– Я знаю, что никто, кроме тебя, не сможет его найти.
– Ты тоже знаешь место, где можешь получить его гораздо проще. – Я не поняла, на что она намекает, и мой взгляд устремился к дедушке.
– Да, – сказал он, нервно уставившись в пол. – Но никто не должен об этом знать. – Дедушка упрямо отказывался смотреть на меня. А когда бросил быстрый взгляд, то я различила в его глазах печаль и рассердилась на себя за то, что поставила его в неловкое положение.
– Ради нее… – Элиана тоже смотрела на меня.
Дедушка повернулся лицом к девушке, не желая, чтобы кто-нибудь узнал мою тайну. Он был первым, кто попросил меня не доверять никому в этом мире. Если бы они узнали, что я наследница стихий, беды не миновать.
– Ты сможешь его найти? – спросил дедушка, привлекая к себе взгляд Элианы.
– Я думала, вы с Кентой друзья. Он правитель Зеркального Города и мог бы отдать тебе зеркало просто так. Я не могу тебе помочь, Мегас. Если ты хочешь что-то от духа зеркала, то должен заплатить за это.
– Все, что потребуется… – Дедушка опустил плечи, словно сдаваясь. – Какова цена того, что мы хотим, Элиана?
Лицо Элианы дрогнуло. Словно хлебнув из моря печали, она осеклась и, не сводя с меня взгляда, практически прошептала на вопрос дедушки:
– Вы хотите вернуть мертвеца. Продолжение законченной жизни возможно только за счет прекращения другой. Если хотите получить Зеркало Смерти и Судьбы, то должны отдать жизнь.
– Дедушка, – сказала я, шагая вперед. – Пойдем отсюда. Я не хочу.
Я покраснела от мыслей, которые пришли мне в голову, и они застряли в моем горле.
– Не надо.
– Скажи мне, мой старый друг, ты все еще хочешь получить зеркало?
Дедушка бросил на меня взгляд через плечо, и я не могла понять, о чем он думает. Шум волн, бьющихся о берег его грустных глаз, слышался даже отсюда. Я покачала головой. Мы не отдадим жизнь в обмен на желание Кахуны. Чью жизнь мы можем предложить? Дедушкину? Мою? Или попросим еще кого-нибудь? Чушь.
– Зеркало Смерти и Судьбы – очень важный предмет темной магии, – сказал дедушка, и Элиана кивнула. – Его можно обменять только на предмет равной важности. Поправь меня, если я ошибаюсь, мой старый друг.
– Правильно, – от голоса Элианы задрожала подземная гробница, в которой мы находились.
– Есть ли у тебя предмет, который стоил бы жизни, Мегас?
Я видела, как дедушка склонил голову и погрузился в себя с безрадостной улыбкой. Пока длились минуты молчаливого ожидания, у меня начали неметь ноги. Чтобы не упасть, я впилась ногтями в ладони, пытаясь заглушить одну боль другой.
– Есть способ. – Я выпрямилась, вздохнув с облегчением, когда услышала голос дедушки. Я не знала, что он задумал, но у меня было не очень хорошее предчувствие.
Подойдя к Элиане, он поправил длинную бороду, оголяя горло. А когда распахнул воротник коричневой туники, расстегнул три пуговицы и снял подвеску с груди, у меня сжался живот.
– Кровавые кристаллы, – голос Элианы ударил меня, словно пощечина, и мне потребовалось время, чтобы осмыслить правду, которую дедушка от меня скрывал. Неужели он прятал свою силу так же, как мою?
– Ты жертвуешь собой, Мегас… – Она нерешительно взяла кристаллы, которые он ей протянул, и не отрывала от них взгляда.
Свет синих кристаллов, сияющих в ее ладони, отразился в белых глазах, и я не смогла вымолвить ни слова от ужаса. Я облизнула пересохшие губы и увидела, как ее глаза засияли от восторга и жадности.
– Дедушка! – закричала я во все горло. – Ты не можешь так поступить. Я не допущу этого! – На слабых ногах я подошла к нему, схватила за руку и потрясла, но он уже принял решение.
– У нас нет времени, Элиана, – он не обратил на меня внимания.
– Нет, дедушка, ты не можешь жертвовать своей силой! – На этот раз я трясла его еще сильнее. – Мы не хотим, верни подвеску! – Я кричала на Элиану, но она не обращала на меня внимания, все ее мысли были о дедушке.
Я бросилась на Элиану, чтобы забрать подвеску, но почувствовала, как меня ударило током – и мое тело словно обожгло. От удара я отлетела назад и упала на песчаные утесы.
Я не смогла подняться с места: у меня начался приступ кашля, будто мои легкие разорвались. Дедушка подбежал ко мне.
– Ты не можешь ее касаться, – сказал он спокойно, поднимая меня за руки.
– Не делай этого, – заплакала я, продолжая кашлять. – Ты не должен жертвовать собой.
Дедушка слегка повернул голову и взглянул на Элиану. Мы вместе смотрели на нее сквозь слезы. Она стояла на прежнем месте и рассматривала подвеску.
Дедушка повернулся ко мне и сказал:
– Ты – дитя пророчества, моя прекрасная внучка. Наследница всех миров и их света… Я отдал бы за тебя тысячу Мегасов. Опасность на пороге, и ты должна получить свою силу. Мы должны сделать это, чтобы ты смогла защитить себя и победить своих врагов.
– Но не таким же способом… – Я покачала головой и снова закашлялась.
– Я все равно не смогу вернуться… – Гордая улыбка смягчила мой приступ. – Пусть моя сила хотя бы в последний раз пойдет кому-то на пользу.
