Большое культурное значение имело для горцев и создание врачебных фельдшерских госпиталей, лазаретов. Гуманным отношением и самоотверженным трудом содействовали русско-дагестанскому сближению прогрессивные русские врачи, практиковавшие в Дагестане. С 1844 г. (и до своей кончины в 1897 г.) выпускники Петербургской медико-хирургической академии К. С. Костемировский и Э. С. Андреевский знакомили горцев с применением хинина для лечения малярии.
В конце XIX в. в городах края и крупных населенных пунктах проводятся телеграфные линии, в связи с чем существовавшие до этого почтовые отделения были преобразованы в почто-во-телеграфные. Первостепенное значение имело и создание местных типографий.
В 1871 г. русские литографии имели воинские соединения, дислоцированные в Темир-Хан-Шуре, Чирюрте и в других местах. В 1885 г. была открыта литография Дагестанского полка в Хунзахе. Стали появляться и частные типографии: в 1876 г. — в Порт-Петровске, в 1879 г. — в Темир-Хан-Шуре. Периодическая печать выходила в разных формах: в виде газет, сборников и другой продукции.
Продолжало играть важную роль в общественно-культурной жизни и в повседневном быту горских народов и устное народное творчество. Фольклор горцев чутко реагировал на возникновение новых социально-экономических условий жизни. Горцы продолжали сохранять более ранние фольклорные произведения, содержавшие художественное обобщение бесправного положения крестьян и ненависти к угнетателям.
Среди горцев широкое хождение по-прежнему имели веселые шуточные песни, проникнутые добродушным отношением к простым людям труда. Горцы высоко ценили народных острословов — мастеров смеха и шуток, меткого слова. Хорошее слово стоит скакуна, гласит горская поговорка. Органически вплетались в фольклор горцев крылатые поговорки и пословицы, рожденные талантом, умом и фантазией горцев-тружеников. Многие пословицы и поговорки по-прежнему имели остро социальную направленность (Гамзатов Г. Г., 1978).
Во второй половине XIX в. происходило дальнейшее развитие и распространение исторических песен, посвященных героическим событиям того времени. Патриотизму, свободолюбию и мужеству горцев в песнях противопоставляется трусливая жестокость угнетателей. Горцами создаются циклы песен, посвященных политическим и социальным событиям того времени, особенно о Кавказской войне и переселении части горских народов в Турцию, составивших так называемый мухаджирский фольклор.
Много песен было сложено в Дагестане о восстании горцев 1877 г., среди них «Что за пыль там на дороге?»
В лирике активно разрабатывается тема раскрепощения женщины. В лирических песнях горцы воспевали верность в любви, чистоту чувств влюбленных, силу любви. Такова аварская песня «Камалил Башир» и др. Продолжали сохраняться и развиваться и богатые традиции музыкальной культуры. Народная музыка исполнялась у горцев на разнообразных инструментах, которые были распространены по всему Кавказу. Музыкальный инструментарий горцев включал духовые, смычковые, щипковые и ударные инструменты.
Значительно расширилось и углубилось изучение истории, этнографии и экономики местных народов. Ученые-кавказоведы М. М. Ковалевский, Д. Н. Анучин, П. К. Услар, Н. Ф. Дубровин, А. П. Берже и многие другие изучали историю, этнографию почти всех народов Дагестана. Были исследованы аварский и другие языки горцев. Выдающийся ученый-филолог П. К. Услар, автор фундаментальных исследований по дагестанским языкам, привлек к изучению местных языков талантливых горцев, в том числе и аварца Айдемира Чиркеевского. А. Чиркеевский собрал и издал «Аварские песни и сказки», «Сказки и басни». В 1865 г. им была опубликована статья «О происхождении аварцев». Хотя выводы автора о миграции аварцев в Дагестан с севера и не выдерживают научной критики, все же сама постановка вопроса представляла немалый интерес.
М. Хандиев в 1854 г., работая преподавателем аварского языка Новочеркасского отделения восточных языков, составил руководство по аварскому языку, написал для аварского языка азбуку и хрестоматию. В 1898 г. в Тифлисе на русском языке был опубликован ценный источник по истории средневекового Дагестана «Тарихи Дербенд-наме» под редакцией М. Алиханова-Аварского. Он опубликовал также историко-этнографический очерк «В горах Дагестана: путевые впечатления и рассказы горцев». В 1856 г. была завершена «Хроника» Мухаммед-Тахира аль-Кара-хи о Кавказской войне под руководством легендарного Шамиля. Среди образованной части горских народов получают распространение буржуазно-либеральные идеи и настроения. Они уже осознали свои классовые интересы и стремились их отстаивать. Формирующаяся буржуазная идеология не выдвигала требований революционного характера и была настроена реформистски, нередко склоняясь к либеральному просветительству, особенно при постановке вопроса о политических свободах в стране.
