В комнате повисла тишина. Дон и Ариада сидели друг напротив друга, не смотря на собеседника. Орк-телохранитель и Даймос просто молчали. Спустя минут пять вестница кое-как смогла временно приостановить поднимающуюся жажду нести смерть и негромко уточнила:
– Значит, вариантов мирного решения – нет, вы попытаетесь убить нас и съесть?
– Не обязательно. Моё племя также истосковалось по развлечениям. Если вы найдёте нечто способное нас заинтересовать то, я сохраню ваши жизни.
– Ну… я могу спеть, – несколько неуверенно предложила вестница. Шаман несколько секунд сидел тихо, потом рассмеялся:
– Человек, песни хороши на пиру, когда все веселятся, празднуя победу, к тому же не думаю, что моё племя это заинтересует, мы по природе плохо воспринимаем песни и танцы других народов, они нам непонятны.
– Тогда какие развлечения вы признаёте? – с некой усталостью в голосе осведомилась певица.
– Поединок, – кратко ответил орк.
– Я согласна.
– Но во время поединка ты не должна входить в сумрак, – произнёс Дон, – Поединок на оружие – святое действо.
– Не входить в сумрак… – пробормотала девушка, задумываясь, – А я могу применять способности моего класса и своё оружие?
– Можешь. Во время поединка нельзя только входить в сумрак, других правил не существует.
– Тогда будет вам поединок.
– Ты храбрая, ты мне нравишься, но шансов у тебя не так уж много, орки – сильные.
Блондинка посмотрела через плечо на бледного как полотно Даймоса и вновь вернула взгляд на чернокожего шамана орков.
– Я должна выиграть и не только ради себя.
– Из-за своего спутника? – понижая голос, чтобы слышала только Ариада, спросил Дон.
– Да, он оказался втянутым во всё это случайно, теперь я несу ответственность за его жизнь.
– Защищать своих людей – это похвально.
Комната опять погрузилась в тишину. Потом вестница несколько оживилась и поинтересовалась:
– Кстати, а почему вы считаете, что двое адептов серого мира, просто не сбегут от вас?
– Ты плохо знакома с моим народом, – констатировал орк. Певица кратко кивнула. Шаман ещё мгновение медлил, потом произнёс, – Погрузись в сумрак.
Девушка помешкала секунду, покосившись в сторону напрягшегося телохранителя, и погрузилась в притягательный серый мир. Татуировка невидимая на чёрной коже вдруг вспыхнула фиолетовым, и орк тоже шагнул в сумрак.
– Теперь понимаешь?
“ А в двойном сумраке они двигаться умеют? ” – подумала Ариада, но спрашивать или проверять не стала, просто вернулась в обычный мир и кивнула:
– Понятно, но почему в таком случае поединки запрещают использование сумрака? На мой взгляд, чтобы уровнять шансы, надо было бы запрещать использование особенностей класса.
– Уровнять шансы, – краешками губ улыбнулся Дон, – Дело не в этом. Проходи поединок в сумраке, всё заканчивалось бы слишком быстро. Никакой зрелищности. К тому же далеко не все орки обладают такими татуировками, а какое это тогда для них развлечение?
– Ясно… – медленно отозвалась вестница и опустила взгляд в пол.
– Что ж, поединок состоится этой ночью, до тех пор, вы вольны свободно перемещаться по посёлку. Когда захотите отдохнуть, спросите кого-нибудь, вам покажут, где вы сможете это сделать.
– Хорошо, а можно личный вопрос? – неожиданно даже для себя спросила девушка.
– Да.
– Почему у вас такой странный цвет кожи?
Шаман какое-то мгновение медлил, потом как-то не характерно для орка улыбнулся и туманно ответил:
– Это благословление великого красного дракона.
Первым делом, покинув жилище шамана, Ариада попросила поесть. Орки без всяких лишних вопросов предложили варево из каких-то кореньев. Прежде чем приступить к еде девушка на всякий случай уточнила, что за мясо плавает в бульоне и только, после того как убедилась, что это не человечина, решилась отведать. Впрочем, от внимательного взгляда девушки не ускользнуло то, что пока они ели на них самих смотрели как на еду.
“ Бесспорно очень миролюбивый народ ” – подумала певица, не отвлекаясь от пищи, которая оказалась на вкус намного приятнее, чем на внешний вид.
Даймос всё это время ни на шаг не отходящий от Ариады, еле-еле водил ложкой явно без всякого аппетита, то и дело, бросая на орков испуганные взгляды. Вестнице даже захотелось его приободрить, но не нашлась как, потому просто вернулась к своей тарелке. Саму девушку мало заботил предстоящий поединок, запрещено было лишь использование сумрака, а в таком случае у неё оставались и музыкальные возможности, и крылья, и меч-баньши, много больше её волновало то, что стражи порядка могут найти их тут.
