Туда Лизанда и отправилась. Старые связи помогли, получила она место придворной дамы. Ее величество оказалась не из вредных, работой сильно не нагружала, просто так не ругалась, жить можно. Деньги платят, опять же, можно попробовать личную жизнь устроить. Только вот…
Имею желание купить машину – нет возможности. Имею возможность купить козу – нет желания. В том и беда, желаний у Лизанды было много, а вот возможностей и не было.
Хотелось богатства, хотелось достойного жениха, да и блистать при дворе тоже, а тут жестокая судьба, понимаешь ли.
Внешность у Лизанды была вполне пристойная. Не красавица, вроде той же Дианы, но есть и зад и перед, которые так ценятся мужчинами, есть светлые волосы, по последней моде подбритые над лбом, есть красивые серые глаза. Вполне сойдет, если с приданым.
А вот приданого и не было. И вообще, вдова, что снижало ценность Лизанды на брачном рынке. И с семьей ей не очень повезло, нет такого влияния, и было бы – Лизанде не помогут. Она уже отрезанный ломоть.
И тут ей повернулся Валент Эрсон.
Не слишком молодой, на пятнадцать лет старше Лизанды, но это же ерунда! Эрсон, достаточно богатый, жена родами умерла, трое детей есть, ну так что же? Лизанда ему и еще шестерых родит!
И Валент проявил к ней интерес, и снюхались два одиночества.
И стала Лизанда регулярно рассказывать Валенту о своем житье-бытье. То есть о королевском, она ж придворная дама королевы. А Валент и слушал, интересно ему, гаду! Слушал, расспрашивал, еще и темы для разговоров подкидывал. Так что состоял при Марии самый натуральный патентованный шпион Эрсонов. Шпионка.
Дрянь такая.
Не понимала она, для чего спрашивается?
Все она отлично понимала, по морде видно. И понимала, и делала с охотой, в надежде на будущее замужество. А Валент не торопился ее замуж звать, упирал на то, что Лизанде придется тогда от двора уехать, в поместье сидеть, детей рожать. А ему бы еще хоть какую пользу для семьи. Чтобы ее полезность перевесила ее минусы! Вот Лизанда и старалась, не за страх, а за совесть, шпионила, стучала так, как не каждый дятел сумеет.
Замуж Лизанде хотелось. Да еще и за Эрсона, вообще красота!
Ежели Диана Эрсон королевой станет, то как оно хорошо-то будет! Считай, Лизанда тоже в правящую семью войдет, родственницей короля будет. А Мария?
Какая Мария, когда тут любовь?
Потом началась эпопея с разводом, и Лизанда затосковала. Королева на развод не соглашалась, а Валент не соглашался на брак. Все тянул и тянул… и просил Лизанду не покидать ее величество.
А потом случился скандал с Дианой.
И королева решила поехать в монастырь. И как тут было не воспользоваться случаем?
Пока она во дворце, там понятно, за все отвечает король. Но тут-то? На природе? Конечно, надо устранять Марию. А на кого и что спишется… видно будет!
Лизанде вручили свитки с королевскими печатями. Где добыли?
Да кто ж знает… Валент постарался. Он перед Лизандой не отчитывался. Может, и еще кто был, этого Лизанда тоже не знала. Кто-то из гвардейцев, наверное. А может, и не был. Гвардия… они, конечно, служат королю, но и себе тоже, и своему роду. А уж кто и там с кем роднился, и какими интересами связан?
Лизанда действительно не знала.
Мария повторила вопрос несколько раз и махнула рукой. Видимо, и правда… да и кто ж ей что доверит? Разменяли бабу, как шестерку в картах, на большее она и не нужна. Одноразовый шпион, исполнитель, любовница – или, правильнее сказать, подстилка. Мария ни на секунду не поверила, что этот Эрсон женился бы на Лизанде.
Глупо же!
Странно даже, что ей яд выдали и бумаги. Странно и глупо.
Но… и Диана эта не слишком умна, может, и ее родня такая же? В семье не без урода?
Может быть…
Лизанда действительно хотела отравить королеву, но у нее все не получалось с ядом, а увидев старый храм, она придумала план получше.
Откуда она знала про ловушку?
Так ее первый муж, эрр Селий Шаран историей увлекался. В том числе и храмами.
Да-да, в старые времена такие ловушки делали во всех храмах. Лизанда знала. Оставалось только проверить, есть ли она тут, ну и пригласить королеву.
Мария поглядела на Евгению.
– Делали?
Мать-настоятельница кивнула.
– Да, и даже сейчас это есть… своего рода последний шанс. Мало ли что случится?
Мария пожала плечами.
– Что угодно. Понимаю, даже одобряю. Просто странно, что вы об этом забыли.
Евгения пожала плечами.
– Это старый храм. Мы туда ходим только убираться, потому что опасно. Там часть подвалов засыпало, туда просто опасно спускаться. Я думала, что и ловушка пришла в негодность, даже ее не проверяла. К чему оно сейчас? Я никого убивать не собиралась.
Мария кивнула.
Да, когда она уползала, она тоже кое-что видела. И опасно, и действительно, много чего разрушилось. Не то она бы не уцелела. Даже змеиное обличье не спасет, если тебя плитой придавит, или камнями засыплет. Одну такую осыпь она гадиной и миновала.
И ненависть Лизанды понятна. Получается, что Мария стояла между ней и мечтой.
Тьфу, дура.
А делать-то с ней что?
Мария подумала.
