Сердце… Любовь… Дыхание… Жизнь… Существо… Как я устала от загадок.
И мне нужно ломать голову, чтобы ты создал какой-то талисман?
Интересно, я сказала это вслух или просто подумала? Я чувствовала себя бесполезным космическим мусором. Никто не слышал меня, никто не знал о моем существовании… Кроме одного человека.
Я ухватилась за мраморный бортик ванны и оттолкнулась, не обращая внимания на воду, стекающую с кончиков пальцев по плитке. С каждым движением вода в ванне волновалась и плескалась.
Отбросив волосы с лица, я дрожала от пронизывающего холода, который проникал через открытую дверь ванной. Я терла себя за плечи, но это не помогало.
Холод, способный превратить воду на моих ресницах в иней, сковал меня. В этом месте царили тьма и мороз. Это не башня Ночи. Ни эта ванна, ни эта комната не принадлежали Ариену…
Человек, опирающийся плечом о косяк двери, скорее всего, и был владельцем ледяных голубых глаз.
– Эй! – слава богу, мне удалось дать о себе знать, но ответа не последовало.
Он повел себя неожиданно – выпрямился и пошел к выходу из ванной. Я спешно выбралась из воды, упираясь руками в бортики ванны, но человека уже не было. Я попыталась догнать его и несколько раз поскользнулась мокрыми ногами.
– Эй, подожди! – крикнула я, но он не обратил внимания. Проклиная его за бесчувственность, я вышла из ванной.
И оказалась в комнате, заполненной зеркалами. Сотни зеркал разных размеров… В полный рост, настенные, настольные… Маленькие круглые зеркала, висящие на стенах, как множество следящих глаз, наполняли сердце тревогой.
От мрака, сковавшего мое сердце, стало тяжело дышать. Я остановилась посреди комнаты и прижала руку к груди. Закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание. Не получилось. Опустив голову, я увидела, что клеймо на моей груди исчезло. Крылья Ариена упорхнули. Я стала дышать еще чаще. Понять, была ли густая тьма, застившая глаза, частью интерьера или моим собственным помутнением, не получалось.
Почему в сновидениях мне приходится так мучиться?
Я из последних сил старалась не сойти с ума. Мне хотелось понять свои сны, я напрягала разум до предела, но оставалась всего лишь смертной.
Острая, леденящая тишина сплетала вокруг человека черную паутину безмолвия и кричала нотами печали. Осколки, вонзившиеся в мое сердце, выпали из дрожащего тела. Страх, овладевший моей душой, постепенно утих. Я его обуздала.
– А ты кто?
Он стоял у окна и смотрел наружу. Вокруг были зеркала, все выглядело как иллюзия. Я хотела подойти к нему, но не могла даже сосчитать, сколько раз стукнулась о зеркала.
– Я спросила, кто ты? – Я была испугана до смерти, но радовалась, что могла говорить спокойным голосом. – Отвечай.
На мгновение он повернулся ко мне, и я даже не успела толком сообразить, как почувствовала резкую боль. Тело пронзил отравляющий жар, словно я выпила чашу со смертельным ядом до последней капли. Я не могла поверить, что он сделал это одним взглядом. Намеренное действие или особенность его голубых чарующих глаз?
Кто он все-таки такой?
Когда незнакомец снова повернулся к окну, рев волн усилился, и меня снова охватила тревога, дергающая сердце за нитки.
Я подошла к нему, чтобы разглядеть вид из окна. Я заглянула ему через плечо, но не поняла, где мы. Вокруг раскинулось бескрайнее море. Ни одной души, кроме него и меня.
Только вода. И темные штормовые волны… В глубине виднелась затопленная цивилизация, верхушки зданий то появлялись, то исчезали в набегающих гребнях.
Я попыталась сглотнуть, но не смогла. Осколки разбитых слов вонзились в меня.
– Я поняла. И готова ответить на загадку.
Каждый раз я избавлялась от Ариена и его бессмысленных сновидений, только найдя ответ.
Я была заперта в башне, и мир погрузился в воду. Незнакомец с ледяными голубыми глазами потушил мое сознание, утопив меня в ванне, и навис надо мной. Все, что я слышала в загадке и видела во сне, указывало на одно.
– Вода… – мой шепот, казалось, проникал в зеркала и отдавался эхом в других мирах. – Ответ – вода, верно?
Незнакомец не обратил на меня внимания.
– Хватит этих глупостей, – я хотела крикнуть, но мой голос осип, я с трудом могла выговаривать слова. – Выпусти меня отсюда!
Шепот, доносящийся из зеркал, отражался от стен комнаты и летел ко мне.
Он замолчал.
– Кто я? – закричала я. Теперь голос был четким и громким, но ответа не последовало. – Кто я?
Ни в одном зеркале не было моего отражения. Еще недавно я могла видеть себя. Теперь же оно исчезло, как в ночь освобождения Ариена из зеркального плена.
