– О чем вы?
– Он какой-то странный. Непривычно хладнокровный, и голос его звучал твердо, но не так, как у уверенного в себе человека.
– Мало ли из-за чего он мог быть таким.
– Верно, мало ли, – задумчиво повторил Саша. – В любом случае это может быть опасно для вас.
– Как и для вас. Но если таково условие, я согласна рискнуть.
Саша тепло улыбнулся ей.
– В вашем решении я и не сомневался. Но вот ваша мать вряд ли будет в восторге.
Александр предполагал, что Делинда не обрадуется его решению, но отступить не мог.
По дороге к ней он обдумывал все варианты развития беседы и способы убеждения в необходимости переговоров. В конечном счете он решил, что сообщит ей об этом напрямую. Отступать было некуда.
Он зашел в ее особняк, и его провели к кабинету. Только собравшись стучать, он услышал за дверью посторонний тонкий голосок. Детский.
Юноша раскрыл дверь и замер в удивлении. В своем кресле сидела Делинда, а на ее коленях – маленькая девочка с распущенными русыми волосами, с которой она собирала игрушечный конструктор на столе.
– Молодец, выглядит очень красиво, – похвалила ее Делинда. Никогда Александр не видел ее такой ласковой по отношению к кому-то, но стоило ей на секунду отвести на него свой насмешливый взгляд, как он тут же понял, что является свидетелем не чуда, а лишь очередного представления.
– Папа мне когда-то покупал такой конструктор, – девочка прикрепила к башенке пластиковый красный флажок, – но я его весь растеряла.
– Не беда. Можешь забрать этот.
– О, спасибо!
Александра бросило в холод. Он не хотел верить в происходящее, в то, что уже случилось. Девочка, сидевшая на коленях Делинды, была удивительно похожа на Каспара, и с минуту Александр пытался отрицать, что его сестра все-таки сделала это. Что похитила одну из его дочерей, самую младшую – Катрин.
В дверях возникла Янмей.
– Давай, иди к тете Янмей. Она продолжит с тобой играть, – Делинда спустила Катрин со своих колен. – А знаешь что, забирай и это платье. Оно тебе очень к лицу.
– Правда-правда? – Катрин расправила пышную голубую юбку. – Ой, спасибо!
– Не за что. А теперь иди. Мне нужно обсудить дела.
Лишь сейчас взгляд малышки упал на Александра, и ее светлые, высоко поднятые над большими голубыми глазами бровки свелись на переносице, а губы поджались в негодовании.
– Катрин, – только и вымолвил Александр. Чувство вины перед ней не дало ему обратиться к ней с чистой совестью.
Она прошла мимо к Янмей, напоследок одарив его злым взглядом.
Наконец двери за ним закрылись, и в кабинете остались Делинда и Александр.
– Что ты наделала? – тут же напал он, совсем позабыв о страхе перед ней. – Как ты могла? Ты украла ее?
– Привезла. – Делинда скрестила руки на груди и довольно улыбнулась. – Привезла, чтобы она наконец-то повидалась с отцом. Бедняжка так соскучилась по нему, а он почему-то редко звонил по видео, что, подозреваю, на твоей совести, – покачала она головой, посмеиваясь. – Поэтому, когда мои люди перехватили ее в туалете во время урока и спросили, хочет ли она встретиться с папочкой, она без раздумий согласилась поехать с ними. Ты только представь, до чего ты довел ребенка, не давая ему спокойно позвонить единственному живому родителю, находящемуся в тысячах километров от него, что она пошла с незнакомыми людьми! А если бы это были не мы, а кто-то другой, с дурными намерениями?
– Она не должна быть здесь.
– Знаю, – откинулась Делинда на спинку кресла и положила руки на подлокотники. – Но кое-кто начал себя странно вести. Принимать решения за меня. Отвлекаться от своей задачи. А теперь мне сообщают о том, что он согласился на проведение переговоров, даже не посоветовавшись со мной, и вот наконец соизволил прийти поставить меня перед фактом. Однако очень вовремя мы привезли сюда Катрин.
– Давно она здесь?
– Семь часов на частном самолете, еще один до особняка и часик у меня.
– Шарлотта, наверное, уже с ума сходит.
– Не сомневаюсь. Каспар еще не звонил?
По его растерянному лицу Делинда поняла ответ.
– Значит, нет. Вероятно, надеются найти Катрин по горячим следам. Но ничего, уже вот-вот должны обеспокоить его. – Она выпрямилась и сняла флажок с замка. – Эта девчушка милашка. И очень умная. Очень похожа на него.
Александру стало стыдно перед ней, но это полностью оправдывало ее поведение.
– Ты похитила ее, чтобы угрожать мне?
– Верно. А то, я смотрю, спокойная жизнь уже недостаточная для тебя мотивация, раз ты начал шевелиться не так, как мне нужно.
– Я-я понял, – юношеский голос задрожал от переполняющих чувств, – урок усвоен. Только отпусти девочку.
