Истории города Бостона полностью

На полученные деньги Пьер Бомарше основал фиктивную торговую компанию «Родриг Орталес и компаньоны» (Roderigue Hortalez et Cie), под вывеской которой начались поставки оружия за океан. Со свойственным ему энтузиазмом и изобретательностью Пьер Карон отдавал свои силы, время и средства на организацию помощи Америке. Кроме королевских денег Бомарше вложил в предприятие собственный немалый капитал, рассчитывая получить в уплату за оружие американский хлопок, табак, индиго и выгодно перепродать их в Европе. «Великое дело Свободы», по Бомарше, не только не исключало, но и предполагало извлечение коммерческой выгоды.

После эвакуации британского флота из Бостона модные парижские парикмахеры создали вольнодумную дамскую прическу «a la Boston», а королевский секретарь приступил к написанию одной из своих лучших комедий «Севильский цирюльник, или Тщетная предосторожность». Пьесу ждал триумф на столичной сцене. Ее главный персонаж Фигаро был воспринят как символ третьего сословия, простолюдин, своим умом, энергией и талантами явно напоминавший самого автора комедии.

Тем временем торговая компания Бомарше активно снаряжала корабли и организовывала отправку в США тысяч ружей, сотен тонн пороха, амуниции, медикаментов и более двухсот пушек, украшенных монограммой Людовика XVI. Фирма работала как часы: опытные агенты действовали во всех крупных французских портах, где закупались и оснащались суда. Сам Бомарше под именем господина Дюрана совершал длительные вояжи из Парижа в Бордо, Марсель, Нант, Гавр и лично нанимал капитанов и корабельные команды. Корабли принимали грузы под покровом ночи.

Впрочем, деятельность фирмы Дюрана-Бомарше не была тайной для Лондона. Располагая достоверной информацией, посол Георга III в Версале лорд Стормонт заявлял протесты министру иностранных дел Франции графу де Верженну. Протесты оспаривались, суда с грузами для Америки на время задерживались, но затем поставки возобновлялись. Французско-британский конфликт до поры до времени ограничивался дипломатической сферой.

Дом Э. Хэнкока

До прибытия первых французских судов в Новую Англию положение слабо вооруженной армии Джорджа Вашингтона было незавидным. Англичане захватили Нью-Йорк и Филадельфию. Из крупных портов только Бостон находился в руках восставших. Помимо собственной армии и флота Георг III перебрасывал в Америку наемников из германских княжеств. Американское правительство послало в Париж для переговоров о помощи лучшие дипломатические силы во главе с Бенджамином Франклином. Ружья Бомарше приближались к берегам США в самый критический момент.

Торговый флот Пьера Карона насчитывал 40 кораблей, включая трехпалубный шестидесятипушечный фрегат «Гордый Родриг». В общей сложности они перевезли в Америку оружия и снаряжения, рассчитанного на тридцатитысячную армию. Важность этих поставок для исхода военных действий трудно переоценить. Достаточно, например, упомянуть, что более восьмидесяти процентов пороха американской армии было поставлено из Франции.

Наряду с полководческим талантом Дж. Вашингтона оружие Бомарше имело огромное значение для победы Американской революции. Великий француз по праву может быть причислен к тем, кто способствовал становлению молодой республики. Интересно, что, получив известие о капитуляции армии Бэргойна, ликующий Бомарше так гнал лошадей в Версаль, что карета перевернулась, и он сломал себе плечо.

За год с небольшим Бомарше отослал в Америку товаров на пять миллионов ливров, не получив взамен ни пенни в уплату за поставки. Европейский негоциант недооценил коммерческую хватку своих заокеанских партнеров. Конгресс США будет неоднократно возвращаться к вопросу об этом долге, назначать комиссии, но только спустя тридцать пять лет после смерти Бомарше его наследники смогли получить всего четверть причитающейся суммы.

Лидер проамериканской партии при французском дворе, Пьер Бомарше сыграл ключевую роль в заключении военно-стратегического союза между Францией и США. Тонкий дипломат, он склонил Людовика XVI официально признать республиканское правительство Соединенных Штатов (текст французской декларации был создан на основе докладных королевского секретаря), заключить договор о союзе и торговле, а затем вступить в войну, послав в Америку французские войска. Бывший часовщик лично вербовал офицеров-волонтеров для американской армии.

Граф д’Эстен

В конце 1779 года в Бостон прибыла французская эскадра под командованием графа Шарля Анри д’Эстена. Союзники-французы начали боевые действия против британского флота, и в составе их эскадры был фрегат Бомарше «Гордый Родриг». Адмирал д’Эстен передал казначею армии США Эбенезеру Хэнкоку два с половиной миллиона серебряных крон от Людовика XVI.

Королевские деньги надежно укрыли в глухом подвале кирпичного дома Э. Хэнкока в центре Бостона. Отсюда производились выплаты жалования сражавшимся за независимость солдатам Вашингтона. Хранитель старых тайн, «Казначейский дом» на Маршалл-стрит счастливо уцелел до наших дней.