Тот же незнакомый голос снова прозвучал в моей голове, но стал громче, и в моих ушах зазвенело. Я не могла дышать, поэтому прижала руку к груди, пытаясь сделать глубокий вдох, согнулась пополам и услышала взволнованный крик дедушки.
Мое сердце болело, и с каждым ударом сознание угасало. У меня не хватило сил даже подумать о том, что происходит, но незнакомый голос отчетливо твердил:
Я уступила боли, которую больше не могла выносить. Мне запомнилось только, что после этого я упала с лошади в объятия дедушки. Как хорошо, что он успел меня поймать. Вскоре я пришла в себя, когда почувствовала холодную воду на лице.
– Что происходит, девочка моя? – Дедушка склонился надо мной.
Я приподнялась на локтях.
– Такое несколько раз случалось в Радужном дворце, – объяснила я. – Иногда мою грудь словно сжимает, и мне не хватает воздуха.
– Хочешь, чтобы я отвел тебя в лазарет? – он беспокойно смотрел на меня. – Я знаю много талантливых пери-целителей.
– Не надо, все в порядке, – отказалась я. Его взгляд ясно показывал, что он не верит моим словам. – Правда, – заверила его я и быстро вскочила с травы, на которой лежала, чтобы подойти к своей лошади.
– Если ты устала, можем поехать на одной лошади? – Я отказалась и от этого предложения и забралась на свою лошадь.
– Поехали. – Я была уверена, что мое лицо побледнело, но я все равно старалась спрятать усталость за улыбкой. Я пришпорила кобылу пяткой и поскакала, поэтому дедушке ничего не оставалось, как последовать за мной.
Оставив лошадей на попечение конюха, мы вошли в башню Зеркал. Мы думали как можно быстрее собраться и отправиться в путь ночью. За это время конюх должен был подготовить наших лошадей.
Стоя перед дверью в свою комнату, я повернулась к дедушке, чтобы попрощаться, но задала вопрос, который так мучил меня:
– Семья в человеческом мире… это ведь не мои настоящие родители, так?
Мой голос звучал отстраненно, словно передо мной стоял незнакомец. Дедушка смущенно склонил голову и тем самым ответил на мой вопрос. Хотя я уже знала правду, подтверждение, полученное от дедушки, разбило мне сердце, словно я узнала об этом впервые.
– Даже если они не твои настоящие родители, они очень сильно тебя любили…
– Тогда кто мои настоящие родители? – перебила я его новым вопросом. Я крепко сжала в руках черный сундук и глубоко вдохнула, чтобы подавить свой гнев. – Кто моя настоящая семья, дедушка? Из какого королевства я родом?
– Рена… – Он приблизился ко мне и взял за руки. – Мы обязательно все обсудим, но тебе нужно идти собираться. Нам необходимо выдвинуться в путь как можно скорее, потому что если они узнают о существовании зеркала, то у нас будут большие проблемы.
Хорошо, это был не тот ответ, на который я рассчитывала, но дедушка был абсолютно прав – времени у нас мало. Я кивнула, откладывая эту тему до лучших времен.
Дедушка направился в свою комнату, чтобы собрать вещи, и я смотрела ему вслед, пока он не добрался до конца коридора. Когда он свернул за угол, я зашла в комнату и закрыла глаза, прислонившись спиной к деревянной двери, которую закрыла за собой. Это был долгий и утомительный день, и я распахнула глаза с глубоким вздохом, думая о том, что ждет меня впереди.
В этот момент я заметила высокий силуэт на фоне окна. Он повернулся ко мне, и воздушная волна донесла знакомый запах. Все пазлы в голове сложились в считаные секунды.
Ариен был здесь… Прямо передо мной.
Наши взгляды встретились, и я застыла на месте, сомневаясь лишь в том, что он настоящий. Он тоже не двигался, и в его взгляде промелькнула неуверенность. Он выглядел непоколебимым в своем черном плаще, брюках и рубашке, застегнутой на все пуговицы.
Но было что-то еще…
Его волосы были черными, как крыло ворона?
Он говорил, что его волосы поседели с тех пор, как он был заперт в зеркале. Я не понимала, почему теперь они почернели, но… черт возьми, он был ужасно красив!
Я не могла отойти от шока, ведь я впервые видела его с черными волосами. И все еще смотрела на него с раскрытым ртом, когда он зашагал ко мне и оказался прямо передо мной.
– Привет, малышка, – он улыбнулся, поглаживая меня по щеке обратной стороной указательного пальца. – Я скучал по тебе.
– Ариен… – У меня закружилась голова, когда в нее ворвались воспоминания о том времени, которое мы провели вместе в Оазисе Отраженных Душ, и все остальные украденные у меня фрагменты памяти. Поэтому я ухватилась за крепкие руки Ариена. – Ты настоящий… правда?
Он кивнул, и его улыбка стала шире.
– Мой след еще здесь?
Я нахмурилась, словно хотела сказать, что не понимаю, о чем он говорит, и не ожидала, что он поцелует меня. Когда я отстранилась, он провел языком по моей нижней губе, словно смакуя последний глоток на дне бокала. Мою голову снесло вихрем бабочек, которые вспорхнули от моего живота.
– Всё еще здесь… – Я любовалась радостным блеском в его глазах.
– Как ты освободился? – Я не хотела портить ему настроение этим вопросом, но была сбита с толку. Среди десятков чувств и мыслей первенство одержало любопытство.
