загадочную связь между нами.
– Похоже, ты и сама не веришь в успех. Блин, как не вовремя все это. У меня проект горит. Я не могу прямо сейчас позволить себе исчезнуть на три недели.
– У тебя горит! А на то, что я работу только что нашла, всем наплевать? Как ты думаешь, что в агентстве подумают, если я прогуляю первые же рабочие дни? Тебя я вообще с собой не зову. Сиди работай. Сама справлюсь, – фыркнула она. – Постараюсь успеть до понедельника, потому что иначе меня уволят.
Алексей посмотрел на нее внимательным взглядом и тяжело вздохнул.
– Ну ладно, вот мы садимся в седла, и куда? Будем кататься по городу?
Алиса закрыла глаза и задумалась. Если бы она хотела увидеть Катю, то куда бы отправилась?
Внезапно ее будто что-то толкнуло. Совсем слабо – буквально на границе чувствительности. Если не прислушиваться к ощущениям на пределе возможностей, то и не почувствовать. Это был едва уловимый смутный зов.
– Туда. – Алиса открыла глаза и показала в сторону холодильника.
Алексей растерянно уставился в угол кухни, а потом спохватился, достал смартфон и включил приложение компаса.
– Почти точно на юг. Ну что ж. Это уже что-то. Начнем охоту на лис!
– На каких еще лис? – удивилась Алиса.
– Есть такой вид спортивного ориентирования, когда чуваки бегают с рациями и ловят направление на нужный сигнал, – пояснил он. – Только радиостанция у нас ты. На юг так на юг. Стейк-то хоть доешь?
Вдруг раздался телефонный звонок. Заулюлюкал стационарный телефон, висящий на стене в прихожей. Алиса даже забыла, что он у них есть, а тут вдруг такой сюрприз.
Алексей вопросительно посмотрел на нее. Алиса в недоумении пожала плечами, отложила вилку и пошла в прихожую.
– Слушаю, – сказала она, сняв трубку.
– Не отключайся сразу. Выслушай меня, – произнес голос матери.
– Хорошо, – не без колебаний ответила Алиса, – говори. Можно начать с того, как ты достала этот номер.
– Это мелочи. Я всегда должна знать, где моя дочь и как она поживает. Важно другое: мои люди следят за персоналом врага, который меня сместил. Речь про Олега из Питера. Ты его еще не знаешь…
– Почему же? Имела счастье познакомиться, – перебила ее Алиса.
На том конце провода повисла напряженная пауза.
– Что он от тебя хотел? – глухо спросила мать.
– Готова спорить на что угодно, что ты звонишь по тому же поводу, – усмехнувшись, сказала Алиса.
– Мне всегда нравилась твоя проницательность, но, похоже, сейчас ты кое-чего не знаешь. Я боюсь, что они ее уже нашли.
О ком речь, можно было не уточнять.
– С фига ли ему тогда было приезжать и упрашивать меня заняться поисками?
– Когда он был у тебя?
– Да часа два назад.
– С тех пор обстоятельства успели измениться. Большая команда Олега только что сорвалась с места, получив сигнал, что искать надо в Щекино. Это под Тулой. Они уже в пути.
Алиса поморщилась. Обстоятельства действительно изменились. Она понятия не имела, решит ли тот мерзкий шантажист, что их сделка аннулирована, если найдет Катю первым. Проверять не хотелось. Чтобы спасти любимого, Алисе нужно было всех опередить.
– Я поняла. Еще информация есть?
– Пока нет. Я сообщу, если что-то узнаю, – сказала мать.
– Один вопрос, от которого все зависит: зачем она тебе?
– Мне? Уже незачем. Я хочу, чтобы она не досталась ему. Понятия не имею, какие у него планы, но мне они по умолчанию не нравятся.
– Хорошо. Тогда я еду. При одном условии. Чтобы успеть первой, мне срочно нужен новый байк. И ты его проспонсируешь. Чем быстрее, тем лучше. Номер карты ты знаешь, – сказала Алиса, повесила трубку и вернулась к столу.
– Судя по твоему тону и ответам, стейк ты все-таки не доешь, – грустно сказал Алексей, глядя на ее тарелку.
– Не помнишь, куда я дела свою банковскую карточку? – спросила она.
