— И что, после объяснений жизнь закончилась? — Самум развёл руками. — Она только началась, брат! Пятый пояс, новые вершины Возвышения, брат — глава фракции, — хитро ухмыльнулся Самум.
Я пожал плечами и спросил:
— Это разве не хуже, чем внук главы фракции?
— Это лучше! Старики старейшины теперь ниже меня по положению! Так же, брат?
— Глава, — раздался новый голос, вмешавшийся в наш разговор.
Я повернул голову. Тот, с кем я сражался, уже давно сбежал, воспользовавшись тем, что я про него забыл. Зато на его месте обнаружился тот, кого я видел на той стороне большого сражения. Оно, впрочем, уже почти угасло, и Красноволосый решил встретиться со мной.
Я поприветствовал его с улыбкой:
— Тайный старейшина Сломанного Клинка.
Он с удивлённым лицом покивал, а затем согласился:
— Звучит, — затем перевёл взгляд на Самума. — Вы действительно знакомы? И он действительно твой брат?
— Названный, — поправил его Самум. — Так ты мне так и не поверил, старший Илдур?
Красноволосый и не подумал отвечать ему, ожидая ответа от меня. Я кивнул:
— Знакомы. Да, он назвал меня братом, — скосив на Самума взгляд, я усмехнулся. — Не помню, определились ли мы в прошлый раз, кто из нас старший, но теперь, похоже, это очевидно.
Самум развёл руками:
— Не спорю, старший брат, не спорю. Мне твоя ноша совершенно ни к чему.
Красноволосый хмыкнул:
— На редкость ветреный парень. Но умеет к себе расположить и хорошо сражается.
— Вы встретились.
Теперь мы втроём обернулись на ещё один новый голос. Седой. Покрытый кровью не меньше меня или Самума.
— Не самое разумное решение с такими особыми разбойниками, но сегодня без вашей помощи город бы пал, — Седой вбил меч в землю и приложил кулак к ладони. — Спасибо, брат Илдур. Твоя помощь неоценима.
— Брат Аранви, к чему эта благодарность? — Красноволосый шагнул вперёд, ухватил Седого за предплечья, прерывая его поклон.
— Это предисловие к неприятным вещам, — вздохнул Седой и обернулся на меня. — Молодой глава.
— Что? — не понял я.
— Сообщите, что брат Илдур должен сделать со своими людьми.
До меня дошло, хотя я так и не понял, почему говорить должен именно я.
— К… — правда, я тут же сбился, едва не назвав своего скрытого старейшину по прозвищу. — Старейшина Илдур, взгляни туда.
Я указал на центральную часть города, где до сих пор бушевали молнии. Они били и по окраинам, и за окраинами города, но там гораздо реже и слабей. Основная мощь молний всё так же бушевала ближе к месту смерти Кресаля.
— Небесное Испытание, — кивнул Красноволосый. — Ждём проверяющих.
— Вас здесь быть не должно. Вы не скроете ни лиц, ни своей сути, как бы ни притворялись разбойниками. Как только мы добьём напавших, вы должны спрятаться.
— Где?
— Вон там, — ткнул пальцем Седой, почему-то теперь вступая в разговор. — С вами отправится Рутгош, покажет. Там большая формация маскировки, но её одной будет мало. Как только окажетесь под ней, накройтесь под столькими слоями маскировочных формаций, сколько найдётся в ваших запасах. Рутгош выдаст и из своих, сколько отыщет.
— Ну я-то могу не прятаться, — вдруг заявил Самум. Едва на нём скрестились наши взгляды, он пожал плечами. — Что? Я не орденец. Зачем меня прятать? Получил весть от брата, что он основал фракцию, пришёл устроиться в ней.
— А ещё этот парень очень наглый, — заметил Красноволосый.
— Брат? — поднял бровь Седой. — Это тот, про кого говорил Хорит? Как он здесь оказался?
— Он нашёл меня, — недовольно пробурчал Красноволосый. — И произнёс такие вещи, что я с трудом удержался, чтобы не прикончить его на месте.
— Потом, — оборвал я его. — Время уходит. Стражи могут не дождаться и сорваться сюда своим ходом. Сначала порталом в город Морлан, затем полётом сюда.
— Устанут лететь, — буркнул Седой, ухватил меч и ткнул им направо. — Брат Илдур я двигаюсь туда, ты в противоположную сторону. Ты оставил людей за пределами запрета?
— Нет. Он огромен и захватил даже склоны гор, где мы разрушили построения врагов.
— Тем лучше. Я выделю отряды, которые прочешут окрестности в поисках сбежавших.
— С комтурами… вернее, — поправился Красноволосый, — со старейшинами семьи.
— А ещё мне нужно увидеть всех бывших орденцев семьи и проверить их печати, — напомнил я. Уточнил. — Все должны говорить, будто я молодой и наглый мальчишка, который предложил вам новую жизнь, убедил отказаться от Ордена, заставил заключить контракты на верность Сломанному Клинку и запретил даже упоминать всё, что связано с вашим прошлым, чтобы вы не портили тех, кого я привожу в семью.
Седой кивнул и ткнул в пустоту над своей головой:
— Начинай.
И добивание напавших, с оставлением в живых свидетелей, которые не видели лишних людей, и проверка печатей с их дополнением заняли больше времени, чем я рассчитывал, но меньше, чем нужно было по словам Седого, чтобы добраться до нас своим ходом даже Повелителю Стихии высоких звёзд. Даже сорванное Небесное Испытание уже завершилось.
