Снегг протянул своему Повелителю с поклоном бутылочку с зельем, вероятно заранее подготовленную. Беллатриса возмущенно вдохнула. Ах, значит Снегг, знал о том, что Хозяин придет! Почему-то какой-то заморыш Снегг знает больше чем она?! Даже не смотря на то, что Белла была назначена им же — Темным Лордом, главной в этом задании?!
Беллатриса хотела разрыдаться от обиды и зависти. Повелитель совсем не обращал на нее внимания, пока вместе со Снеггом они поили колдуна сывороткой правды. Она не слышала, о чем они говорят, какие заклинания произносят, ведьма распознавала лишь единственный звук — крик своего собственного отчаяния.
Это было последней каплей. Она чувствовала себя ничтожеством, стоя у стены и наблюдая за тем, как ее ненавистный ученик, вместе с ее Темным Лордом, выполняют поручение, которое должно было достаться ей.
Беллатриса всхлипнула, но не посмела отвернуться к стене, чтобы Темный Лорд не видел ее слез. Она боялась проявлять слабость перед тем человеком, который когда-то единственный мог ее защитить от них. С наивным испугом она подумала, что в ту же минуту будет обнаружена Хозяином и будет брошена для пыток туда же куда и колдун которого они схватили со Снеггом. Но тот был слишком занят.
-Что хочет Дамблдор от Министерства Магии? — холодно произнес Волан-де-морт.
Колдун тихо ответил, что не знает и получил магическую оплеуху. Белла осторожно вытерла слезы рукавом, но тут на нее посмотрел Снегг. Ненависть ударила ее своей жесткой плеткой и ее захлестнуло нестерпимое, откровенное желание. Она ели сдержалась, чтобы не достать палочку и не направить прямо в Снегга. Еще секунда и стремление покончить с ним раз и навсегда стало бы сильнее разума, но он отвернулся и Беллатрису начало колотить от злости и от собственной слабости. Руки дрожали, поэтому она не смогла бы даже попасть в него заклинанием, столь любимым ее Темным Лордом. Беллатрисе, однако, было все равно, она могла бы задушить Снегга голыми руками, хоть это и не было по статусу чистокровных, хоть она и перечеркнула бы все границы. Ненависть могла бы позволить себе все.
Волан-де-морт отступил на шаг в сторону, передавая эстафету по пыткам Северусу Снеггу.
-Теперь твоя очередь. Для ученика ты мастерски справляешься!
У Беллатрисы зашумело в ушах и глаза бешено загорелись, как будто навязчивый стук в висках приказывал ей сделать это… вскинув волшебную палочку в вытянутой руке она из последних сил держала себя на месте.
-Вы поймали не того! — Спустя несколько минут властно и грозно выкрикнул Хозяин. Беллатриса обомлела от страха. Снегг же успел произнести лишь одно заклинание.
-Он не знает ничего. Сыворотка правды высосала бы из него правду!
Лорд Волан-де-морт поднял склянку на уровень глаз и сжег ее лишь одним взором. У Беллы зазвенело в ушах, когда он бросив в сторону колдуньи презрительный взгляд полный омерзения и гордости, повернулся к схваченному ей волшебнику.
-Боюсь, тебе не придется остаться в этой комнате, — прошипел он змеиным шипением. — Авада Кедавра!
Маг помер на стуле, прикрыв глаза. Хозяин открыл волшебством канализационный люк и выкинул туда мертвеца. Труп уплыл, с грохотом задевая трубы.
-Закатай рукав с меткой, сию минуту, — приказал ледяным голосом Хозяин Белле.
Беллатриса послушно обнажила левое запястье. Ледяными пальцами обжигая ее кожу он притронулся к черной метке, которая стала наливаться темны цветом. Казалось очень далеко слышалось, как Темный Лорд смеялся, но он был в том же месте, что и она, когда сильная рука волшебника пихнула ее к стене.
-Северус, ты сегодня получишь честь побывать на нашем собрании. Хоть ты еще и не Пожиратель Смерти. Никто из моих сторонников не получал такого шанса.
-Спасибо, мой Повелитель. — Холодно поблагодарил Снегг с поклоном.
Темный Лорд отвернулся, замерев посреди комнаты. После настойчивого звука стука, в комнату цепочкой стали проходить Пожиратели Смерти окружая Волан-де-морта кружочком. Беллатриса протиснулась в толпу, стараясь спрятаться незаметно между Малфоем и колдуном, имени которого не могла вспомнить. Бегло посмотрев на волшебников, сбрасывающих капюшоны она поняла — никто не разделяет ее изумления.
-Милорд, — затрепетал Джеймс Яксли, — мы пришли к вам… Мы знали, что бы хотите, чтобы мы пришли сюда…
-Помолчи, — гаркнул на него Темный Лорд. Он махнул рукой, повелевая Снеггу встать рядом с Беллатрисой. Яксли упал на колени и застонал. Темный Лорд леветировал его на середину круга.
-Ты смеешь еще играть в преданность! — в ярости вскрикнул Хозяин. — Круцио!
-Простите Милорд… простите Повелитель… — умолял Яксли. — я не имел не малейшего понятия, что так все сложится…
-Не мямли подле моих ног! Круцио!
Милорд, продолжая пытать Яксли, казалось, не замечал ничего кругом. Крики несчастного было слышно, вероятно, и за пределами подвала. В этих криках она находила что-то близкое облику ее собственной души. Она смотрела на других Пожирателей Смерти, однако все как один смотрели на Волан-де-морта и его новоиспеченную жертву.
