– Вот и иди, приложи к ним чего. И держись подальше от королевы, пока я не разберусь, что происходит.
– Да, дядя.
Диана ушла, а Виталис задумался.
А правда, что это было? У кого бы поискать ответы?
Лизанда, конечно… о том, что ее больше нет, Виталис пока был не в курсе. Да, пусть расскажет, что случилось! И почему она не убила эту старую дрянь? Неужели за всю поездку ни одного случая не представилось? В это Виталис поверить никак не мог.
Итак, Лизанда!
Солнечное утро.
Завтрак.
За небольшим столиком сидят четверо. Тейн ради такого случая даже снял маску, и мальчишки смотрели на него во все глаза. Эрк и Ром.
Бертран посмотрел один раз и опустил глаза в тарелку. Он больше занимался омлетом с грибами, а потом еще тушеной птицей, и не принимал участия в разговоре.
Зато Эрк блистал!
Или ему так казалось?
Он говорил и говорил, рассказывал, как ему – ЕМУ – пришла в голову идея залезть в храм ночью, как они увидели вот то самое, на камне, как он решил рассказать обо всем тейну…
Тейн кивал и слушал. И даже поощрял Эрка.
– Ваша сообразительность не останется без награды. Такие умные ребята… Вам самое место в наших рядах.
С Эрка можно было мед собирать. Столько счастья, столько радости.
И Ром тоже улыбается. Все хорошо, их не наругали, им не сказали ничего плохого, они могут быть довольны и счастливы. Правда же? Правда?
Их хвалят и обещают большие перспективы.
– Что вы хотите в качестве награды? Ты, юный Эрк?
– Тейн, служить вам, моя самая сильная мечта! И если позволите, я… мне интересно! Первый двуипостасный за столько лет! Я надеюсь, когда вы его найдете, вы позволите мне узнать, что и как?
– О, это несложно. Что ж, я лично буду присматривать за твоей карьерой, юный Гридас. Не сомневаюсь, она будет яркой и стремительной! А ты, Ром?
– Я тоже… эта… как Эрк. – Роману сложно было выражать свои мысли, но выгоду он чуял. Денег просить? Это глупо. А вот перспективы под присмотром самого тейна точно будут. Наверное.
– Хорошо. Я рад, что вы так дружны. Настоящие друзья, это сокровище, – согласился Тейн. – А ты, Бертран?
– Я уже обласкан свыше всякой меры, тейн. Но если вы позволите высказать одно заветное желание?
– Уже позволил.
– Тейн, а можно мне будет чаще посещать библиотеку? Не для работы, а просто… Почитать? Пожалуйста?
– Тебе нравится читать? – расплылся в улыбке мужчина. – Это так замечательно! Что ты предпочитаешь?
– Ну это… жития святых!
– О, в библиотеке ты найдешь для себя много интересного.
Тейн покровительственно улыбался. Бертран сложил руки.
– А можно… вы бы хоть пару слов написали, чтобы я мог туда попадать? А то брат библиотекарь меня обещал метлой побить, если еще раз увидит. Умоляю, тейн?
Бертран даже руки сложил.
Ром хмыкнул, Эрк посмотрел на друга с насмешкой. Вот дурак-то? Мог бы и получше что попросить, а он… кни-иги! Старье это!
Тьфу, баран!
Но тейн щелкнул пальцами, потребовал у слуги пергамент и быстро написал пару строк. И даже подпись поставил и личную печать приложил. И протянул Берту.
– Можешь посещать библиотеку в любое время. Тебя пропустят.
– ТЕЙН!!! Я… благодарю вас!!! Вы… вы самый лучший! Вы…
Сияние, исходящее от Бертрана, легко затмило бы солнце. А славословия, стань они золотом, потянули бы на небольшую гору.
Тейн отечески улыбнулся мальчишке.
– Все в порядке.
– Тейн, а вы позволите? Я сразу после завтрака туда пойду… я так хотел почитать про святую Радегунду, а мне не давали, а она, говорят, могла подчинять себе зверей…
Тейн только рукой махнул.
Иди себе.
Иди, мальчик…
Завтрак продолжался.
Мария сидела в саду.
Она бы с удовольствием уселась прямо на клумбу, а лучше улеглась, и повалялась под жаркими лучами весеннего солнышка.
Нельзя.
Платье испортится, да и просто не подобает королеве. Вот что за жизнь?
Такой титул, а делать что пожелаешь ты не можешь. Где в мире справедливость?
Поэтому Мария нашла себе подходящую скамеечку, залитую щедрым солнцем, и откинулась на ней, прикрыла глаза.
Раньше так не было. Но после ее путешествия по барханам ей стало нравиться тепло. Тепло, уют…
Тишина…
А вот скрип сапог по гравию явно лишний.
– Ваше величество…
Да твою налево рыбой так! Помрешь – и то прицепятся!
Мария недовольно открыла глаза.
Перед ней стоял эрр, другие тут не ходят, а если и случаются, то королеву они точно беспокоить не станут. Высокий, волосы светлые, глаза светлые… какой-то он весь неопределенный, словно его сначала нарисовали, а потом стереть попытались. А она даже не знает, кто это.
Очень неудачно получается.
– Что вам угодно, эрр?
– Выразить вам свое почтение, ваше величество.
Мария замялась. Раньше она бы ответила: «выразил – свободен». Но королеве же так не подобает? Но и делиться теплом и солнышком ей совершенно не хочется, потому она выбрала третий вариант.
– Эрр, прошу меня понять. У меня так сильно болит голова… я благодарна вам за внимание, и надеюсь, что вы не обидитесь.
И руку поднести к виску.
Вежливо и доходчиво. Попробуй, не уйди!
Алесио Ихорас посмотрел на королеву. Что ж, отослали его вполне внятно. Но…
