Истлевшие руины полностью

Я хотела верить его словам. И пускай все случившееся свидетельствовало об обратном, выбора у меня не было. Из-под крепко зажмуренных век потекли слезы, обжигая замерзшую кожу. Я приоткрыла глаза.

Ариен смотрел на меня уже холодно и бесстрастно.

– А как насчет моего друга?

– Если он не справится с черной магией, то умрет. – Я уже слышала это, но мое сердце сжалось так, будто я только узнала об этом. – По крайней мере, смерть будет быстрой… Черная магия безжалостна.

– Ему было больно?

Вместо ответа он убрал руку от моего лица. Конечно, Эрину было больно, очень больно.

– Что теперь?

– Сегодня ночью кровавое полнолуние. До нашего отправления в Миенас осталось меньше двух часов, – с этими словами Ариен оглянулся на окно. Я посмотрела в ту же сторону. Кажется, небо было хмурое.

– А если я не захочу с тобой в Миенас?

– Значит, ты выбираешь смерть.

Я чувствовала, что если отправлюсь вместе с ним, то предам Эрина, но если останусь, то Эрин погибнет напрасно. Когда проклятие рано или поздно найдет меня и заточит в зеркало, я буду обречена на страдания до конца жизни.

По крайней мере, я могла отправиться с Ариеном в его мир и освободиться от проклятия, а затем придумать план по уничтожению Ариена, чтобы отомстить за Эрина. Да, да. Кажется, это лучший план.

Попади в Миенас, узнай об этом мире.

Будь рядом с Ариеном, помоги ему вернуть силу.

Освободись от проклятия, уничтожь Ариена.

Отомсти за Эрина и вернись домой.

Вот так все просто.

– Откуда мне знать, что он поможет? – задумавшись, я произнесла вслух беспокоящий меня вопрос. Ариен уже обманул Эрина, сказав, что спасет его с помощью печати души. С чего мне быть уверенной, что он не обманет таким же образом меня?

– Возможно, это займет много времени. Возможно, нам будет трудно. Но рано или поздно я спасу тебя от проклятия. Сначала я спасу свою силу, потом свое королевство… А в самом конце спасу тебя, не сомневайся.

В глазах Ариена читалась уверенность, и эта его решительность сбивала меня с толку. Мой внутренний голос настаивал на том, чтобы я верила ему.

– То же самое ты говорил Эрину. Ты собирался спасти его от мести. Он должен был стать твоим слугой в Миенасе. Но только посмотри. – Я стиснула зубы, чтобы показать свою решительность. Я повернулась к Эрину и взглянула на его бездыханное тело. – Это стоило ему жизни.

– Мне жаль.

Куда делись его взгляд и манера, которые просто кричали о том, что наши никчемные смертные жизни не имеют значения? Почему он так себя ведет?

– Зачем тебе помогать мне? – меня не волновали его чувства. Я была уверена, что действую в рамках плана, который сама придумала несколько минут назад.

– Я уже говорил… Смотритель Кошмаров ни перед кем не остается в долгу, – Ариен покачал головой. – Ты вытащила меня из зеркала. Я спасу тебя в ответ.

– А что будет с Эрином?

Я не хотела принимать, что его больше нет.

Хоть я и собиралась отправиться в Миенас и отомстить за Эрина, в глубине души не верила, что смогу это сделать. Как я уничтожу лорда в мире, о котором не имею ни малейшего понятия?

– Нам надо отправляться в путь. – Ариен сделал шаг назад, и мне стало не по себе от выражения его глаз. Я не собиралась оставлять Эрина тут.

– Эрин…

– Он будет с нами, – ответил Ариен, даже не дав мне закончить. – Тут мы его не оставим.

Это меня успокоило, после его слов я почувствовала хоть и небольшое, но облегчение. Я знала, что у меня нет другого выбора, кроме как хорошо ладить с ним какое-то время.

– Как мы его понесем?

Он вызывающе улыбнулся. Шаг за шагом он приближался к Эрину, бормоча заклинания.

Я слышала, насколько громким, гулко разбивающим тишину был шепот Ариена, наблюдала, как тени, которые он вызвал, собрались вокруг Эрина. Затем Ариен опустился на одно колено, прижал ладонь к груди Эрина и запрокинул голову. Пока его кадык то поднимался, то опускался, пухлые губы шептали все быстрее. Его слова будто благословляли тьму.

Тени опустились на бездыханное тело, их становилось все больше, и в конце концов Эрин поднялся над землей. На миг я испугалась и чуть было не упала, сделав шаг назад, но все же удержалась.

Румянец со щек Эрина пропал. На его белом как мел лице застыло страдальческое выражение. Когда его тело поднялось, окруженное тенями, у меня сжалось сердце.

Ариен вызвал тени для того, чтобы они несли Эрина. Выглядело все так, словно Ариен устроил Эрину волшебные похороны.

Я кусала губы, чтобы не разрыдаться, и заметила, что перестаралась, когда почувствовала во рту металлический привкус крови.

Ариен передал Эрина тьме и встал с колена. Мы остались вдвоем в лавке.

– Куда он пропал? – в ужасе я развернулась и огляделась, пытаясь глазами найти Эрина.

– Он ушел, – ответил Ариен. – Скоро мы тоже там окажемся.

– Где?

– Я открою ворота в Миенас. У меня получается сделать это не везде.