Феликс уже тогда был неплохо натаскан дедом по матери. Распространяться он об этом не любил, его величество знал только, что дед был наемником. Странствовал, потом осел на месте, женился, дочь вот нажил… правда, только одну. Любил, берег, за эрра замуж выдал, внуков дождался, сам в столицу не полез, ни к чему его дочери такое родство. А вот внук знал, где живет дед. Туда и девчонок приволок.
А сам…
Кто там и что разрабатывал – король не уточнял. И так понятно, дед направлял, внук делал, деду к тому времени уж восьмой десяток исполнился, где ему куда пролезть?
А вот внук…
Дед узнал, где держат его дочь. Внук пришел и убил. Нет, не всех, кого получилось. Устроился в замок поваренком, узнал, где держат мать, пролез туда, убил похитителя, умудрился вытащить женщину… кому рассказать – не поверили бы!
А Саймон проверил, все было чистой правдой. Матильда даже не слишком пострадала, вельможа пока еще наслаждался своим призом, можно сказать, перед смертью порадовался.
Феликс об одном жалел – легко эта сволочь умерла. Ну что такое – всего несколько ударов в живот? Помучился гад пару-тройку дней, да и все! А вот если бы его за отца пытать с полгодика…
Не получилось.
Дед потом с друзьями договорился, вывезли его внуков в Картен. Сам-то он уже не поехал, стар слишком. Когда к нему пришли королевские дознаватели, он яд выпил.
Казалось бы, Феликс должен растеряться? Ан нет! Он просто явился послужить королю… нашлись знакомые, провели мальчика во дворец, а там уж он и упал Саймону в ноги.
И предложил убивать любого за гарантии безопасности для его матери и сестер.
Выглядел тогда Феликс загнанным и измученным, и было отчего. Мать плачет, поди, переживи такое, девчонки тоже плачут, а еще жить как-то надо, кормить их всех, замуж выдавать, да не просто так, а за эрров… такая ноша и взрослого бы сломала. Что-то дед внуку передал, да разве ж это много? Саймон невольно растрогался, предложил мальчишке свое покровительство просто так… и не прогадал. Феликс, понимая, что его не неволят, что просто помогли, служил вдвое усерднее.
Первое убийство для короля он совершил в четырнадцать лет. А дальше пошло по накатанной…[21]
Зато сейчас сестры Феликса были удачно пристроены замуж, мать его жила в маленьком домике в столице, в тишине и покое, ходила в храм, молилась за мужа… сам Феликс еще не женился. Видимо, в деда пошел, тот тоже после пятидесяти остепенился. Но короля это устраивало.
– Ваше величество? – Феликс молча ждал имя.
– Садись, друг мой, – немного на свете было людей, к которым Саймон так обращался, но Феликс – это другое. Он все поймет правильно.
– Мой король?
– У меня к тебе очень деликатный разговор. Фил, ты помнишь, у меня есть сестра. Мария.
– Ныне королева Эрланда, – должность Феликса позволяла много чего узнать, и он этим пользовался в личных целях. – Говорят, у нее неладно с мужем… простите…
– Не просто неладно. Иоанн собирается с ней развестись и жениться на шлюхе.
– Дурак.
– Все верно. Сестра, оказывается, пошла в меня… пока ее муж был с ней честен, она горой стояла за его интересы. Он предал ее – и более Мария не готова ему помогать.
– Справедливо, мой король.
– Более чем. Феликс, мне бы хотелось, чтобы ты отправился в Эрланд.
– Зачем, ваше величество?
– Молиться, друг мой. Исключительно молиться. Я надеюсь, что за такую подлость Предотец покарает… или Иоанна, или его любовницу.
– Ваше величество?
– Смотря, что будет лучше для Марии. Я бы предпочел Иоанна, но сестра может не удержать власть. Значит, надо смотреть, кто ей помешает…
– Мне придется остаться там надолго, мой король?
– Возможно, на год или два. Но если ты беспокоишься о матери или сестрах – не надо. Слово даю, присмотрю лично.
Феликс поверил мгновенно.
– Благодарю, мой король.
– Деньги прикажу выдать, повод найдем, письмо для Марии дам, там сейчас рядом с ней отец Роман. Встречался с ним?
– Очень многообещающий человек, – кивнул Феликс, который сам-то был не намного старше священника. Ему еще тридцати не исполнилось, а выглядел он от силы на двадцать лет.
– Вот. Надеюсь, вместе с ним вы достигнете определенных результатов.
– Я повинуюсь, мой король.
Феликс встретился глазами с Саймоном, и тот даже головой потряс.
В зеленых глазах профессионального убийцы горели веселые огоньки. Дело ему явно представлялось интересным. Что ж, тем лучше.
Саймон снял с себя образок и надел на шею Феликсу.
– Мария его знает. Ну и… береги себя, сынок.
Показалось ему? Кто знает… не бывает же так, чтобы в глазах убийцы на секунду, но блеснули… слезы?
– Ваше величество, – эрра Лизанда смотрела на Марию серьезно и внимательно. – Вы позволите поговорить с вами наедине?
Мария поглядела на Анну.
Ладно, потом она дочери расскажет, если будет что-то важное. А пока лучше не надо – мало ли о чем пойдет речь?
В это время дети взрослеют быстро, Анна в свои десять лет уже не ребенок, но все равно… есть темы, которые при ней лучше пока не затрагивать. Совесть иметь надо!
– Хорошо, эрра Лизанда. Давайте пройдемся по саду.
