Дремота стояла в прихожей, когда Белла, миновав входную дверь, прошла в дом. Воздух был каким-то тяжелым и тягучим, как в давно непроветриваемом помещении. Пахло чем-то слегка кисловатым и сладким, противно щекотало ноздри.
Беллатриса, потянувшись, стянула с себя уличные одежды и повесила в шкаф, бросив сумочку рядом с мантией. Лишь снежники своей белизной освещали мир за окном, на который упала кромешная тьма. Белла пальцами прислонилась к холодному оконному стеклу, разглядывая накинутые снежной вуалью деревья. Она затаила дыхание, смотря на волшебство зимних красок. Она бесконечно желала удачи своему Милорду в деле на лютом переулке и оптимистично думала, что сможет легко вытерпеть один тоскливый день в обществе своего супруга.
Ей не хотелось отходить от окна, хотелось продолжать топтаться без дела в холодном, сыром коридоре, не покидать своих мимолетных сладостных воспоминаний и мыслей до тех самых пор, пока это только возможно. Снежинки ускорили свой белоснежный вальс, промозглая вьюга засыпала главную тропу сада. Один из фонарей вдали нечищеной дорожки загорелся и снова погас. Вдали ухнула призрачная сова.
-Хозяйка Беллатриса?
Как хрупкий и прозрачный мыльный пузырь ее полу-мечты, полу-воспоминания лопнули в сознании, исчезли в воздухе. Она услышала грохот швабр, который ей, еще не до конца покинувшей свои грезы, был равносилен взрыву.
-Клякса?! — воскликнула она.
Из ее головы, от радости сегодняшнего дня, слов и обещаний Темного Лорда пропали почти все воспоминания о родном доме. И тем более такие мелочи, как ее домовая эльфиха Клякса. Девушка обернулась, ощущая, как в ее осчастливленный мозг пробирается паника. Вслед за эльфихой в прихожую прошел ее супруг, Родольфус, в сером, бархатном домашнем костюме, больше похожим на пижаму. В морщинистой ладони он сжимал номер своего любимого «Ежедневного Пророка». На его помятом от целого дня продуктивной работы в Министерстве магии лице, отражалось и удивление. И сжимая пальцы свободной руки он будто бы говорил о том, как он устал от той, которую он увидел в прихожей своего собственного дома.
Родольфус махнул рукой, и Клякса зажгла свечи на всех канделябрах в прихожей одним хлопком. Свет еще больше показал недовольство и раздражительность ее супруга и полное согласие с этим недовольством Кляксой. Освещение в комнате лишило девушку возможности разглядывать пейзаж за окном.
-Добрый вечер, Беллатриса. — Поздоровался Родольфус, пристально смотря на свою жену.
-Добрый. — Сухо поздоровалась Белла, намереваясь пройти в свою комнату. Сделав для этого первый шаг в сторону двери, она застопорилась на месте.
-И где же ты была столь долго?
Невозмутимое выражение лица ее супруга вводило девушку в состояние неконтролируемого бешенства. Беллатриса чувствовала, как ее колотит от гнева. Слишком уж резко на этот раз было ее падение из эйфории в ад.
-Я была у Темного Лорда. — Сквозь зубы проговорила Белла. — Выполняла его задание и докладывала о результатах своей работы.
-И почему на сей раз так долго? — Равнодушно спросил Родольфус.
-Мы обсуждали дальнейшие действия на основе моих сведений. — Резко бросила она.
-Какие же планы? — полюбопытствовал он. По его лицу его было видно, что его интересом была скорее реакция супруги и ее тон ответа, нежели планы Хозяина, которые те вдвоем обсуждали.
-Это дело касается лишь меня и Хозяина, — с твердым гневом в голосе сказала она и была таковой.
Родольфус положил газеты под мышку и начал складывать пальцы в душащей жестикуляции. Беллатриса, сжимая палочку в руке, резко развернулась и направилась вверх по лестнице.
-Доброй ночи! — бросила она мужу.
-Мы еще не закончили наш разговор, Беллатриса!
Она остановилась на ступенях. Ее супруг подошел к порогу лестницы.
-Что тебе от меня нужно? — крикнула Белла. — Я хочу спать!
-Я всего лишь жду ответа на свой вопрос, Беллатриса, — нервно проговорил Родольфус, чеканя каждое слово.
-Я тебе уже сказала, что это не твоего ума дело! Милорд приказал мне не болтать о его планах на всех углах!
-Я должен знать, чем ты занимаешься целыми днями. — Рыкнул Родольфус. — очень странен мне факт, что вы целый день обсуждали планы.
-Я потом еще решила еще прогуляться — стараясь держаться спокойно, соврала Белла. — Сегодня чудесная погода, я люблю гулять. Ты ночью не разрешаешь, так почему нельзя днем?
-Где же ты гуляла? — недоверчиво спросил Родольфус. — И, по-моему, это совершенно глупо гулять в такой холод. Можно подхватить простуду и сидеть дома целыми днями дома. Гулять надо по чуть-чуть. Это и полезно, и не опасно для здоровья.
-Я итак сижу дома целыми днями. — Прошептала Беллатриса, будто сама себе.
Родольфус однако, не обратил на это высказывание, никакого внимания и Белла воскликнула уже совсем уверенно:
-Зато послезавтра я пойду к Темному Лорду на урок Оклюменции!
Ее голос, видимо, звучал слишком радостно и слишком уверенно, раз ее супруг с недовольством обратил на это внимание:
-Зачем тебе Оклюменция?
-Спроси у него сам, — Злобно перебила его девушка, — Он же тебе все рассказывает!
