Истинный (СИ) полностью

Изумрудные вспышки и грохот взрывов становились все чаще. На проекции появлялись и исчезали сигнатуры атакующих кораблей, а мы могли наблюдать их пляску своими глазами. Черные, веретенообразные, невероятно маневренные. Их скорость поражала — стремительные, как пули, они использовали что-то вроде микропрыжков в пространстве, мгновенно приходя с горизонта. Некоторые взрывались, подбитые мечевидными вспышками, но на смену каждому уничтоженному прибывали два новых. И было очень похоже, что Гармония вовсю использовала технику, только совсем не похожую на земную.

Скай:Тактический анализ показывает, что эти боевые единицы представляют собой десантно-ударные платформы, вероятно, предназначенные для завоевания господства в воздухе. В конструкции использованы экзотические А-материалы и неизвестные А-технологии. Обнаружены признаки пространственно-временного фазирования, с высокой вероятностью имеющей рунную природу. Вооружение — минимум два типа оружия: высокоамплитудные эмиттеры и системы доставки бризантных боеприпасов высокой мощности. Присутствует также сбрасываемый десантный модуль. По совокупности характеристик они превосходят любой известный тип земного вооружения, исключая альфа-плюс. Рекомендую рассматривать каждую единицу как серьезную угрозу.

Скай продолжила свой анализ, но я видел и сам: при всем отличии оружия и техники тактика противника была узнаваемой: многоволновой штурм, группы прорыва, огонь по выявленным узлам обороны, высадка и закрепление десанта. Я словно вернулся в академию, на урок стратегического планирования, только вместо карты с «красными» и «синими» передо мной разворачивалась настоящая битва — с ПВО из света, летающими кораблями и существами из звездного льда.

И чем дольше я смотрел, тем сильнее нарастало чувство тревоги. Братья ничего не предпринимали. Ждали, позволяя противнику занимать выгодные позиции и вести обстрел укреплений Эргиаля. Что-то было не так, что-то ускользало от моего понимания.

На призрачной карте было видно, что противник стремительно закреплялся в непосредственной близости от цитадели. Кажется, они использовали Порталы, через которые проходили отряды подкреплений — антрацитово-черные существа, похожие на огромных арахнидов. Что-то вроде шагающих танков — сегментированные конечности, блестящие броневые пластины, мерцающие зеленые огни. Подобная концепция широко использовалась на Земле — «Тарантулы», «Скорпионы» и другие шагоходы хорошо себя зарекомендовали, но здесь ее довели до совершенства.

Скай:Боевые единицы наземного базирования имеют признаки биомеханизмов. Фиксирую два основных типа: быстрые ударные платформы с прорывной специализацией и тяжелые тактические единицы, сочетающие функции штурма и прикрытия десанта. Используются для захвата и закрепления на плацдарме.

Вокруг этих бронированных монстров сновали более мелкие существа, которые, судя по всему, были живыми солдатами в черной броне. И если они подобны тому сукину сыну, которого мы прикончили в Домене, Эргиаль ждало крайне серьезное испытание. Похоже, мы имели дело с настоящей, системной, хорошо скоординированной и эффективной армией, состоящей преимущественно из Восходящих. Все, что я пока видел, заслуживало высшей оценки.

Ситуация становилась все более угрожающей. Противник продвигался быстро и методично, устанавливая контроль над ключевыми точками. И все же что-то здесь не складывалось — в глазах Братьев не было тревоги. Они наблюдали за разворачивающейся битвой с загадочным спокойствием.

— Обнаружены ли главные Врата? — спросил Кейнор.

— Да, небесный отец. Лед видит их…

Мы увидели гигантские огненные Врата, вокруг которых кипела активность «черных». Через портал проходил массивный летающий корабль, окруженный эскортом ликторов. Вероятно, враг готовился к развертыванию основных сил вторжения под прикрытием атаки. Масштаб происходящего и пущенных в ход сил поражал — и, честно говоря, я совершенно не понимал, как Ледяной Кузнец собирается останавливать эту армаду.