– Пора принимать лекарство и менять бинты. – С этими словами надо мной нависла незнакомая женщина. – Вам лучше выйти. – Она кольнула меня взглядом, отвлекая от чтения.
– Давай, Рена, тебе пора. – Мои мысли все еще были заняты продолжением истории из книги. Я читала о зарождении пери. Оказывается, люди от начала времен жили с теми же разрушительными чувствами, а пери были созданы, чтобы укротить людей.
Кивнув в знак согласия, я спросила:
– Можно я заберу эту книгу с собой?
Мне было достаточно согласия Эрина или кого-то другого. Прижав книгу к груди, я ждала, уставившись на них щенячьим взглядом.
– Простите. Эта книга – одна из мудрейших книг о прошлом мира, которые еще сохранились в нашей библиотеке. Ее пора возвращать на законное место, – сдержанно ответила целительница-пери с непроницаемым лицом.
– Но…
– Позвольте! – Она протянула обе руки, показывая, что ждет ее.
– Когда я выздоровею, мы пойдем в библиотеку и прочитаем любую книгу, которую ты захочешь, Рена, – сказал Эрин, стараясь меня успокоить. – А пока отдай. – Чтобы не было проблем, конечно… Я не должна поднимать шум.
Я отдала книгу и под строгим взглядом целительницы простилась с Эрином, перекинувшись с ним парой слов, а затем вышла из комнаты.
По дороге в мои покои мы с Лией не разговаривали.
Прошлое этого мира было слишком сложным, но из прочитанного я узнала несколько вещей. Сердце мира, о котором говорили дедушка и Ариен, принадлежало Гайе, матери-земле. Стало быть, пророчество о том, что избранный должен исполнить казнь над сердцем, предрекало убить сердце Гайи, сердце мира.
Мой враг – мир или Гайя?
Когда я вернулась к себе, то надеялась побыть одна и поразмышлять, но, как только дверь за мной закрылась, я поняла, что не останусь в одиночестве.
– Привет, – сказала я холодно, усмехнувшись уголком губ.
– Добро пожаловать, – весело ответил он. – Я ждал тебя.
– Зачем ты пришел? Что-то случилось? – Я нахмурилась.
Аяс напрягся, и я поняла, что была груба, поэтому поспешно покачала головой:
– Прости, я что-то не то говорю. Я немного рассеянна, сама не своя… – Я взяла его за руку, как будто извиняясь. – Прости, пожалуйста.
– Ничего страшного, – сказал он, улыбаясь. – Но ты права, я здесь не просто так.
С тех пор как я прочла отрывок из книги, мои мысли ледяными кристаллами застыли в спине и холодный пот покрыл кожу.
Я выпрямилась, глубоко вздохнула и посмотрела на Аяса.
Он тоже выпрямился, расправив плечи, и зачесал назад светлые волосы.
– Ты сказала… чтобы я велел своей душе найти того, кого сам желаю. – Он замолчал. Сжав кулак, Аяс поднес его к губам и прокашлялся.
– Да?
– Я долго думал об этом после твоего ухода, Рена.
Я опешила, заметив бисеринки пота на его лбу, которые он смахнул рукой. Мой взгляд замер на его губах, и, хотя я будто смотрела сквозь них в пустоту, все равно четко слышала его слова.
– В последний день праздника… во время обряда объединения… ты согласишься быть моей душой, ты соединишься со мной?
В человеческом мире это означало бы: «Ты выйдешь за меня?»
Выйти замуж за лорда…
Первое число…
Через двадцать девять дней.
Я получила предложение в первый день праздника.
А в последний день Весны Света должна была решить…
Тяжелое решение. Связать душу с Аясом или отказать и испытать на себе его гнев… Каким-то образом мне нужно было определить свое место в судьбе этой земли. Слова дедушки звучали в голове, сжимая сердце. Неужели я должна зайти так далеко, чтобы стать одной из них и жить с ними в согласии?
Даже если не брать в расчет потенциальное замужество, я все больше привязывалась к этой земле, из которой, казалось, хотела сбежать.
Аяс очень любезный и благородный человек. У него доброе сердце. Несмотря на недолгое знакомство, каждая наша встреча была приятной и обходительной.
