Зеленая паутина Сетей постепенно опутала весь защитный купол Эргиаля. Одновременно по нему начали наносить удары летающие корабли и неизвестные мне наземные комплексы Гармонии. Небо покрылось многочисленными огненными всполохами — пока эти атаки были бессильны против небесного щита, но долго ли он продержится? И какова, наконец, моя роль во всем этом безобразии?
Скай:
Я надеялся, что Кейнор и Белый Дьявол это понимают. Лед-кузнецы на рубежах постепенно отступали, и, хотя каждый шаг давался врагу с большим трудом, было ясно, что перевес сил не на нашей стороне.
А затем щит Ледяного Кузнеца дрогнул. Сначала это была лишь рябь на поверхности купола, но вскоре морозный узор покрылся видимыми трещинами. Вся его структура задрожала — а потом я впервые увидел, как небо раскалывается на куски. Все, что смогла сделать небесная Руна, — задержать противника на несколько часов…
Битва закипела с новой силой. На земле и в небе. Гармония явно брала верх, беспощадно вытесняя защитников Эргиаля. Зеленые и фиолетовые вспышки освещали горизонт, а грохот взрывов не прекращался ни на секунду. Вновь начали работать Мечи Жесткого Света, встречая приближающиеся черные корабли. Коллапс обороны был близок — я видел это в движении сигналов на карте, но лица Братьев оставались спокойными и сосредоточенными.
— Врата снова усиливаются, небесный отец, — доложил один из призрачных лед-кузнецов, когда преимущество Гармонии стало неоспоримым. — Они достигают… небесного ранга!
— Вот и охотник, — произнес Кейнор со странной интонацией, в которой смешалось злорадство и облегчение.
Рубежи были близки к падению. Враг в нескольких местах прорвал оборону, вступил в пределы Эргиаля, черные твари снова преодолевали ледяные утесы. Но все внимание Братьев, как и мое, приковал вражеский Портал, а точнее — то, что из него появлялось.
Врата трансформировались на глазах. Теперь это была исполинская воронка, пробитая в самой ткани реальности, переход такого масштаба, что через него могли пройти объекты размером с небоскреб.
И там появилось нечто, заставившее меня задержать дыхание.
Скай:
Из воронки медленно выплывала жуткая хтонь, больше всего напоминающая черный, пульсирующий изумрудными линиями зиккурат. На центральной грани пылал алый провал — он выглядел как глаз древнего божества, а сама эта штука невероятно напоминала искаженный, переделанный пирамидион Наблюдателя. Впрочем, как и вся биомеханическая техника Гармонии — похоже, они черпали знания из одного источника.
Парящую крепость окружали три эскадры летающих кораблей, причем некоторые взлетали и садились на его ступени, используя их как посадочную палубу. Вся эта конструкция излучала такую мощь и мрачную угрозу, что мне стало нехорошо. Что мы сможем сделать с этой махиной? Тут вся надежда только на Кейнора и его небесные Руны…
— Нексус Войны, — произнес Белый Дьявол, в чьих глазах загорелся огонь предвкушения. Этот тон я помнил — похоже, что…
Да.
— Готова ли ты, Сатори? — спросил Ледяной Кузнец. Когда морская сестра кивнула, он обратился с тем же вопросом к Черному Кресту. Затем его взгляд переместился на Белого Дьявола. — Ты бросил камень хаоса и сегодня понесешь его на своих плечах. Готов ли Корпус нанести удар?
— Они придут по нашему зову.
— Лед видит, им пора вставать у Порталов, — процедил Кейнор. — А Братьям — готовиться к битве. Пришел наш черед!
