Так что когда Майя пригласила его пройтись по городу, он сразу согласился. И было хорошо, пока он слушал ее привычные рассказы о событиях, которые не имели такого уж большого значения, зато идеально вписывались в жизнь нормального человека.
Хуже стало, когда Майя заинтересовалась его делами. Гарик никогда не врал ей – мог бы, и она бы не отличила ложь от правды. Но ему это казалось неправильным, и, если начать, общение с ней быстро перестанет быть отдушиной.
Вот и теперь она знала о том, что он занят делом секты. Изначально он рассказал об этом, чтобы она пока не пыталась связаться с Таисой. Гарик надеялся, что Майя не пустится в дальнейшие расспросы, ей хватит и того, что она услышала.
Просчитался.
– Как продвигается дело с той организацией, которая секта-но-не-секта? – уточнила Майя.
А ведь день какой хороший, солнце сияет через кроны уже чуть уставших от лета городских каштанов… Зачем такое портить мыслями о скорбных мозгами созданиях?
– Чуть застопорилось, – признал Гарик. – Собираем сведения по контуру – через тех, кто не связан с сектой напрямую.
– А почему вы не пытаетесь туда внедриться? Вы же обычно так делаете!
Она даже это умудрилась произнести настолько искренне, что желание иронизировать не появилось. Хотя повод был, конечно… Но повод этот значил меньше, чем Майя.
– На сей раз не получится. Форсов отпадает, потому что он Форсов – никакая секта не вместит его величие. А мы с Матвеем – потому что мы из окружения Таисы, которое наверняка уже изучили. В другое время я бы, может, попробовал поиграть с гримом, но тут мне наставили особых примет, – Гарик обвел рукой собственное лицо, все еще покрытое синяками и ссадинами после драки.
Ему казалось, что на этом тема исчерпана, но у Майи очень не вовремя случилось озарение:
– Так давайте я пойду!
От неожиданности Гарик замер на месте, не зная, что сказать – а такое с ним случалось очень редко. Майя же приняла его молчание за признак заинтересованности и затараторила дальше:
– А что? Я справлюсь, с вами я напрямую не связана, если меня проверить, будет только то, что я студентка и в кофейне работаю… Ну и ту прошлогоднюю историю найдут, но так ведь даже лучше, сектанты любят людей, которые…
– Так, стоять! – опомнился Гарик. – Припаркуйся у обочины, подними стояночный тормоз, выключи мотор. Сектанты не любят никого, особенно людей. Поэтому секта – последнее место, о котором тебе нужно даже думать, не то что соваться туда! Если тебе экстрима захотелось, давай лучше в яму с крокодилами прыгни, хоть в соцсетях твоя смерть вирусным видео останется.
– С чего мне умирать? Я же не одна буду! Я стану вашим агентом, буду с вами на связи, вы мне скажете, что делать…
– Майя, нет!
– Но почему?!
Потому что она была единственным нормальным человеком в окружении Гарика. Потому что она уже пережила одну чудовищную травму – и не факт, что мироздание согласится выдать ей второе чудо. Потому что все думают, что не попадутся в капкан секты, ровно до того момента, как попадаются…
Но говорить об этом смысла не было, Майя могла и не поверить. Поэтому Гарик сосредоточился на главном:
– Потому что это опасно.
– Так ведь и оставлять секту без внимания опасно!
– Никто не оставляет ее без внимания. Мы уже швырнули в них Матвеем, и пока они пытаются оправиться, копаем с нескольких сторон сразу.
– Со мной дело пойдет быстрее!
– Но непонятно куда!
Гарик не представлял, зачем она вообще в это лезет. Ладно бы преступления были ей так же интересны, как Таисе – но нет! Он видел, что она искренне пугается его рассказов о работе профайлеров, ей криминала на всю жизнь хватило. И ему это нравилось! Гарик знал, что хорошо изучил ее, Майя стала для него эталоном психически здорового человека. Ну и откуда вдруг это желание поиграть в отважную шпионку?
Ему удалось переубедить Майю, но неприятное чувство все-таки осталось, и разошлись они не так хорошо, как обычно. Отлично, теперь и это черт знает куда катится… Может, и правда начало действовать какое-нибудь мистическое проклятие секты?
Хорошо еще, что времени размышлять об этом не осталось: минут через пять после того, как Гарик отвел Майю домой, его снова вызвали в коттеджный поселок.
Не впервые Таиса перебралась туда – и каждый раз забавно было со стороны наблюдать, как все делают вид, будто не происходит ничего особенного. Форсов наверняка тоже это подмечал, но не комментировал в силу мудрости. Гарик на мудрость не претендовал и шутки заготавливал заранее.
Впрочем, Таиса догадывалась об этом, она в момент его первого шага в дом выдала базу:
– Нет, не переспали, не объяснились, скованные страсти все еще скованы, я хотела заказать еду в доставке, он не дал, сказал, что могут отравить, и выяснилось, что готовит он лучше, чем я.
– Это как сказать трехлетнему ребенку, что Деда Мороза нет, – вздохнул Гарик. – А знаешь, чего еще у тебя нет? Сердца.
– Зато есть чувство ответственности. Идем, покажу кое-что!
