Пока проходил курс внутривенных инъекций, Лиза очень сблизилась с мадам Элеонорой. Каждый раз, когда они встречались, Королева по чуть-чуть открывала свою душу перед медсестрой, позволяя ей познакомиться с удивительным миром своего прошлого. Чаще всего актриса рассказывала об эпизодах сценической жизни. Она делилась смешными случаями, произошедшими с ней во время гастролей, а также историями перевоплощений и погружений в различные роли. Лиза была благодарным слушателем. По причине особой эмоциональности и выразительности, которые актриса вкладывала в свои рассказы, картинки из ее жизни будто оживали перед глазами Лизы. Она ощущала себя внутри каждой из них, словно становилась частью того, что происходило.
Элеонора Аринская, великая актриса театра и кино, покорившая миллионы зрителей своим талантом и харизмой, жила в мире, полном волнующих представлений, блестящих костюмов, праздника и непрерывного фейерверка событий. Безусловно, описанные актрисой моменты жизни были очень интересны Лизе. Но такой яркий и манящий мир был каким-то чужим и далеким для нее. Ей было ближе что-то иное, более обыденное. Лиза проводила параллели со своей жизнью, вспоминала безумно душевную и заботливую маму и сострадательного и любящего отца. Родители создавали такой неповторимый и комфортный мир, что в нем каждый день был наполнен заботой, лаской и взаимопониманием. Вроде на первый взгляд обычная и простая жизнь, а на самом деле такая основательная, способная принести душевную гармонию, счастье и любовь. Поэтому рассказы Королевы о семье особенно затрагивали Лизу и были ей понятнее. Для нее более важными были темы, которые охватывали семейную жизнь, роль женщины в ней, а также ее отношения с мужем и детьми. Лиза считала, что эти вопросы имеют большую значимость для каждой женщины.
Уже больше месяца мадам Элеонора пребывала в хосписе и практически не выходила из своих апартаментов. Середина сентября продолжала радовать постояльцев «Райского уголка» комфортной погодой. Золотистые лучи солнца обволакивали все вокруг. Бабье лето не хотело отступать, словно дарило всему живому последние теплые объятия перед приходом холодной осени. Садовники неустанно трудились, сохраняя великолепие парка в это завершающее природный цикл время года, чтобы цветущие сады и яркие клумбы как можно дольше радовали глаз. Погода располагала, будто приглашая воспользоваться последним шансом на прогулку. Лиза думала, что актрису придется долго уговаривать или та вовсе откажется от идеи провести с ней за компанию часовой перерыв на обед на свежем воздухе. Но, к удивлению Лизы, стоило ей только предложить такое времяпрепровождение, как Элеонора сразу согласилась.
Сосновый бор восхищал своей величественностью и мощью. Птицы щебетали в ветвях, создавая живой концерт. Одни постояльцы хосписа прогуливались по лесным тропинкам, вдыхая свежий воздух и шелестя сосновыми иголками под ногами. Другие тем временем сидели на уютных скамейках, общались и делились своими историями. Пространство «Райского уголка», наполняясь тихими шепотками и дружескими разговорами вперемешку с беззаботным смехом, создавало атмосферу счастья и покоя. Лиза и мадам Элеонора расположились в одной из больших и уютных беседок. Мадам взяла с собой очередной фотоальбом. Положив его на стол, она перелистывала страницы и вспоминала:
— Во времена моей зрелости, в эпоху, когда общественные нормы и ценности были иными, незамужние женщины вызывали пренебрежительное к себе отношение. В моем сценическом кругу высшей точкой реализации для женщины считалось совмещение успешной карьеры и счастливой семейной жизни. Претендентов на роль моего следующего супруга было много. Но к выбору третьего мужа я подошла основательно и рационально, со всей ответственностью. На тот момент мне исполнилось тридцать пять лет. Я осознала, что мне не нужен умный, красивый и богатый мужчина. И уж тем более властный, требующий от меня того, чего я не хочу. Мне был нужен муж, который бы разделял мои стремления и не мешал воплощать мою мечту. Мой фанат. Я хотела, чтобы он мной восхищался, обожал меня и любил. Встреча с Борисом была послана высшими силами. Он был моложе меня на пять лет, а за плечами у него был неудачный бездетный брак. Работал он в небольшой компании старшим бухгалтером. Скромный, тихий интеллигентный мужчина. Борис приходил на все мои спектакли, знал наизусть все фильмы, в которых я снималась. И все накопленные деньги тратил на роскошные букеты и дорогие коробки конфет для меня. Даже давал взятки, чтобы пробраться ко мне в закулисье или в гримерку, где я, занятая спектаклем, могла ему уделить лишь пару минут своего драгоценного времени, чтобы принять презент лично. В один из таких визитов, видя его искреннюю любовь, я предложила ему жениться на мне.
— Как, сами сделали предложение?! — Лиза сидела в растерянности, с раскрытым ртом и с широко открытыми, неподвижными от удивления глазами.
— Да, милочка, сама! — гордо произнесла Королева. — Вот у него тоже было такое же глупое выражение лица, как у вас сейчас.