Предпочтение отдавалось всему экстравагантному, экзотическому, роскошному. И все же среди этой нелепой пышности могли встречаться и подлинные произведения искусства, тем более что в оформлении праздников участвовали великие художники того времени – Леонардо да Винчи, Слютер, Брудерлам, Ян ван Эйк и др. Изготовление декоративно-прикладных изделий было важной составной частью их труда. Художники и скульпторы состояли на службе у сильных мира сего и наряду с украшением дворцов и алтарей делали и расписывали седла, утварь, кареты, создавали костюмы для знати, изобретали механические диковины. Искусство подновляло и подкрашивало старые декорации из рыцарского мира образов и представлений, с которыми никак не могла расстаться аристократия.
Для Возрождения характерен культ физической красоты, прекрасной телесности; акцентирование чувственности, жажда физической любви. Эпоха любуется обнаженным телом, в первую очередь, женским – будь то портреты королевских метресс или возлюбленных самих художников. В духе времени принято было заказывать портреты обнаженных фавориток правителей, например, Дианы Пуатье, Агнесы Сорель и других. Чрезвычайно симптоматичен обычай, когда высокого гостя приветствовали прекрасные нагие женщины, таков был въезд Людовика XI в Париж в 1461 г., Карла V – в Антверпен в 1520 г. Они декламировали хвалебные вирши, либо изображали мифологические сцены вроде суда Париса.
Культурная жизнь высшего круга полна забав, развлечений, игры, но эта игра чрезвычайно серьезна: так же, как прекрасный рыцарский идеал, настойчиво культивируется мечта о прекрасной любви. Все, связанное с любовью, с отношениями между мужчиной и женщиной, приобретает особые игровые формы и стиль – куртуазность. Главный мотив – рыцарь и Дама его сердца. Этому феномену положил начало средневековый культ Прекрасной Дамы, носивший явно антиматримониальный характер. Благородная возвышенная любовь связана с традиционными идеалами рыцарства, выраженными девизом «сражаться и любить». Две всеподавляющие страсти и одновременно обязанности должны совершаться абсолютно бескорыстно, они – монополия рыцарства, и потому только женщина из «сеньориального» класса обладала привилегией возбуждать это чувство.
Куртуазная любовь основана на поклонении Даме и строится по модели вассальных отношений. Влюбленный приносит клятву своей избраннице и служит ей как сюзерену, Дама – только повод для выражения чувств и демонстрации доблести: таким образом, характер этих отношений был платонический (хотя и реальная связь отнюдь не противоречила духу времени). Прекрасной Даме поклонялись странствующие менестрели, трубадуры и миннезингеры, появляется рыцарская поэзия, куртуазный роман, которому суждена будет долгая жизнь.
Помимо воспевания сеньоры культ предполагал реальные действия, подтверждающих чувства почитателя. Это подвиги на поле боя или на турнирах, совершаемые в честь возлюбленной, ношение платка, ленты, перчатки или рубашки своей дамы, а также цветов ее герба. Добровольно вступая в любовное рабство, рыцари подвергали себя всевозможным унижениям, чтобы добиться благосклонности своей повелительницы, терпели физические мучения. Возможная боль была не так страшна, как отказ от собственного «эго» – рыцарской гордости, приносимой в дар любви.
Культ Прекрасной Дамы совершенно преобразился в эпоху Возрождения. Романтический мотив остался, но являлся не более чем прекрасной оболочкой. Теперь он наполнился эротическим содержанием. Этикет того времени не был аскетическим и пуританским, тем не менее, он обуздывал непотребство, требовал от членов общества знания правил «науки» или «искусства любви» – ars amandi. Отношения между мужчиной и женщиной приобретают внешне благородные формы и правила. Дабы не прослыть варваром и мужланом, следовало подчинить свои чувства строгим условностям (иллюстрация 1).
Воспеванием женской красоты полны произведения литературы и искусства. Своеобразной энциклопедией светской жизни являлись многочисленные рыцарские романы, в том числе цикл об Амадисе Галльском, получивший широкое распространение в XV–XVI вв., или знаменитый «Роман о Розе», настольная книга нескольких поколений. Средневековая по форме, она описывает почти языческие чувственные переживания, но главное – создает особый символический язык для выражения чувств. Приветливость, Щедрость, Искренность, Опасение, Злоязычие – эти аллегории становятся расхожими понятиями в словаре куртуазного обихода.